Королевство Италия (итал. Regno d’Italia) — государство, существовавшее с 1861 года, когда король Сардинии Виктор Эммануил II был провозглашен королем Италии, до 1946 года, когда гражданское недовольство привело к институциональному референдуму об отказе от монархии и образовании современной Итальянской республики. Государство было основано в результате Рисорджименто под влиянием Савойского королевства Сардиния, которое можно считать его юридическим предшественником.

Италия объявила войну Австрии в союзе с Пруссией в 1866 году и после победы получила регион Венето. Итальянские войска вошли в Рим в 1870 году, тем самым положив конец более чем тысячелетней папской светской власти. Италия вступила в Тройственный союз с Германской империей и Австро-Венгерской империей в 1882 году после сильных разногласий с Францией по поводу их соответствующих колониальных экспансий. Однако, даже если отношения с Берлином стали очень дружественными, союз с Веной оставался чисто формальным, поскольку итальянцы стремились заполучить Трентино и Триест, населенные итальянцами уголки Австро-Венгрии. Итак, во время Первой мировой войны Италия приняла британское приглашение присоединиться к союзным державам, поскольку западные державы пообещали территориальную компенсацию (за счет Австро-Венгрии) за участие, которое было более щедрым, чем предложение Вены в обмен на нейтралитет Италии. Победа в войне дала Италии постоянное место в Совете Лиги Наций.

«Фашистская Италия» — это период правления Национальной фашистской партии с 1922 по 1943 год во главе с Бенито Муссолини. Фашисты установили тоталитарное правление и сокрушили политическую и интеллектуальную оппозицию, продвигая экономическую модернизацию, традиционные социальные ценности и сближение с Римско-католической церковью. По словам Пейна (1996), «[] фашистское правительство прошло несколько относительно разных этапов». Первый этап (1923–1925 гг.) был номинально продолжением парламентской системы, хотя и с «законно организованной исполнительной диктатурой». Затем наступил второй этап, «построение собственно фашистской диктатуры с 1925 по 1929 год». Третий этап, менее активный, длился с 1929 по 1934 год. Четвертый этап, 1935–1940 годы, характеризовался агрессивной внешней политикой: война против Эфиопии, начатая из итальянской Эритреи и итальянского Сомалиленда, которая привела к ее аннексии; столкновения с Лигой Наций, ведущие к санкциям; растущая экономическая автаркия; и подписание Стального пакта. Сама война (1940-1943) была пятой фазой с ее бедствиями и поражениями, в то время как осколочное правительство Сала под контролем Германии было заключительным этапом (1943-1945). Фашистская Италия была ведущим членом держав Оси во Второй мировой войне. К 1943 году немецко-итальянское поражение на нескольких фронтах и ​​последующая высадка союзников на Сицилии привели к падению фашистского режима, и Муссолини был арестован по приказу короля Виктора Эммануила III. Новое правительство подписало перемирие с союзниками в сентябре 1943 года. Немецкие войска оккупировали северную и центральную Италию, создав Итальянскую Социальную Республику, коллаборационистское марионеточное государство, по-прежнему возглавляемое Муссолини и его сторонниками-фашистами. Как следствие, страна погрузилась в гражданскую войну, когда Итальянская союзная армия и движение сопротивления боролись с силами Социальной республики и ее немецкими союзниками. Вскоре после войны и освобождения страны гражданское недовольство привело к институциональному референдуму о том, останется ли Италия монархией или станет республикой. Итальянцы решили отказаться от монархии и образовать Итальянскую республику, современное итальянское государство.

Вторая мировая война или Вторая мировая война, часто сокращенно называемая Второй мировой войной или Второй мировой войной, была глобальной войной, которая длилась с 1939 по 1945 год. В ней участвовало подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, образующих два противоборствующих военных союза: Союзники и державы Оси. В тотальной войне, в которой непосредственно участвовало более 100 миллионов человек из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Самолеты сыграли важную роль в конфликте, обеспечив стратегические бомбардировки населенных пунктов и единственные два случая применения ядерного оружия в войне. Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории человечества; в результате погибло от 70 до 85 миллионов человек, большинство из которых были гражданскими лицами. Десятки миллионов людей погибли в результате геноцида (включая Холокост), голода, массовых убийств и болезней. После поражения Оси Германия и Япония были оккупированы, и против немецких и японских лидеров были возбуждены трибуналы по военным преступлениям.

Точные причины Второй мировой войны обсуждаются, но способствующие факторы включали Вторую итало-эфиопскую войну, Гражданскую войну в Испании, Вторую китайско-японскую войну, советско-японские пограничные конфликты и рост напряженности в Европе после Первой мировой войны. Обычно считается, что II начался 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. Впоследствии 3 сентября Соединенное Королевство и Франция объявили войну Германии. В соответствии с пактом Молотова-Риббентропа от августа 1939 года Германия и Советский Союз разделили Польшу и обозначили свои «сферы влияния» через Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года в ходе ряда кампаний и договоров Германия завоевала или контролировала большую часть континентальной Европы и сформировала союз Оси с Италией и Японией (позже вместе с другими странами). После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей, включая войну на Балканах, воздушную битву за Британию, Блиц Великобритании и Битва за Атлантику. 22 июня 1941 года Германия возглавила европейские державы оси во время вторжения в Советский Союз, открыв Восточный фронт, крупнейший наземный театр военных действий в истории.

Япония, стремившаяся завоевать господство в Азии и Тихом океане, к 1937 г. находилась в состоянии войны с Китайской Республикой. В декабре 1941 г. Япония атаковала американские и британские территории почти одновременным наступлением на Юго-Восточную Азию и Центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе, что привело к объявлению Соединенными Штатами войны Японии. Поэтому европейские державы оси объявили войну Соединенным Штатам в знак солидарности. Вскоре Япония захватила большую часть западной части Тихого океана, но ее продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве за Мидуэй; позже Германия и Италия потерпели поражение в Северной Африке и под Сталинградом в Советском Союзе. Ключевые неудачи в 1943 году, в том числе серия поражений Германии на Восточном фронте, вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступления союзников в Тихом океане, стоили державам Оси их инициативы и вынудили их к стратегическому отступлению на всех фронтах. В 1944 году западные союзники вторглись в оккупированную немцами Францию, а Советский Союз восстановил свои территориальные потери и повернулся к Германии и ее союзникам. В 1944 и 1945 годах Япония потерпела неудачу в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли ущерб японскому флоту и захватили ключевые западные острова Тихого океана.

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и вторжением в Германию западных союзников и Советского Союза, кульминацией которого стало падение Берлина советскими войсками, самоубийство Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года. После Потсдамской декларации союзников 26 июля 1945 года и отказа Японии капитулировать на ее условиях Соединенные Штаты сбросили первые атомные бомбы на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с неминуемым вторжением на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила 15 августа о своем намерении капитулировать, а затем подписала документ о капитуляции. 2 сентября 1945 г., закрепившее полную победу союзников в Азии.

Вторая мировая война изменила политический расклад и социальную структуру земного шара. Организация Объединенных Наций (ООН) была создана для развития международного сотрудничества и предотвращения конфликтов в будущем, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — стали постоянными членами ее Совета Безопасности. . Советский Союз и Соединенные Штаты стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой холодной войны. После опустошения Европы влияние ее великих держав ослабло, что привело к деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, промышленность которых пострадала, перешли к экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как попытка предотвратить будущие боевые действия, положить конец довоенной вражде и сформировать чувство общей идентичности.