Основание колонии Роанок (ROH--nohk) было попыткой сэра Уолтера Рэли основать первое постоянное английское поселение в Северной Америке. Англичане во главе с сэром Хамфри Гилбертом объявили Сент-Джонс, Ньюфаундленд, в 1583 году первой английской территорией в Северной Америке по королевской прерогативе королевы Елизаветы I. Первая колония Роанок была основана губернатором Ральфом Лейном в 1585 году на Роаноке. Остров на территории нынешнего округа Дэр, штат Северная Каролина, США (стр. 45, 5459). стала известна как Потерянная колония из-за последующего необъяснимого исчезновения ее населения. (ppxx, 89,276) Колонию Лейна беспокоили нехватка припасов и плохие отношения с местными коренными американцами. В ожидании отложенной миссии по пополнению запасов сэра Ричарда Гренвилля Лейн покинул колонию и вернулся в Англию с сэром Фрэнсисом Дрейком в 1586 году. Гренвилл прибыл две недели спустя и также вернулся домой, оставив небольшой отряд для защиты притязаний Рэли. (стр. 7077) В В 1587 году Рэли отправил Уайта в экспедицию, чтобы основать «Город Роли» в Чесапикском заливе. Во время остановки, чтобы проверить людей Гренвилля, пилот флагманского корабля Саймон Фернандес заставил колонистов Уайта остаться на Роаноке. (стр. 8182, 89) Уайт, однако, вернулся в Англию с Фернандесом, намереваясь доставить больше припасов в свою колонию в 1588 г. (стр. 9394). ) Англо-испанская война задержала возвращение Уайта в Роанок до 1590 г. (стр. 94,97), и по прибытии он обнаружил, что поселение укреплено, но заброшено. Загадочное слово «CROATOAN» было найдено вырезанным на частоколе, что Уайт интерпретировал как означающее, что колонисты перебрались на остров Croatoan. Прежде чем он смог последовать этому примеру, бурное море и потерянный якорь вынудили спасательную миссию вернуться в Англию. (стр. 10003) Судьба приблизительно 112121 колонистов остается неизвестной. Предположение, что они ассимилировались с близлежащими общинами коренных американцев, появляется в письменных источниках еще в 1605 году. (pp113114) Расследования, проведенные колонистами Джеймстауна, привели к сообщениям о резне поселенцев Роанока, а также рассказам о людях с европейскими чертами в деревнях коренных американцев. но не было представлено веских доказательств (стр. 116–125). Интерес к этому вопросу падал до 1834 года, когда Джордж Бэнкрофт опубликовал свой отчет о событиях в «Истории Соединенных Штатов». Описание Бэнкрофтом колонистов, особенно малолетней внучки Уайта Вирджинии Дэйр, сделало их основополагающими фигурами американской культуры и захватило общественное воображение (стр. 128–130). колонисты.(стр.270)

Сэр Уолтер Рэли (ок.   1552 — 29 октября 1618), также пишется как Рэли, был английским государственным деятелем, солдатом, писателем, исследователем и любимым клиентом английской королевы Елизаветы I. Одна из самых заметных фигур елизаветинской эпохи. Он сыграл ведущую роль в английской колонизации Северной Америки, подавил восстание в Ирландии, помогал защищать Англию во время Испанской армады и занимал политические посты при Елизавете I.

Рэли родился в протестантской семье в Девоне, сыне Уолтера Рэли и Кэтрин Чамперноун, двоюродного брата сэра Ричарда Гренвилля и младшего сводного брата сэра Хамфри Гилберта. Мало что известно о его молодости, хотя в позднем подростковом возрасте он провел некоторое время во Франции, участвуя в религиозных гражданских войнах. В свои 20 лет он принимал участие в подавлении восстания при колонизации Ирландии; он также участвовал в осаде Смервика. Позже он стал владельцем недвижимости в Ирландии и мэром Йогала в Восточном Мюнстере, где его дом до сих пор стоит в Миртл-Гроув. Он быстро поднялся в пользу королевы Елизаветы I и был посвящен в рыцари в 1585 году. Ему был предоставлен королевский патент на исследование Вирджинии, что проложило путь для будущих английских поселений. В 1591 году он тайно женился на Элизабет Трокмортон, одной из фрейлин королевы, без разрешения королевы, за что он и его жена были отправлены в лондонский Тауэр. После его освобождения они удалились в его поместье в Шерборне, Дорсет.

В 1594 году Рэли услышал о «Золотом городе» в Южной Америке и отправился на его поиски, опубликовав преувеличенный отчет о своем опыте в книге, которая способствовала возникновению легенды об «Эльдорадо». После смерти королевы Елизаветы в 1603 году Рэли снова был заключен в Тауэр, на этот раз за участие в Главном заговоре против короля Якова I, который не был к нему благосклонен. В 1616 году он был освобожден, чтобы возглавить вторую экспедицию на поиски Эльдорадо. Во время экспедиции люди во главе с его главнокомандующим разграбили испанский форпост в нарушение как условий его помилования, так и мирного договора с Испанией 1604 года. Рэли вернулся в Англию и, чтобы успокоить испанцев, был арестован и казнен в 1618 году.