Демоническое ядро ​​представляло собой сферическую 6,2-килограммовую (14 фунтов) подкритическую массу плутония диаметром 89 миллиметров (3,5 дюйма), изготовленную во время Второй мировой войны усилиями США по разработке ядерного оружия, Манхэттенский проект, в качестве делящегося ядра для ядерной бомбы. первая атомная бомба. Ядро было подготовлено к отправке как часть третьего ядерного оружия, которое будет использоваться в Японии, но когда Япония капитулировала, ядро ​​было оставлено в Лос-Аламосе для испытаний и возможного последующего использования. Он участвовал в двух авариях с критичностью в Лос-Аламосской лаборатории 21 августа 1945 г. и 21 мая 1946 г., каждая из которых привела к гибели людей. Оба эксперимента были разработаны, чтобы продемонстрировать, насколько активная зона была близка к критичности с помощью тампера, но в каждом случае активная зона была случайно помещена в сверхкритическую конфигурацию. Физики Гарри Даглян и Луи Слотин страдали от острого лучевого синдрома (ОЛС) и вскоре умерли, в то время как другие, находившиеся в лаборатории, также подверглись облучению.

Харутун Грикор Даглян-младший (4 мая 1921 - 15 сентября 1945) был американским физиком, участвовавшим в Манхэттенском проекте, в рамках которого были разработаны и произведены атомные бомбы, использовавшиеся во время Второй мировой войны. Он случайно облучился 21 августа 1945 года во время эксперимента с критической массой на удаленной площадке Омега Лос-Аламосской лаборатории в Нью-Мексико и умер через 25 дней от полученного в результате радиационного отравления.

Даглян был облучен в результате аварии с критичностью, которая произошла, когда он случайно уронил кирпич из карбида вольфрама на ядро ​​​​бомбы из сплава плутоний-галлий весом 6,2 кг. Это ядро, впоследствии прозванное «демоническим ядром», позже было причастно к смерти другого физика, Луи Слотина.