Кинетоскоп — это устройство для показа первых кинофильмов. Кинетоскоп был разработан для просмотра фильмов одним человеком через глазок в верхней части устройства. Кинетоскоп не был кинопроектором, но он представил базовый подход, который стал стандартом для всех кинематографических проекций до появления видео. Он создавал иллюзию движения, передавая полосу перфорированной пленки с последовательными изображениями над источником света с высокоскоростным затвором. Процесс с использованием рулонной пленки был впервые описан в патентной заявке, поданной во Франции и США французским изобретателем Луи Лепренсом. Эта концепция также использовалась американским изобретателем Томасом Эдисоном в 1889 году и впоследствии была развита его сотрудником Уильямом Кеннеди Лори Диксоном между 1889 и 1892 годами. Диксон и его команда в лаборатории Эдисона также разработали кинетограф, инновационную кинокамеру с быстрым прерывистым, или стоп-энд-гоу, движение пленки, чтобы фотографировать фильмы для внутренних экспериментов и, в конечном итоге, для коммерческих презентаций кинетоскопа.

Прототип кинетоскопа был показан на съезде Национальной федерации женских клубов 20 мая 1891 года. Первая публичная демонстрация кинетоскопа состоялась в Бруклинском институте искусств и наук 9 мая 1893 года. в американской кинокультуре Кинетоскоп также оказал большое влияние на Европу; его влияние за рубежом было усилено решением Эдисона не запрашивать международные патенты на устройство, что способствовало многочисленным имитациям и улучшениям технологии. В 1895 году Эдисон представил кинетофон, который объединил кинетоскоп с цилиндрическим фонографом. Кинопроекция, которую Эдисон изначально презирал как нежизнеспособную с финансовой точки зрения, вскоре вытеснила индивидуальную выставочную модель кинетоскопа. Многие из проекционных систем, разработанных фирмой Эдисона в последующие годы, будут использовать название Kinetoscope.

Фильм, также называемый кинофильмом, движущимся изображением, движущимся изображением или фотоспектаклем, представляет собой произведение визуального искусства, которое имитирует переживания и иным образом передает идеи, истории, восприятия, чувства, красоту или атмосферу с помощью движущихся изображений. Эти образы обычно сопровождаются звуковыми и, реже, другими сенсорными раздражениями. Слово «кино», сокращенное от «кинематография», часто используется для обозначения кинопроизводства и киноиндустрии, а также формы искусства, которая является результатом этого.