Законопроект правительства Ирландии 1886 года, широко известный как первый законопроект о самоуправлении, был первой крупной попыткой британского правительства принять закон, устанавливающий самоуправление для части Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии. Он был введен 8 апреля 1886 года премьер-министром либералов Уильямом Гладстоном для создания автономного собрания Ирландии, которое будет управлять Ирландией в определенных областях. Ирландская парламентская партия под руководством Чарльза Стюарта Парнелла проводила кампании за самоуправление в Ирландии с 1870-х годов.

Законопроект, как и его Закон о земле в Ирландии 1870 года, во многом был работой Гладстона, который исключил как ирландских депутатов, так и своих министров от участия в разработке. После принятия Закона о покупке земли (Ирландия) 1885 года он должен был быть внесен вместе с новым законопроектом о покупке земли для реформирования прав арендаторов, но от последнего отказались.

Уильям Юарт Гладстон (29 декабря 1809 - 19 мая 1898) был британским государственным деятелем, либеральным политиком и сыном ведущего рабовладельца сэра Джона Гладстона, 1-го баронета. За более чем 60-летнюю карьеру он 12 лет занимал пост премьер-министра Соединенного Королевства в течение четырех сроков, начиная с 1868 года и заканчивая 1894 годом. Он также четыре раза занимал пост канцлера казначейства, проработав более 12 лет.

Гладстон родился в Ливерпуле в семье шотландцев. Впервые он вошел в Палату общин в 1832 году, начав свою политическую карьеру в качестве верховного тори, группировки, которая стала Консервативной партией под руководством Роберта Пиля в 1834 году. Гладстон был министром в обоих правительствах Пиля, а в 1846 году присоединился к отколовшейся пилитской фракция, которая в конечном итоге слилась в новую Либеральную партию в 1859 году. Он был канцлером при лорде Абердине (1852–1855), лорде Пальмерстоне (1859–1865) и лорде Расселе (1865–1866). Собственная политическая доктрина Гладстона, в которой подчеркивалось равенство возможностей и противостояние торговому протекционизму, стала известна как гладстоновский либерализм. Его популярность среди рабочего класса принесла ему прозвище «Народный Уильям».

В 1868 году Гладстон впервые стал премьер-министром. Во время его первого служения было проведено множество реформ, в том числе упразднение Ирландской церкви и введение тайного голосования. После поражения на выборах в 1874 году Гладстон ушел с поста лидера Либеральной партии. С 1876 года он начал возвращение, основанное на противодействии реакции Османской империи на Апрельское восстание в Болгарии. Его Мидлотианская кампания 1879–1880 годов была ранним примером многих современных методов политической агитации. После всеобщих выборов 1880 г. Гладстон сформировал свое второе министерство (1880–1885 гг.), в котором был принят Закон о Третьей реформе, а также кризисы в Египте (кульминацией которых стало падение Хартума) и Ирландии, где его правительство приняло репрессивные меры, но также улучшил юридические права ирландских фермеров-арендаторов.

Вернувшись к власти в начале 1886 года, Гладстон предложил самоуправление Ирландии, но потерпел поражение в Палате общин. Возникший в результате раскол в Либеральной партии помог им не занимать посты - с одним коротким перерывом - в течение 20 лет. Гладстон сформировал свое последнее правительство в 1892 году, в возрасте 82 лет. Законопроект о правительстве Ирландии 1893 года прошел через палату общин, но потерпел поражение в Палате лордов в 1893 году, после чего ирландское самоуправление стало меньшей частью повестки дня его партии. Гладстон покинул свой пост в марте 1894 года в возрасте 84 лет, будучи самым старым человеком, занимавшим пост премьер-министра, и единственным премьер-министром, проработавшим четыре срока. Он покинул парламент в 1895 году и умер через три года.

Гладстон был ласково известен своими сторонниками как «Народный Уильям» или «GOM». («Великий Старик», или, для политических соперников, «Единственная ошибка Бога»). Историки часто называют его одним из величайших лидеров Великобритании.