Осада Альхесираса была первой из многих осад города христианскими войсками в течение длительного периода испанской Реконкисты. Осада, приказанная королем Кастилии Альфонсо X, также известным как «Эль-Сабио», была бесплодной военной кампанией, инициированной Королевством Кастилия с целью изгнания бенимеринцев из Альхесираса. Осада Альхесираса, тогда известного мусульманам как Аль-Джазира Аль-Хадра, имела стратегическое значение, поскольку Альхесирас был в то время главной крепостью и местом высадки африканских подкреплений на Пиренейском полуострове. Кастилия, у которой была мощная армада кораблей, стоявших на якоре в Гибралтарском заливе, чтобы блокировать такое подкрепление, за несколько дней до осады увидела, как этот флот был уничтожен мусульманским адмиралом Абу Юсуфом Якубом в морском сражении при Альхесирасе.

Реконкиста (по-португальски и по-испански «отвоевание») была периодом в истории Пиренейского полуострова, который длился около 781 года войны между испанскими христианами и мусульманами между завоеванием Испании Омейядами в 711 году и расширением христианских королевств по всей Испании. и падение Гранадского королевства Насридов в 1492 году.

Начало Реконкисты традиционно отмечается битвой при Ковадонге (718 или 722 г.), первой известной победой христианских вооруженных сил в Испании после военного вторжения 711 г., предпринятого объединенными арабо-берберскими силами. Восстание под предводительством Пелагиуса нанесло поражение мусульманской армии в горах северной Испании и основало независимое христианское королевство Астурия. Его армии опустошили север, даже разграбив великий собор Сантьяго-де-Компостела. Когда правительство Кордовы распалось в начале 11 века, возник ряд мелких государств-преемников, известных как тайфы. Северные королевства воспользовались этой ситуацией и нанесли удар вглубь Аль-Андалуса; они разжигали гражданскую войну, запугивали ослабленных таиф и заставляли их платить большие дани ( париа ) за «защиту».

После возрождения мусульман в 12 веке великие мавританские крепости на юге пали перед христианскими войсками в 13 веке после решающей битвы при Навас-де-Толоса (1212 г.) — Кордова в 1236 г. и Севилья в 1248 г. — остался только мусульманский анклав Гранада как данник на юге. После 1492 года весь полуостров находился под контролем христианских правителей. За завоеванием последовал ряд указов (1499–1526 гг.), принудивших к обращению мусульман в Испании, которые позже были изгнаны с Пиренейского полуострова указами короля Филиппа III в 1609 г. Точно так же 30 июля 1492 г. все Еврейская община – около 200 000 человек – была насильственно изгнана.

Начиная с 19 века, традиционная историография использовала термин Реконкиста для обозначения того, что ранее считалось восстановлением Вестготского королевства на завоеванных территориях. Концепция Реконкисты, закрепившаяся в испанской историографии во 2-й половине 19 в., была связана с развитием испанского национального самосознания, подчеркивающего националистические и романтические аспекты.