Рано утром 31 августа 1997 года Диана, принцесса Уэльская, скончалась от травм, полученных в автокатастрофе в туннеле Пон-де-л'Альма в Париже, Франция. Доди Файед, партнер Дианы, и Анри Поль, водитель Mercedes-Benz W140 S-класса, были объявлены мертвыми на месте происшествия. Их телохранитель Тревор Рис-Джонс был тяжело ранен, но пережил аварию.

Некоторые СМИ утверждали, что причиной аварии стало неустойчивое поведение папарацци, следовавших за автомобилем, как сообщает BBC. В 1999 году французское расследование показало, что Поль, потерявший контроль над автомобилем на высокой скорости в состоянии алкогольного опьянения и под воздействием отпускаемых по рецепту лекарств, несет исключительную ответственность за аварию. Он был заместителем начальника службы безопасности в отеле Ritz и ранее подстрекал папарацци, ожидавших Диану и Файед возле отеля. Антидепрессанты и следы антипсихотика в его крови могли усилить опьянение Пола. В 2008 году присяжные британского расследования вынесли вердикт о незаконном убийстве в результате грубой небрежности Пола и следующих за ним автомобилей папарацци. В некоторых сообщениях СМИ утверждалось, что Рис-Джонс выжил, потому что был пристегнут ремнем безопасности, но другие расследования показали, что ни один из пассажиров автомобиля не был пристегнут ими. Диане было 36 лет, когда она умерла. Ее смерть вызвала беспрецедентный всплеск общественного горя в Соединенном Королевстве и во всем мире, а ее похороны посмотрели около 2,5 миллиардов человек. Королевская семья подверглась критике в прессе за реакцию на смерть Дианы. Общественный интерес к Диане оставался высоким, и в годы после ее смерти она регулярно освещалась в прессе.

Диана, принцесса Уэльская (урожденная Диана Фрэнсис Спенсер; 1 июля 1961 — 31 августа 1997), была членом британской королевской семьи. Она была первой женой Чарльза, принца Уэльского — наследника британского престола — и матерью принцев Уильяма и Гарри. Активность и гламур Дианы сделали ее международной иконой и принесли ей непреходящую популярность, а также беспрецедентное общественное внимание, усугубленное ее бурной личной жизнью.

Диана родилась в британской знати и выросла рядом с королевской семьей в их поместье Сандрингем. В 1981 году, работая помощницей воспитателя в детском саду, она обручилась с принцем Чарльзом, старшим сыном королевы Елизаветы II. Их свадьба состоялась в соборе Святого Павла в 1981 году и сделала ее принцессой Уэльской, роль, в которой она была с энтузиазмом воспринята публикой. У них было два сына, Уильям и Гарри, которые были тогда вторым и третьим в линии наследования британского престола. Брак Дианы с Чарльзом пострадал из-за их несовместимости и внебрачных связей. Они расстались в 1992 году, вскоре после того, как о разрыве их отношений стало известно всем. Их семейные трудности становились все более известными, и в 1996 году они развелись.

Как принцесса Уэльская, Диана выполняла королевские обязанности от имени королевы и представляла ее на мероприятиях в королевствах Содружества. Она была отмечена в СМИ за ее нетрадиционный подход к благотворительной деятельности. Первоначально ее покровительство было сосредоточено на детях и пожилых людях, но позже она стала известна своим участием в двух конкретных кампаниях: о социальном отношении к больным СПИДом и их принятии и кампании по обезвреживанию наземных мин, продвигаемой Международным Красным Крестом. Она также повышала осведомленность и выступала за способы помощи людям, страдающим раком и психическими заболеваниями. Первоначально принцесса была известна своей застенчивостью, но ее харизма и дружелюбие привлекли к ней внимание публики и помогли ее репутации пережить резкий крах ее брака. Считавшаяся очень фотогеничной, она была лидером моды в 1980-х и 1990-х годах. Смерть Дианы в автокатастрофе в Париже вызвала широкий общественный траур и внимание мировых СМИ. Ее наследие оказало глубокое влияние на королевскую семью и британское общество.