Декларация независимости Соединенных Штатов, формально Единогласная Декларация тринадцати Соединенных Штатов Америки, является заявлением и учредительным документом, принятым Вторым Континентальным конгрессом, собравшимся в Филадельфии, штат Пенсильвания, 4 июля 1776 года. Декларация объясняет, почему тринадцать колоний, находящихся в состоянии войны с Королевством Великобритании, считали себя тринадцатью независимыми суверенными государствами, более не находящимися под британским правлением. С принятием Декларации эти новые штаты сделали коллективный первый шаг в формировании Соединенных Штатов Америки. Декларацию подписали 56 отцов-основателей Америки, представители Конгресса от Нью-Гемпшира, Массачусетского залива, Род-Айленда и плантаций Провиденс, Коннектикута, Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании, Мэриленда, Делавэра, Вирджинии, Северной Каролины, Южной Каролины и Джорджии. . Декларация стала одним из самых распространенных и широко переиздаваемых документов в ранней американской истории.

Резолюция Ли о независимости была единогласно принята Конгрессом 2 июля. Комитет пяти разработал Декларацию, которая должна быть готова, когда Конгресс проголосует за независимость. Джон Адамс, лидер движения за независимость, убедил комитет выбрать Томаса Джефферсона для составления первоначального проекта документа, который отредактировал Конгресс. Декларация была формальным объяснением того, почему Конгресс проголосовал за провозглашение независимости от Великобритании более чем через год после начала американской войны за независимость.

После ратификации текста 4 июля Конгресс издал Декларацию независимости в нескольких формах. Первоначально он был опубликован как печатная листовка Данлэпа, которая широко распространялась и читалась публикой. Первоначальный проект Джефферсона хранится в Библиотеке Конгресса вместе с изменениями, внесенными Джоном Адамсом и Бенджамином Франклином, а также примечаниями Джефферсона об изменениях, внесенных Конгрессом. Самая известная версия Декларации — это подписанная копия, которая выставлена ​​в Национальном архиве в Вашингтоне, округ Колумбия, и широко считается официальным документом. Этот отредактированный экземпляр был заказан Конгрессом 19 июля и подписан главным образом 2 августа. Источники и интерпретация Декларации были предметом многочисленных научных исследований. Декларация оправдывала независимость Соединенных Штатов, перечисляя 27 колониальных претензий к королю Георгу III и отстаивая определенные естественные и юридические права, включая право на революцию. Его первоначальной целью было провозгласить независимость, и в последующие годы ссылок на текст Декларации было немного. Авраам Линкольн сделал это центральным элементом своей политики и своей риторики, как, например, в Геттисбергском обращении 1863 года. С тех пор оно стало широко известным заявлением о правах человека, особенно его второе предложение: «Мы считаем эти истины самостоятельными». очевидно, что все люди созданы равными, что их Творец наделил их определенными неотъемлемыми правами, среди которых жизнь, свобода и стремление к счастью».

Декларация была сделана, чтобы гарантировать равные права для каждого человека, и если бы она предназначалась только для определенной части людей, Конгресс оставил бы ее как «права англичан». Стивен Лукас назвал это «одним из самых известных предложений в английском языке», а Джозеф Эллис сказал, что оно содержит «самые мощные и значимые слова в американской истории». Этот отрывок стал представлять собой моральный стандарт, к которому должны стремиться Соединенные Штаты. Эта точка зрения была особенно поддержана Линкольном, который считал Декларацию основой своей политической философии и утверждал, что это изложение принципов, посредством которых следует интерпретировать Конституцию Соединенных Штатов. странах, первой из которых является Декларация Соединенных Штатов Бельгии 1789 года, изданная во время Брабантской революции в Австрийских Нидерландах. Он также послужил основной моделью для многочисленных деклараций независимости в Европе и Латинской Америке, а также в Африке (Либерия) и Океании (Новая Зеландия) в первой половине XIX века:113

