Джордж Фридрих (или Фредерик) Гендель (; при крещении Георг Фридрих Хндель, немецкий: [ek fid hndl] (слушай); 23 февраля 1685 г. — 14 апреля 1759 г.) был немецко-британским композитором в стиле барокко, хорошо известным своими операми, ораториями, гимнами, концертами. гросси и органные концерты. Гендель получил образование в Галле и работал композитором в Гамбурге и Италии, прежде чем поселиться в Лондоне в 1712 году, где он провел большую часть своей карьеры и стал натурализованным британским подданным в 1727 году. хоровой традиции и композиторов итальянского барокко. В свою очередь, музыка Генделя образует одну из вершин стиля «высокого барокко», доводя до наивысшего развития итальянскую оперу, создавая жанры английской оратории и органного концерта, вводя новый стиль в английскую церковную музыку. Он постоянно признается одним из величайших композиторов своего времени. Гендель основал три коммерческих оперных труппы, чтобы снабжать английскую знать итальянской оперой. В 1737 году у него случился физический срыв, он творчески изменил направление, обратился к среднему классу и перешел на английские хоровые произведения. После успеха с « Мессией» (1742 г.) он больше никогда не сочинял итальянских опер. Его оркестровая музыка на воде и музыка для королевского фейерверка остаются неизменно популярными. Один из его четырех коронационных гимнов, Zadok the Priest, исполнялся на каждой британской коронации с 1727 года. Почти слепой, он умер в 1759 году уважаемым и богатым человеком, и его похоронили в Вестминстерском аббатстве.

Гендель написал более сорока оперных серий за более чем тридцать лет. С конца 1960-х интерес к музыке Генделя вырос. Музыковед Уинтон Дин писал, что «Гендель был не только великим композитором, но и первоклассным драматическим гением». Его музыкой восхищались композиторы классической эпохи, в том числе Моцарт, Гайдн и Бетховен.

Serse (итальянское произношение: [ˈsɛrse]; английское название: Xerxes; HWV 40) — оперная серия в трех действиях Джорджа Фридриха Генделя. Впервые она была исполнена в Лондоне 15 апреля 1738 года. Итальянское либретто было адаптировано неизвестной рукой из либретто Сильвио Стампилья (1664–1725) для более ранней одноименной оперы Джованни Бонончини в 1694 году. Либретто Стампилья само было основано на один Николо Минато (ок. 1627–1698), поставленный Франческо Кавалли в 1654 году. Действие оперы происходит в Персии (современный Иран) около 470 г. до н.э. и очень вольно основано на Ксерксе I из Персии. Serse, первоначально исполняемый кастратом меццо-сопрано, теперь обычно исполняется женским меццо-сопрано или контртенором.

Вступительная ария «Ombra mai fu», спетая Ксерксом платану (Platanus orientalis), положена на одну из самых известных мелодий Генделя и часто известна как «Largo» Генделя (несмотря на то, что она помечена как «larghetto» в результат).