Пакт Молотова-Риббентропа был пактом о ненападении между нацистской Германией и Советским Союзом, который позволил этим двум державам разделить между собой Польшу. Пакт был подписан в Москве 23 августа 1939 года министром иностранных дел Германии Иоахимом фон Риббентропом и министром иностранных дел СССР Вячеславом Молотовым и был официально известен как Договор о ненападении между Германией и Союзом Советских Социалистических Республик. Неофициально его также называли Пактом Гитлера-Сталина, Нацистско-Советским пактом или Нацистско-Советским союзом (хотя это не был формальный союз). Заключению договора предшествовали усилия Советского Союза по формированию трехстороннего союза с Великобританией и Францией. Опасаясь окружения враждебными державами, Советский Союз начал переговоры с Германией 22 августа, через день после того, как переговоры с Великобританией и Францией прервались, и на следующий день был подписан пакт Молотова-Риббентропа. Его положения предусматривали письменные гарантии мира каждой стороны по отношению к другой и обязательство, в котором говорилось, что ни одно правительство не будет вступать в союз или помогать врагу другого. В дополнение к публично объявленным положениям о ненападении, договор включал Секретный протокол, который определял границы советской и немецкой сфер влияния через Польшу, Литву, Латвию, Эстонию и Финляндию. В секретном протоколе также признавалась заинтересованность Литвы в Виленском крае, а Германия заявляла о своей полной незаинтересованности в Бессарабии. Слухи о существовании Секретного протокола были подтверждены только тогда, когда он был обнародован во время Нюрнбергского процесса. Вскоре после заключения пакта Германия вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года. Советский лидер Иосиф Сталин приказал советскому вторжению в Польшу 17 сентября, через день после Советско-японское перемирие вступило в силу после боев на Халхин-Голе. После вторжений новая граница между двумя странами была подтверждена дополнительным протоколом к ​​германо-советскому договору о границе. В марте 1940 года части районов Карелия и Салла в Финляндии были аннексированы Советским Союзом после Зимней войны. Затем последовала советская аннексия Эстонии, Латвии, Литвы и части Румынии (Бессарабия, Северная Буковина и область Герцы). Забота об этнических украинцах и белорусах использовалась как предлог для вторжения Советов в Польшу. Вторжение Сталина на Буковину в 1940 году нарушило пакт, поскольку вышло за пределы советской сферы влияния, которая была согласована с Осью. Территории Польши, аннексированные Советским Союзом после советского вторжения 1939 года к востоку от линии Керзона, остались в Советском Союзе. после окончания войны и сейчас находятся на Украине и в Белоруссии. Вильнюс был передан Литве. Польше были возвращены только Подляское воеводство и небольшая часть Галиции к востоку от реки Сан, вокруг Перемиля. Из всех других территорий, аннексированных Советским Союзом в 1939–1940 годах, в составе России остаются отколовшиеся от Финляндии (Западная Карелия, Петсамо), Эстонии (эстонская Ингерманландия и уезд Петсери) и Латвии (Абрене). ССР после распада Советского Союза в 1991 году. Территории, аннексированные у Румынии, также были включены в состав Советского Союза (как Молдавская ССР или области Украинской ССР). Ядро Бессарабии теперь составляет Молдавию. Северная Бессарабия, Северная Буковина и Герцевский район теперь образуют Черновицкую область Украины. Южная Бессарабия входит в состав Одесской области, которая также входит в состав Украины.

Пакт был расторгнут 22 июня 1941 года, когда Германия начала операцию «Барбаросса» и вторглась в Советский Союз, преследуя идеологическую цель Lebensraum. После войны Риббентроп был признан виновным в военных преступлениях на Нюрнбергском процессе и казнен. Молотов умер в 1986 году.

