Джеймс Мэдисон-младший (16 марта 1751 г. - 28 июня 1836 г.) был американским государственным деятелем, дипломатом, экспансионистом, философом и отцом-основателем, который занимал пост 4-го президента Соединенных Штатов с 1809 по 1817 год. Отец Конституции» за его ключевую роль в разработке и продвижении Конституции Соединенных Штатов и Билля о правах. Он был соавтором The Federalist Papers, соучредителем Демократической республиканской партии и занимал пост 5-го государственного секретаря с 1801 по 1809 год при президенте Томасе Джефферсоне.

Родившийся в известной семье плантаторов Вирджинии, Мэдисон был членом Палаты делегатов Вирджинии и Континентального конгресса во время и после войны за независимость США. Он был недоволен слабым национальным правительством, установленным Статьями Конфедерации, и помог организовать Конституционный конвент, на котором была принята новая конституция, заменившая Статьи Конфедерации. План Мэдисона в Вирджинии послужил основой для обсуждения Конституционного съезда, и он был одним из самых влиятельных лиц на съезде. Он стал одним из лидеров движения за ратификацию Конституции и присоединился к Александру Гамильтону и Джону Джею в написании «Документов федералиста», серии эссе в поддержку ратификации, которые стали одним из самых влиятельных политологических трудов в американской истории. .

После ратификации Конституции Мэдисон стал важным лидером в Палате представителей и был близким советником президента Джорджа Вашингтона. Он считается главной силой, стоящей за ратификацией Билля о правах, закрепляющего гарантии личных свобод и прав в рамках Конституции. В начале 1790-х годов Мэдисон выступал против экономической программы и сопутствующей централизации власти, за которую выступал министр финансов Гамильтон. Вместе с Джефферсоном он организовал Демократически-республиканскую партию, которая, наряду с Федералистской партией Гамильтона, была одной из первых крупных политических партий страны. После того, как Джефферсон был избран президентом, Мэдисон занимал пост его государственного секретаря с 1801 по 1809 год. На этой должности он руководил покупкой Луизианы, в результате которой размер Соединенных Штатов увеличился вдвое.

Мэдисон сменил Джефферсона после его победы на президентских выборах 1808 года. После того, как дипломатические протесты и торговое эмбарго не смогли положить конец британскому захвату американских судов, он привел Соединенные Штаты к войне 1812 года. Война была административной трясиной и закончилась безрезультатно, но многие американцы считали ее успешной «второй войной за независимость». "против Британии. По мере развития войны Мэдисон был переизбран в 1812 году, хотя и с меньшим перевесом по сравнению с выборами 1808 года. Война убедила Мэдисона в необходимости более сильного федерального правительства. Он руководил созданием Второго банка Соединенных Штатов и введением защитного тарифа 1816 года. По договору или войне президентство Мэдисона добавило к Соединенным Штатам 23 миллиона акров земли коренных американцев.

Мэдисон ушел с государственной службы после завершения своего президентства в 1817 году и умер в 1836 году. Подобно Джефферсону и Вашингтону, Мэдисон был богатым рабовладельцем, который никогда не обращался со своими рабами жестко и не обеспечивал их, но его рабы испытывали «отсутствие элементарной свободы действий». и возможность продвижения, которая определила глубокое и глубокое несоответствие между порабощенными и большинством свободных жителей Вирджинии». Он никогда в частном порядке не примирял свои республиканские убеждения со своим рабовладением. Вынужденный платить долги, он так и не освободил своих рабов. Мэдисон считается одним из самых важных отцов-основателей Соединенных Штатов, и историки обычно оценивают его как президента выше среднего.