Цветовая линия, также известная как цветовой барьер, в американском бейсболе исключала игроков чернокожего африканского происхождения из Высшей лиги бейсбола и связанных с ней Малых лиг до 1947 года (за несколькими заметными исключениями в 19 веке, до того, как линия была твердо установлена). Расовую сегрегацию в профессиональном бейсболе иногда называли джентльменским соглашением, что означает молчаливое понимание, поскольку на самом высоком уровне организованного бейсбола, в высших лигах, не существовало письменной политики. Голосование высшей низшей лиги в 1887 году против разрешения новых контрактов с чернокожими игроками в ее лиге стало мощным сигналом, который в конечном итоге привел к исчезновению чернокожих из других низших лиг этого вида спорта позже в том же столетии, включая низшие несовершеннолетние.

После того, как в начале 20 века линия практически полностью заработала, было основано множество черных бейсбольных клубов, особенно в период с 1920-х по 1940-е годы, когда существовало несколько негритянских лиг. В этот период коренные американцы и коренные гавайцы (например, принц Оана) могли играть в высшей лиге. Цветовая линия была нарушена навсегда, когда Джеки Робинсон подписал контракт с организацией «Бруклин Доджерс» на сезон 1946 года. В 1947 году и Робинсон в Национальной лиге, и Ларри Доби с Cleveland Indians из Американской лиги участвовали в играх своих команд. К концу 1950-х процент чернокожих игроков в командах Высшей лиги сравнялся или превысил процент населения в целом.

Джек Рузвельт Робинсон (31 января 1919 - 24 октября 1972) был американским профессиональным бейсболистом, который стал первым афроамериканцем, сыгравшим в Высшей лиге бейсбола (MLB) в современную эпоху. Робинсон нарушил цветовую линию бейсбола, когда он стартовал на первой базе «Бруклин Доджерс» 15 апреля 1947 года. Когда «Доджерс» подписали Робинсона, это ознаменовало конец расовой сегрегации в профессиональном бейсболе, которая с 1880-х годов переводила чернокожих игроков в негритянские лиги. . Робинсон был введен в Зал бейсбольной славы в 1962 году. За свою 10-летнюю карьеру в MLB Робинсон выиграл первую награду «Новичок года» в 1947 году, был участником Матча всех звезд шесть сезонов подряд с 1949 по 1954 год и выиграл Национальный чемпионат. Награда самому ценному игроку лиги в 1949 году - первый темнокожий игрок, удостоенный такой чести. Робинсон сыграл в шести Мировых сериях и внес свой вклад в чемпионат Мировой серии Доджерс 1955 года.

В 1997 году MLB отказался от его формы под номером 42 во всех командах высшей лиги; он был первым профессиональным спортсменом в любом виде спорта, удостоенным такой чести. MLB также впервые приняла новую ежегодную традицию «День Джеки Робинсона» 15 апреля 2004 г., когда каждый игрок каждой команды носит 42-й номер.

Характер Робинсона, его использование ненасилия и его талант бросили вызов традиционной основе сегрегации, которая тогда была отмечена во многих других аспектах американской жизни. Он повлиял на культуру и внес значительный вклад в движение за гражданские права. Робинсон также был первым чернокожим телевизионным аналитиком в MLB и первым чернокожим вице-президентом крупной американской корпорации Chock full o'Nuts. В 1960-х годах он помог основать Freedom National Bank, финансовое учреждение, принадлежащее афроамериканцам, базирующееся в Гарлеме, штат Нью-Йорк. После своей смерти в 1972 году Робинсон был посмертно награжден Золотой медалью Конгресса и Президентской медалью свободы в знак признания его достижений на поле и за его пределами.