Война за независимость США (19 апреля 1775 г. - 3 сентября 1783 г.), также известная как Война за независимость или Война за независимость США, обеспечила Соединенным Штатам Америки независимость от Великобритании. Боевые действия начались 19 апреля 1775 года, после чего 4 июля 1776 года была принята Декларация независимости. Американских патриотов поддержали Франция и Испания, конфликт происходил в Северной Америке, Карибском бассейне и Атлантическом океане. Он закончился 3 сентября 1783 года, когда Великобритания признала независимость Америки в Парижском договоре, а Версальский договор разрешил отдельные конфликты с Францией и Испанией. Основанные королевской хартией в 17 и 18 веках, американские колонии были в значительной степени автономны во внутренних делах. дел и коммерческого процветания, торгуя с Великобританией и ее карибскими колониями, а также с другими европейскими державами через их карибские перевалочные пункты. После победы Великобритании в Семилетней войне в 1763 году возникла напряженность из-за торговли, колониальной политики на Северо-Западной территории и налоговых мер, включая Закон о гербовых марках и законы Тауншенда. Колониальная оппозиция привела к Бостонской резне 1770 года и Бостонскому чаепитию 1773 года, когда парламент отреагировал введением так называемых невыносимых законов.

5 сентября 1774 г. Первый Континентальный конгресс подготовил петицию к королю и организовал бойкот британских товаров. Несмотря на попытки достичь мирного решения, боевые действия начались с битвы при Лексингтоне 19 апреля 1775 года, а в июне Конгресс разрешил Джорджу Вашингтону создать Континентальную армию. Хотя «политика принуждения», которую отстаивало министерство Севера, встречала сопротивление в парламенте, обе стороны все чаще рассматривали конфликт как неизбежный. Петиция «Оливковая ветвь», направленная Конгрессом Георгу III в июле 1775 года, была отклонена, и в августе парламент объявил, что колонии находятся в состоянии восстания.

После потери Бостона в марте 1776 года сэр Уильям Хоу, новый британский главнокомандующий, начал кампанию в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Он захватил Нью-Йорк в ноябре, прежде чем Вашингтон одержал небольшие, но важные победы в Трентоне и Принстоне, что восстановило доверие Патриота. Летом 1777 года Хоу удалось захватить Филадельфию, но в октябре отдельные силы под командованием Джона Бургойна были вынуждены сдаться в Саратоге. Эта победа имела решающее значение для убеждения таких держав, как Франция и Испания, в жизнеспособности независимых Соединенных Штатов.

Франция оказывала США неформальную экономическую и военную поддержку с самого начала восстания, а после Саратоги две страны подписали коммерческое соглашение и союзный договор в феврале 1778 года. В обмен на гарантию независимости Конгресс присоединился к Франции в ее глобальной войне. с Великобританией и согласился защищать Французскую Вест-Индию. Испания также вступила в союз с Францией против Великобритании по Аранхуэсскому договору (1779 г.), хотя формально не вступала в союз с американцами. Тем не менее, доступ к портам в испанской Луизиане позволил патриотам импортировать оружие и припасы, в то время как испанская кампания на побережье Мексиканского залива лишила Королевский флот ключевых баз на юге.

Это подорвало стратегию 1778 года, разработанную сменившим Хоу сэром Генри Клинтоном, которая перенесла войну на юг Соединенных Штатов. Несмотря на некоторый первоначальный успех, к сентябрю 1781 года Корнуоллис был осажден франко-американскими войсками в Йорктауне. После неудачной попытки пополнить запасы гарнизона Корнуоллис сдался в октябре, и хотя войны Британии с Францией и Испанией продолжались еще два года, на этом боевые действия в Северной Америке закончились. В апреле 1782 года министерство Севера было заменено новым британским правительством, которое признало независимость Америки и начало переговоры по Парижскому договору, ратифицированному 3 сентября 1783 года.