Осада Акры была первой значительной контратакой Гая Иерусалимского против Саладина, лидера мусульман Сирии и Египта. Эта ключевая осада стала частью того, что позже стало известно как Третий крестовый поход. Осада длилась с августа 1189 года по июль 1191 года, когда прибрежное положение города означало, что атакующие латинские силы не могли полностью обложить город, а Саладин не смог полностью освободить его, поскольку обе стороны получали припасы и ресурсы по морю. Наконец, это была ключевая победа крестоносцев и серьезная неудача в стремлении Саладина уничтожить государства крестоносцев.

Третий крестовый поход (1189–1192) был попыткой трех европейских монархов западного христианства (Филиппа II из Франции, Ричарда I из Англии и Фридриха I, императора Священной Римской империи) отвоевать Святую Землю после захвата Иерусалима султаном Айюбидов. Саладина в 1187 году. По этой причине Третий крестовый поход также известен как Крестовый поход королей. Он был частично успешным, вернув важные города Акко и Яффо и отменив большинство завоеваний Саладина, но не смог вернуть себе Иерусалим, который был главная цель крестового похода и его религиозная направленность.

После провала Второго крестового похода 1147–1149 годов династия Зенгидов контролировала объединенную Сирию и вступила в конфликт с фатимидскими правителями Египта. В конечном итоге Саладин подчинил себе как египетские, так и сирийские войска и использовал их для подавления государств крестоносцев и отвоевания Иерусалима в 1187 году. Август») прекратили свой конфликт друг с другом, чтобы возглавить новый крестовый поход. Однако смерть Генриха (6 июля 1189 г.) означала, что английский контингент перешел под командование его преемника, короля Англии Ричарда I.

Пожилой немецкий император Фридрих Барбаросса также откликнулся на призыв к оружию, поведя огромную армию через Балканы и Анатолию. Он одержал несколько побед над сельджукским султанатом в Риме, но 10 июня 1190 года утонул в реке, не дойдя до Святой Земли. Его смерть вызвала огромное горе среди немецких крестоносцев, и большая часть его войск вернулась домой.

После того как крестоносцы изгнали мусульман из Акры, Филипп вместе с преемником Фридриха в командовании немецкими крестоносцами Леопольдом V, герцогом Австрии, покинул Святую Землю в августе 1191 года. После крупной победы крестоносцев в битве при Арсуф, большая часть береговой линии Леванта была возвращена христианам. 2 сентября 1192 года Ричард и Саладин завершили Яффский договор, который признал контроль мусульман над Иерусалимом, но позволил невооруженным христианским паломникам и торговцам посещать город. Ричард покинул Святую Землю 9 октября 1192 года. Успехи Третьего крестового похода позволили жителям Запада сохранить значительные государства на Кипре и на сирийском побережье.

Неспособность повторно захватить Иерусалим вдохновила на последующий Четвертый крестовый поход 1202–1204 годов, но европейцы вернули город только — и то ненадолго — во время Шестого крестового похода в 1229 году.