Словарь английского языка, иногда издаваемый как Словарь Джонсона, был опубликован 15 апреля 1755 года и написан Сэмюэлем Джонсоном. Это один из самых влиятельных словарей в истории английского языка.

Словари того периода вызывали недовольство, поэтому в июне 1746 года группа лондонских книготорговцев заключила контракт с Джонсоном на написание словаря на сумму 1500 гиней (1575 фунтов стерлингов), что эквивалентно примерно 260 000 фунтов стерлингов в 2022 году. Джонсону потребовалось семь лет, чтобы закончить. работу, хотя он утверждал, что может закончить ее за три. Он сделал это в одиночку, с помощью только канцелярской помощи, чтобы скопировать иллюстративные цитаты, которые он отметил в книгах. Джонсон выпустил несколько исправленных изданий за свою жизнь.

До завершения Оксфордского словаря английского языка 173 года спустя словарь Джонсона считался выдающимся английским словарем. По словам Уолтера Джексона Бейта, Словарь «легко считается одним из величайших достижений науки и, вероятно, величайшим из когда-либо созданных одним человеком, который работал в подобных условиях в течение сопоставимого периода времени».

Сэмюэл Джонсон (18 сентября 1709 г. [ OS 7 сентября] - 13 декабря 1784 г.), которого часто называют доктором Джонсоном, был английским писателем, который внес значительный вклад как поэт, драматург, эссеист, моралист, критик, биограф, редактор и лексикограф. Он был набожным англиканцем и убежденным консерватором. Оксфордский национальный биографический словарь называет его «возможно, самым выдающимся писателем в истории Англии». «Жизнь Сэмюэля Джонсона» Джеймса Босуэлла была выбрана Уолтером Джексоном Бейтом как «самое известное произведение биографического искусства во всей литературе». Родившийся в Личфилде, Стаффордшир, он учился в Пемброк-колледже в Оксфорде, пока нехватка средств вынудила его уйти. После работы учителем он переехал в Лондон и начал писать для журнала The Gentleman's Magazine. Ранние работы включают « Жизнь мистера Ричарда Сэвиджа» , стихи « Лондон» и «Тщеславие человеческих желаний» и пьесу « Ирэн» . После девяти лет усилий в 1755 году появился « Словарь английского языка» Джонсона, который оказал далеко идущее влияние на современный английский язык и был признан «одним из величайших достижений науки». До появления Оксфордского словаря английского языка 150 лет спустя слова Джонсона были выдающимися. Более поздняя работа включала эссе, аннотированные «Пьесы Уильяма Шекспира» и «Историю Расселаса, принца Абиссинии». В 1763 году он подружился с Джеймсом Босуэллом, с которым он отправился в Шотландию, как описал Джонсон в «Путешествии на западные острова Шотландии». Ближе к концу его жизни вышли массивные и влиятельные «Жизнеописания самых выдающихся английских поэтов 17 и 18 веков».

Высокий и крепкий, он демонстрировал жесты и тики, которые сбивали некоторых с толку при встрече с ним. «Жизнь Босуэлла», наряду с другими биографиями, задокументировала поведение и манеры Джонсона настолько подробно, что они позволили поставить посмертный диагноз синдрома Туретта, состояния, которое не определялось и не диагностировалось в 18 веке. После нескольких болезней он умер вечером 13 декабря 1784 года и был похоронен в Вестминстерском аббатстве. После этого все чаще замечали, что он оказал длительное влияние на литературную критику и даже утверждал, что является единственным по-настоящему великим критиком английской литературы.