Вторая мировая война или Вторая мировая война, часто сокращенно называемая Второй мировой войной или Второй мировой войной, была глобальной войной, которая длилась с 1939 по 1945 год. В ней участвовало подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, образующих два противоборствующих военных союза: союзников и держав Оси. В тотальной войне, в которой непосредственно участвовало более 100 миллионов военнослужащих из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Самолеты сыграли важную роль в конфликте, обеспечив стратегические бомбардировки населенных пунктов и единственные два применения ядерного оружия в войне. Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории человечества; в результате погибло от 70 до 85 миллионов человек, большинство из которых были гражданскими лицами. Десятки миллионов людей погибли в результате геноцида (включая Холокост), голода, массовых убийств и болезней. После поражения Оси Германия и Япония были оккупированы, и против лидеров Германии и Японии были возбуждены трибуналы по военным преступлениям.

Точные причины Второй мировой войны обсуждаются, но способствующие факторы включали Вторую итало-эфиопскую войну, Гражданскую войну в Испании, Вторую китайско-японскую войну, советско-японские пограничные конфликты и рост напряженности в Европе после Первой мировой войны. Мировая война Обычно считается, что II начался 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. Впоследствии 3 сентября Соединенное Королевство и Франция объявили войну Германии. В соответствии с пактом Молотова-Риббентропа от августа 1939 года Германия и Советский Союз разделили Польшу и обозначили свои «сферы влияния» через Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года в ходе ряда кампаний и договоров Германия завоевала или контролировала большую часть континентальной Европы и сформировала союз Оси с Италией и Японией (впоследствии вместе с другими странами). После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей, включая войну на Балканах, воздушную битву за Британию, Блиц Великобритании и Битва за Атлантику. 22 июня 1941 года Германия возглавила европейские державы оси во время вторжения в Советский Союз, открыв Восточный фронт, крупнейший сухопутный театр военных действий в истории.

Япония, которая стремилась доминировать в Азии и Тихом океане, к 1937 году находилась в состоянии войны с Китайской Республикой. В декабре 1941 года Япония атаковала американские и британские территории почти одновременными наступлениями на Юго-Восточную Азию и центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе, что привело к объявлению Соединенными Штатами войны Японии. Поэтому европейские державы оси объявили войну Соединенным Штатам в знак солидарности. Вскоре Япония захватила большую часть западной части Тихого океана, но ее продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве за Мидуэй; позже Германия и Италия потерпели поражение в Северной Африке и под Сталинградом в Советском Союзе. Ключевые неудачи в 1943 году, в том числе серия поражений Германии на Восточном фронте, вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступления союзников в Тихом океане, стоили державам Оси их инициативы и вынудили их к стратегическому отступлению на всех фронтах. В 1944 году западные союзники вторглись в оккупированную немцами Францию, а Советский Союз восстановил свои территориальные потери и повернулся к Германии и ее союзникам. В 1944 и 1945 годах Япония потерпела неудачу в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли ущерб японскому флоту и захватили ключевые западные острова Тихого океана.

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и вторжением в Германию западных союзников и Советского Союза, кульминацией которого стало падение Берлина советскими войсками, самоубийство Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года. После Потсдамской декларации союзников 26 июля 1945 года и отказа Японии капитулировать на ее условиях Соединенные Штаты сбросили первые атомные бомбы на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с неминуемым вторжением на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила 15 августа о своем намерении капитулировать, а затем подписала документ о капитуляции. 2 сентября 1945 г., закрепившее полную победу союзников в Азии.

Вторая мировая война изменила политический расклад и социальную структуру земного шара. Организация Объединенных Наций (ООН) была создана для развития международного сотрудничества и предотвращения конфликтов в будущем, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — стали постоянными членами ее Совета Безопасности. . Советский Союз и Соединенные Штаты стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой холодной войны. После опустошения Европы влияние ее великих держав ослабло, что привело к деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, промышленность которых пострадала, перешли к экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как попытка предотвратить будущие боевые действия, положить конец довоенной вражде и сформировать чувство общей идентичности.