Джомо Кеньятта (ок. 1897 г., 22 августа 1978 г.) был кенийским антиколониальным активистом и политиком, который управлял Кенией в качестве ее премьер-министра с 1963 по 1964 год, а затем в качестве ее первого президента с 1964 года до своей смерти в 1978 году. Он был первым коренным жителем страны. главой правительства и сыграл значительную роль в превращении Кении из колонии Британской империи в независимую республику. Идеологически африканский националист и консерватор, он возглавлял партию Кенийского африканского национального союза (КАНУ) с 1961 года до своей смерти.

Кеньятта родился в семье фермеров кикуйю в Киамбу, Британская Восточная Африка. Получив образование в миссионерской школе, он работал на разных должностях, прежде чем стал заниматься политикой через Центральную ассоциацию кикуйю. В 1929 году он отправился в Лондон, чтобы лоббировать земельные дела кикуйю. В 1930-е годы он учился в Московском коммунистическом университете трудящихся Востока, Университетском колледже Лондона и Лондонской школе экономики. В 1938 году он опубликовал антропологическое исследование жизни кикуйю, прежде чем работать сельскохозяйственным рабочим в Сассексе во время Второй мировой войны. Под влиянием своего друга Джорджа Падмора он воспринял антиколониалистские и панафриканские идеи, участвуя в организации Панафриканского конгресса 1945 года в Манчестере. Он вернулся в Кению в 1946 году и стал директором школы. В 1947 году он был избран президентом Африканского союза Кении, через который он лоббировал независимость от британского колониального господства, получив широкую поддержку коренных жителей, но враждебность со стороны белых поселенцев. В 1952 году он был среди шестерых Капенгурии, арестованных и обвиненных в организации антиколониального восстания Мау-Мау. Хотя он протестовал против своей невиновности — точку зрения, которую разделял более поздний историк, — она была осуждена. Он оставался в заключении в Локитаунге до 1959 года, а затем был сослан в Лодвар до 1961 года.

После освобождения Кениата стал президентом KANU и привел партию к победе на всеобщих выборах 1963 года. В качестве премьер-министра он наблюдал за превращением Кенийской колонии в независимую республику, президентом которой он стал в 1964 году. Желая создать однопартийное государство, он передал региональные полномочия своему центральному правительству, подавил политическое инакомыслие и запретил единственному сопернику КАНУ Огинге Левый Кенийский народный союз Одинги отказался от участия в выборах. Он способствовал примирению между коренными этническими группами страны и ее европейским меньшинством, хотя его отношения с кенийскими индейцами были натянутыми, а армия Кении столкнулась с сомалийскими сепаратистами в Северо-Восточной провинции во время войны Шифта. Его правительство проводило капиталистическую экономическую политику и «африканизацию» экономики, запрещая негражданам контролировать ключевые отрасли. Были расширены образование и здравоохранение, в то время как перераспределение земли, финансируемое Великобританией, благоприятствовало сторонникам KANU и обостряло этническую напряженность. При Кеньятте Кения присоединилась к Организации африканского единства и Содружеству Наций, придерживаясь прозападной и антикоммунистической внешней политики в условиях холодной войны. Кениата умер при исполнении служебных обязанностей, и его сменил Даниэль арап Мои.

Кениата был неоднозначной фигурой. До обретения Кенией независимости многие из ее белых поселенцев считали его агитатором и недовольным, хотя в Африке он получил широкое уважение как антиколониалист. Во время своего президентства ему было присвоено почетное звание Мзи и провозглашено Отцом нации, заручившись поддержкой как черного большинства, так и белого меньшинства своим посланием о примирении. И наоборот, его правление подвергалось критике как диктаторское, авторитарное и неоколониальное, за то, что оно отдавало предпочтение кикуйю другим этническим группам и способствовало росту широко распространенной коррупции.

Восстание Мау-Мау (1952–1960), также известное как восстание Мау-Мау, восстание Мау-Мау или чрезвычайное положение в Кении, было войной в британской колонии Кения (1920–1963) между Кенийской армией земли и свободы (KLFA), также известный как мау-мау, и британские власти. KLFA, в котором преобладали народы кикуйю, меру и эмбу, также состояла из отрядов народов камба и масаи, которые сражались против белых европейских колонистов-поселенцев в Кении, британской армии и местный кенийский полк (британские колонисты, местное вспомогательное ополчение и пробританские люди кикуйю). Захват лидера повстанцев фельдмаршала Дедана Кимати 21 октября 1956 г. ознаменовал поражение мау-мау и, по сути, положил конец британской военной кампании. Однако восстание продолжалось до тех пор, пока Кения не обрела независимость от Великобритании, и его вели в основном отряды Меру во главе с фельдмаршалом Мусой Мвариамой и генералом Баймунги. Баймуинги, один из последних генералов мау-мау, был убит вскоре после того, как Кения получила самоуправление. KLFA не удалось заручиться широкой общественной поддержкой. Фрэнк Фюреди в книге «Война Мау-Мау в перспективе» предполагает, что это произошло из-за британской политики «разделяй и властвуй». Движение мау-мау оставалось внутренне разделенным, несмотря на попытки объединить фракции. Тем временем британцы применили разработанную ими стратегию и тактику при подавлении чрезвычайного положения в Малайзии (1948–60). Восстание мау-мау вызвало раскол между европейским колониальным сообществом в Кении и метрополией, а также привело к жестоким разногласиям внутри сообщества кикуйю: «Большая часть борьбы разорвалась на самих африканских общинах, междоусобная война велась между повстанцами и т. д. называли «лоялистами» — африканцами, вставшими на сторону правительства и выступавшими против Мау-Мау». Подавление восстания мау-мау в кенийской колонии обошлось Великобритании в 55 миллионов фунтов стерлингов и привело к гибели не менее 11 000 человек среди мау-мау и других сил, по некоторым оценкам, значительно выше. В том числе 1090 казней через повешение.