В ходе затяжного конфликта во время испанской колонизации Америки испанские колонизаторы постепенно включили территорию, которая стала современной страной Гватемала, в состав колониального вице-королевства Новой Испании. До завоевания на этой территории находилось несколько конкурирующих месоамериканских королевств, большинство из которых принадлежало майя. Многие конкистадоры рассматривали майя как «неверных», которых нужно было насильственно обратить и умиротворить, игнорируя достижения их цивилизации. Первый контакт между майя и европейскими исследователями произошел в начале 16 века, когда испанский корабль, следовавший из Панамы в Санто-Доминго, потерпел крушение на восточном побережье полуострова Юкатн в 1511 году. В 1517 и 1519 годах последовало несколько испанских экспедиций, высадившихся на берег различных частях побережья Юкатна. Испанское завоевание майя было затяжным делом; королевства майя сопротивлялись интеграции в Испанскую империю с таким упорством, что их поражение длилось почти два века. Педро де Альварадо прибыл в Гватемалу из недавно завоеванной Мексики в начале 1524 года, командуя смешанной силой испанских конкистадоров и местных союзников, в основном из Тласкалы и Чолула. Географические объекты по всей Гватемале теперь носят топонимы науатль из-за влияния этих мексиканских союзников, которые переводили на испанский язык. Какчикель-майя первоначально объединились с испанцами, но вскоре восстали против чрезмерных требований дани и окончательно не сдавались до 1530 года. уже покорили королевства майя в Гватемале. Ица-майя и другие низменные группы в бассейне Петн впервые вступили в контакт с Херном Кортсом в 1525 году, но оставались независимыми и враждебными по отношению к вторгающимся испанцам до 1697 года, когда согласованное нападение испанцев под предводительством Мартна де Урса-и-Арисменди окончательно победило последних независимых майя. царство.

Испанская и местная тактика и технологии сильно различались. Испанцы рассматривали взятие пленных как препятствие для полной победы, тогда как майя отдавали приоритет захвату живых пленных и добычи. Коренным народам Гватемалы не хватало ключевых элементов технологий Старого Света, таких как функциональное колесо, лошади, железо, сталь и порох; они также были чрезвычайно восприимчивы к болезням Старого Света, против которых у них не было сопротивления. Крупномасштабной войне майя предпочитали набеги и засады, используя копья, стрелы и деревянные мечи с обсидиановыми лезвиями; Ксинка с южной прибрежной равнины использовали яд для своих стрел. В ответ на использование испанской кавалерии горные майя начали копать ямы и выстилать их деревянными кольями.

Какчикель (также называемый качикель) — один из коренных народов майя, проживающих в высокогорьях Среднего Запада Гватемалы. Они составляют третью по величине группу майя в Гватемале. Раньше это имя записывалось по-разному, включая Какчикель, Какчикель, Какчикель и Качикель.

В постклассические времена майя столицей главной ветви Какчикеля был Иксимче. Как и соседние Киче (Киче), ими управляли четыре правителя: Цоциль, Ксахил, Тукуче и Ачаял, которые отвечали за административные, военные и религиозные дела. Какчикель записал свою историю в книге « Анналы какчикелей» , также известной как « Мемориал де Солола» . Чайома были еще одним народом, говорящим на какчикеле; руины Микско-Вьехо были идентифицированы как их столица.

Иксимче был завоеван испанским конкистадором Педро де Альварадо в 1524 году. В то время какчикели были врагами соседнего королевства Киче и помогли испанцам завоевать его. Первая колониальная столица Гватемалы, Текпан Гватемала, была основана недалеко от Иксимче 25 июля 1524 года. 22 ноября 1527 года, после нескольких восстаний какчикелей, столица была перенесена в Сьюдад-Вьеха, недалеко от Антигуа-Гватемалы.

На языке какчикель, одном из языков майя, сегодня говорят 400 000 человек. Они в основном занимаются натуральным хозяйством, и их культура отражает слияние майя и испанских влияний.