Мэриленд (США: (слушать) MERR-il-ənd) — штат в Среднеатлантическом регионе США. Он граничит с Вирджинией, Западной Вирджинией и округом Колумбия на юге и западе; Пенсильвания на севере; и Делавэр и Атлантический океан к востоку от него. Балтимор — крупнейший город штата, а столица — Аннаполис. Среди его случайных прозвищ - штат Олд Лайн, Свободное государство и штат Чесапикского залива. Он назван в честь английской королевы Генриетты Марии, тогда известной в Англии как Мария. До того, как его побережье было исследовано европейцами в 16 веке, Мэриленд был заселен несколькими группами коренных американцев - в основном алгонкинами и, в меньшей степени, , ирокезами и сиуанцами. Как одна из первоначальных Тринадцати колоний Англии, Мэриленд был основан Джорджем Калвертом, 1-м бароном Балтимора, новообращенным католиком, который стремился предоставить религиозное убежище католикам, преследуемым в Англии. В 1632 году король Англии Карл I предоставил лорду Балтимору колониальную хартию, назвав колонию в честь его жены Генриетты Марии. В отличие от паломников и пуритан, отвергавших католицизм в своих поселениях, лорд Балтимор представлял себе колонию, в которой люди из разных религиозных сект будут сосуществовать по принципу терпимости. Соответственно, в 1649 году Генеральная ассамблея Мэриленда приняла Закон о религии, который закрепил этот принцип, наказывая любого, кто «упрекал» другого жителя Мэриленда на основании религиозной принадлежности. Тем не менее религиозные раздоры были обычным явлением в первые годы, и католики оставались меньшинством, хотя и в большем количестве, чем в любой другой английской колонии.

Ранние поселения и населенные пункты Мэриленда сгруппировались вокруг рек и других водных путей, впадающих в Чесапикский залив. Его экономика была в значительной степени основана на плантациях и в основном была сосредоточена на выращивании табака. Потребность Великобритании в дешевой рабочей силе привела к быстрому увеличению числа наемных слуг, каторжных работ и африканских рабов. В 1760 году нынешние границы Мэриленда сформировались после урегулирования давнего пограничного спора с Пенсильванией. Мэриленд был активным участником событий, приведших к американской революции, и к 1776 году ее делегаты подписали Декларацию независимости. Многие из его граждан впоследствии сыграли ключевые политические и военные роли в войне. В 1790 году штат уступил землю для основания столицы США Вашингтона, округ Колумбия.

Хотя в то время Мэриленд был рабовладельческим штатом, он оставался в составе Союза во время Гражданской войны в США, и его стратегическое расположение давало ему значительную роль в конфликте. После Гражданской войны Мэриленд принял участие в промышленной революции, чему способствовали его морские порты, железнодорожные сети и массовая иммиграция из Европы. С 1940-х годов население штата быстро росло, примерно до шести миллионов жителей, и это один из самых густонаселенных штатов США. По состоянию на 2015 год в Мэриленде был самый высокий средний доход домохозяйства среди всех штатов, в значительной степени из-за его близости к Вашингтону, округ Колумбия, и высоко диверсифицированной экономики, охватывающей производство, розничные услуги, государственное управление, недвижимость, высшее образование, информационные технологии, оборонный заказ, здравоохранение и биотехнологии. Центральная роль штата в истории США отражена в том, что в нем находится одно из самых высоких количеств исторических достопримечательностей на душу населения.

Шестнадцать из двадцати трех округов Мэриленда, а также город Балтимор граничат с приливными водами устья Чесапикского залива и его многочисленных притоков, общая береговая линия которых составляет более 4000 миль. Хотя это один из самых маленьких штатов в США, он отличается разнообразием климата и топографическими особенностями, благодаря которым получил прозвище Америка в миниатюре. Точно так же география, культура и история Мэриленда сочетают в себе элементы Среднеатлантического, Северо-Восточного и Южного регионов страны.