Чернобыльская катастрофа — ядерная авария, произошедшая 26 апреля 1986 года на реакторе № 4 Чернобыльской АЭС, недалеко от города Припять на севере Украинской ССР в Советском Союзе. Это считается самой страшной ядерной катастрофой в истории как по стоимости, так и по жертвам. Это одна из двух аварий на атомной энергетике, получившая семь баллов по шкале максимальной серьезности по Международной шкале ядерных событий, второй — ядерная катастрофа на Фукусиме в 2011 году в Японии. В первоначальном реагировании на чрезвычайные ситуации вместе с последующей дезактивацией окружающей среды участвовало более 500 000 человек, а стоимость оценивается в 18 миллиардов советских рублей, что составляет примерно 68 миллиардов долларов США в 2019 году с поправкой на инфляцию. Авария произошла во время проверки безопасности паровой турбины РБМК. ядерный реактор. Во время планового снижения мощности реактора при подготовке к испытаниям выходная мощность неожиданно упала почти до нуля. Операторам не удалось восстановить заданный программой испытаний уровень мощности, что привело реактор в неустойчивое состояние. Этот риск не был указан в инструкции по эксплуатации, поэтому операторы приступили к испытаниям. После завершения испытаний операторы заглушили реактор. Однако сочетание небрежности оператора и критических недостатков конструкции сделало реактор готовым к взрыву. Вместо отключения началась неконтролируемая цепная ядерная реакция с выделением огромного количества энергии. Активная зона расплавилась, и два или более взрывов разорвали активную зону реактора и разрушили здание реактора. Сразу же за этим последовало возгорание активной зоны реактора под открытым небом. В течение примерно девяти дней он высвободил значительное количество переносимого по воздуху радиоактивного загрязнения, которое выпало в другие части СССР и Западной Европы, прежде чем окончательно прекратилось 4 мая 1986 года. Около 70% радиоактивных осадков выпало в Беларуси, находящейся на расстоянии 16 километров (9,9 миль). В результате пожара было высвобождено примерно такое же количество загрязнения, как и при первоначальном взрыве. В результате повышения уровня радиации за пределами площадки через 36 часов после аварии была создана зона отчуждения радиусом 10 километров (6,2 мили). Из района эвакуировано около 49 тысяч человек, в первую очередь из Припяти. Позже зона отчуждения была увеличена до 30 километров (19 миль), когда еще 68 000 человек были эвакуированы из более широкой области, а позже она стала Чернобыльской зоной отчуждения, занимающей площадь примерно 2600 км2 (1000 квадратных миль). Взрыв реактора убил двух инженеров и сильно обожгло еще двоих. Началась масштабная аварийная операция по тушению пожара, стабилизации реактора и очистке выброшенной активной зоны. В ходе неотложного реагирования на чрезвычайные ситуации 134 сотрудника станции и пожарных были госпитализированы с острым радиационным синдромом вследствие поглощения высоких доз ионизирующего излучения. Из этих 134 человек 28 умерли в течение нескольких дней или месяцев после этого, и примерно 14 человек с подозрением на радиационно-индуцированный рак последовали в течение следующих 10 лет. Последствия Чернобыля для здоровья населения в целом неясны. По состоянию на 2011 год было зарегистрировано более 15 смертей от рака щитовидной железы у детей. Комитет Организации Объединенных Наций обнаружил, что на сегодняшний день в результате последствий произошло менее 100 смертей. Определение общего возможного числа смертей, связанных с воздействием, является неопределенным на основе линейной беспороговой модели, оспариваемой статистической модели. Модельные прогнозы возможного общего числа погибших в ближайшие десятилетия различаются. Самые надежные исследования предсказывают 4000 смертей при оценке только трех наиболее загрязненных бывших советских республик и от 9000 до 16000 смертей при оценке всей Европы. После катастрофы на месте Припяти появился специально построенный город Славутич.

К декабрю 1986 года в СССР был построен защитный саркофаг Чернобыльской АЭС. Это уменьшило распространение радиоактивного загрязнения от обломков и защитило их от выветривания. Он также обеспечивал радиологическую защиту экипажей неповрежденных реакторов на площадке, которые были перезапущены в конце 1986 и 1987 годов. Из-за продолжающегося износа саркофага в 2017 году он был дополнительно закрыт Чернобыльским новым безопасным конфайнментом. Это более крупное ограждение позволяет удалить как саркофаг, так и обломки реактора, сохраняя при этом радиоактивную опасность. Планируется, что ядерная очистка будет завершена к 2065 году.

Припять (PREE-pyət, PRIP-yət; русский: При́пять), также известная как Припять или Припять (украинский: При́пʼять, латинизированный: Припять, IPA: [ˈprɪpjɐtʲ]), город-призрак на севере Украины, недалеко от Украинско-белорусская граница. Названный в честь близлежащей реки Припять, город был основан 4 февраля 1970 года как девятый «атомград», тип закрытого города в Советском Союзе, для обслуживания близлежащей Чернобыльской атомной электростанции. Он был официально провозглашен городом в 1979 году, и к моменту его эвакуации во второй половине дня 27 апреля 1986 года, на следующий день после чернобыльской катастрофы, население города достигло 49 360 человек. Вышгородский район, после районной реформы 2020 года) заброшенный муниципалитет теперь имеет статус города областного значения в составе более крупной Киевской области (области) и управляется непосредственно из Киева. Припять также контролируется Министерством по чрезвычайным ситуациям Украины, которое управляет деятельностью всей Чернобыльской зоны отчуждения. После аварии на Чернобыльской АЭС население Припяти переселили в специально построенный город Славутич.