Explorer 6, или S-2, был спутником НАСА, запущенным 7 августа 1959 года в 14:24:20 по Гринвичу. Это был небольшой сфероидальный спутник, предназначенный для изучения захваченного излучения различной энергии, галактических космических лучей, геомагнетизма, распространения радиоволн в верхних слоях атмосферы и потоков микрометеоритов. Он также испытал сканирующее устройство, предназначенное для фотографирования облачного покрова Земли. 14 августа 1959 года Explorer 6 сделал первые фотографии Земли со спутника.

Программа Explorer — это исследовательская программа НАСА, которая предоставляет возможности полетов для физических, геофизических, гелиофизических и астрофизических исследований из космоса. Запущенный в 1958 году «Эксплорер-1» стал первым космическим кораблем США, вышедшим на орбиту. С тех пор было запущено более 90 космических миссий. Начиная с Explorer 6, им управляет НАСА при регулярном сотрудничестве с рядом других учреждений, включая многих международных партнеров.

Пусковые установки для программы Explorer включали Juno I, Juno II, различные ракеты-носители Thor, Scout, Delta и Pegasus, а также Falcon 9.

В настоящее время в программе есть три класса: исследователи среднего класса (MIDEX), малые исследователи (SMEX) и исследователи университетского класса (UNEX), с некоторыми миссиями возможностей, выполняемыми совместно с другими агентствами.