Стефан I , также известный как король Святой Стефан ( венгерский : Szent István király [ˌsænt ˈiʃtvaːn kiraːj] ; латынь : Sanctus Stephanus ; словацкий : Štefan I. или Štefan Veľký ; ок. 975 - 15 августа 1038 г.), был последним великим князем. венгры между 997 и 1000 или 1001 годом и первый король Венгрии с 1000 или 1001 года до своей смерти в 1038 году. Год его рождения неизвестен, но многие подробности его жизни предполагают, что он родился в или позже, 975 г., в Эстергоме. При рождении ему было дано языческое имя Вайк, но дата его крещения неизвестна. Он был единственным сыном великого князя Гезы и его жены Саролт, происходившей из знатной семьи дьюлов. Хотя оба его родителя были крещены, Стефан был первым членом семьи, который стал набожным христианином. Он женился на Гизеле Баварской, потомке императорской династии Оттонов.

Сменив своего отца в 997 году, Стефану пришлось бороться за трон против своего родственника Коппани, которого поддерживало большое количество языческих воинов. Он победил Коппани с помощью иностранных рыцарей, включая Веселина, Хонта и Пазмани, а также местных лордов. Он был коронован 25 декабря 1000 г. или 1 января 1001 г. короной, присланной Папой Сильвестром II. В серии войн против полунезависимых племен и вождей, включая черных венгров и его дядю Дьюлу Младшего, он объединил Карпатский бассейн. Он защитил независимость своего королевства, заставив вторгшиеся войска Конрада II, императора Священной Римской империи, уйти из Венгрии в 1030 году.

Стефан основал по крайней мере одно архиепископство, шесть епископств и три бенедиктинских монастыря, что привело к тому, что церковь в Венгрии развивалась независимо от архиепископов Священной Римской империи. Он поощрял распространение христианства, назначая суровые наказания за игнорирование христианских обычаев. Его система местного управления была основана на округах, организованных вокруг крепостей и управляемых королевскими чиновниками. Венгрия пережила длительный период мира во время его правления и стала предпочтительным маршрутом для паломников и торговцев, путешествующих между Западной Европой, Святой Землей и Константинополем.

Он пережил всех своих детей и умер 15 августа 1038 года в возрасте 62 или 63 лет. Он был похоронен в своей новой базилике, построенной в Секешфехерваре и посвященной Пресвятой Богородице. За его смертью последовали гражданские войны, длившиеся десятилетиями. Он был канонизирован Папой Григорием VII вместе со своим сыном Эмериком и епископом Герардом Чанадским в 1083 году. Стефан - популярный святой в Венгрии и соседних территориях. В Венгрии его праздник (отмечаемый 20 августа) также является государственным праздником в ознаменование основания государства, известным как День основания государства.