Густав I , урожденный Густав Эрикссон из дворянской семьи Васа, позже известный как Густав Васа (12 мая 1496 г. - 29 сентября 1560 г.), был королем Швеции с 1523 г. до своей смерти в 1560 г., ранее самопровозглашенный Защитник королевства ( Riksfrestndare ) от 1521 г., во время продолжающейся Освободительной войны Швеции против короля Дании, Норвегии и Швеции Кристиана II. Густав поднялся, чтобы возглавить повстанческое движение после Стокгольмской кровавой бани, где был казнен его отец. Избрание Густава королем 6 июня 1523 года и его триумфальный въезд в Стокгольм через одиннадцать дней ознаменовали собой окончательный выход Швеции из Кальмарской унии. Как король, Густав проявил себя энергичным администратором с безжалостным характером, не уступающим его предшественнику, жестоко подавив последующие восстания (три восстания). в Даларне, которая когда-то была первым регионом, поддержавшим его притязания на трон, один во Встергтланде, а другой в Смланде). Он работал над повышением налогов и проведением Реформации в Швеции, заменив прерогативы местных землевладельцев, дворян и духовенства централизованно назначаемыми губернаторами и епископами. Его 37-летнее правление, которое на тот момент было самым продолжительным для взрослого шведского короля (впоследствии переданное Густавом V и Карлом XVI Густавом), привело к полному разрыву не только с датско-норвежским господством, но и с Римско-католической церковью, активы которой были национализированы, а Лютеранская церковь Швеции была создана под его личным контролем. Он стал первым по-настоящему деспотичным коренным шведским правителем и был искусным бюрократом и пропагандистом, рассказы о его в значительной степени вымышленных приключениях во время освободительной борьбы до сих пор широко распространены. В 1544 году он отменил выборную монархию средневековой Швеции и заменил ее наследственной монархией под управлением Дома Васа, который удерживал шведский престол до 1654 года. Трое его сыновей, Эрик XIV, Иоанн III и Карл IX, в разное время занимали королевскую власть. Густав I впоследствии был назван основателем современной Швеции и «отцом нации». Густав любил сравнивать себя с Моисеем, который, как он считал, также освободил свой народ и основал суверенное государство. Как человек, Густав был известен безжалостными методами и скверным характером, а также любовью к музыке и обладал определенным хитрым умом и способностью перехитрить и уничтожить своих противников. Он основал один из старейших оркестров мира, Kungliga Hovkapellet (Королевский придворный оркестр); таким образом, в отчетах королевского хозяйства за 1526 год упоминаются двенадцать музыкантов, включая духовых и литавристов, но не струнные. Сегодня Kungliga Hovkapellet — это оркестр Шведской королевской оперы.

Кристиан II (1 июля 1481 - 25 января 1559) был скандинавским монархом в рамках Кальмарской унии, который правил как король Дании и Норвегии с 1513 по 1523 год и Швеции с 1520 по 1521 год. С 1513 по 1523 год он был одновременно герцогом. Шлезвиг и Гольштейн в совместном правлении с его дядей Фридрихом.

Будучи королем, Кристиан пытался сохранить Кальмарский союз между скандинавскими странами, который привел его к войне со Швецией, длившейся между 1518 и 1523 годами. как Стокгольмская кровавая баня, заставила шведов восстать против его правления. Он был свергнут в результате восстания, которое возглавил дворянин, а затем король Швеции Густав Ваза. Он попытался провести радикальную реформу датского государства в 1521–1522 годах, которая укрепила бы права простолюдинов за счет знати и духовенства. Дворянство восстало против него в 1523 году, и он был сослан в Нидерланды, уступив датский престол Фридриху. После попытки вернуть себе престол в 1531 году он был арестован и до конца жизни содержался в плену, сначала в замке Сённерборг, а затем в замке Калуннборг. Сторонники пытались вернуть его к власти как во время его изгнания, так и во время заключения, но потерпели решительное поражение во время графской вражды в 1536 году. Кристиан умер в Калундборге в 1559 году.

Кристиан женился на Изабелле Австрийской, внучке Максимилиана I, императора Священной Римской империи, в 1515 году. Изабелла умерла в 1526 году, после чего ее семья забрала у Кристиана троих детей. Его отношения с любовницей Дайвеке Сигбритсдаттер предшествовали его браку и продолжались до ее смерти в 1517 году. Преследование Кристианом ее предполагаемого убийцы способствовало его политической изоляции и падению. Мать Дайвеке, Зигбрит Уилломс, стала влиятельным советником и последовала за Кристианом в изгнание.