Восстание Цао Цинь (упрощенный китайский: ; традиционный китайский: ; пиньинь: Cosh Zh Bin) было однодневным восстанием в Пекине, столице династии Мин, 7 августа 1461 года, организованным китайским генералом Цао Цинем (умер в 1461 году). и его минские войска монгольского и ханьского происхождения против императора Тяньшуня Чжу Цичжэня (1457–1464). Цао и его офицеры подняли восстание, опасаясь преследований со стороны Тяньшуня. Тяньшунь только что вернул трон своему сводному брату, императору Цзинтай, который пришел к власти во время кризиса Туму 1449 года. Восстание потерпело неудачу: трое братьев Цао были убиты во время последовавшей битвы, и Цао Цинь был вынужден совершить самоубийство во время последнего боя против имперских войск, штурмующих его жилой комплекс в Пекине. Восстание стало кульминацией политической напряженности из-за разрешения использовать монголов в структуре военного командования династии Мин. Китайские чиновники династии Мин часто вознаграждали монгольских подчиненных за военные заслуги, в то же время стратегически перебрасывая свои войска и семьи из столицы.

Династия Мин (официально Великая Мин) была правящей династией Китая с 1368 по 1644 год после падения династии Юань, возглавляемой монголами. Династия Мин была последней императорской династией Китая, которой правили ханьцы. Хотя главная столица Пекин пала в 1644 году в результате восстания под предводительством Ли Цзычэна (который основал династию Шунь, которую вскоре сменила династия Цин во главе с маньчжурами), многочисленные режимы останков управлялись остатками императорской семьи Мин, вместе называемой Южной Мин - просуществовал до 1662 года. Император Хунъу (годы правления 1368–1398) попытался создать общество самодостаточных сельских общин, организованных в рамках жесткой, неподвижной системы, которая гарантировала бы и поддерживала постоянный класс солдат для его династии: постоянная армия превышала миллион человек, а военно-морские верфи в Нанкине были самыми большими в мире. Он также проявил большую осторожность, сломив власть придворных евнухов и неродственных магнатов, отдав своих многочисленных сыновей по всему Китаю и пытаясь направить этих принцев через Хуан-Мин Цзусунь, набор опубликованных династических инструкций. Это не удалось, когда его преемник-подросток, император Цзяньвэнь, попытался ограничить власть своих дядей, что спровоцировало кампанию Цзиннань, восстание, в результате которого принц Янь занял трон как император Юнлэ в 1402 году. Император Юнлэ сделал Яна второстепенным. столицу и переименовали ее в Пекин, построили Запретный город, восстановили Большой канал и первенство имперских экзаменов в официальных назначениях. Он вознаградил своих сторонников-евнухов и использовал их в качестве противовеса конфуцианским ученым-бюрократам. Один из них, Чжэн Хэ, совершил семь огромных исследовательских путешествий в Индийский океан до Аравии и восточных берегов Африки.

Возникновение новых императоров и новых фракций уменьшило такие экстравагантности; пленение императора Чжэнтун во время кризиса Туму 1449 года полностью положило им конец. Имперскому флоту было позволено прийти в упадок, в то время как принудительный труд построил частокол Ляодун, а также соединил и укрепил Великую Китайскую стену в ее современную форму. Всеобъемлющие переписи по всей империи проводились раз в десять лет, но желание избежать труда и налогов, а также трудности с хранением и просмотром огромных архивов в Нанкине препятствовали получению точных данных. Оценки населения позднего Мина варьируются от 160 до 200 миллионов, но необходимые доходы выжимались из все меньшего и меньшего числа фермеров, поскольку все больше исчезало из официальных отчетов или «жертвовало» свои земли освобожденным от налогов евнухам или храмам. Законы хайдзин, направленные на защиту побережья от «японских» пиратов, вместо этого превратили многих в контрабандистов и самих пиратов.

Однако к 16 веку расширение европейской торговли, хотя и ограниченное островами недалеко от Гуанчжоу, такими как Макао, распространило колумбийский обмен сельскохозяйственными культурами, растениями и животными в Китай, привнеся перец чили в сычуаньскую кухню и высокопродуктивные кукурузу и картофель. что уменьшило голод и стимулировало рост населения. Рост португальской, испанской и голландской торговли создал новый спрос на китайские товары и вызвал массовый приток японского и американского серебра. Это изобилие звонкой монеты ремонетизировало экономику Мин, чьи бумажные деньги неоднократно подвергались гиперинфляции, и им больше не доверяли. В то время как традиционные конфуцианцы выступали против такой заметной роли торговли и созданных ею новых богачей, неортодоксия, введенная Ван Янмином, допускала более сговорчивое отношение. Первоначально успешные реформы Чжан Цзючжэна оказались разрушительными, когда спад в сельском хозяйстве, вызванный Малым ледниковым периодом, сочетался с изменениями в политике Японии и Испании, которые быстро прекратили поставки серебра, которое теперь необходимо фермерам для уплаты налогов. В сочетании с неурожаем, наводнениями и эпидемиями династия рухнула перед лидером повстанцев Ли Цзычэном, который сам вскоре после этого потерпел поражение от возглавляемой маньчжурами армии Восьми знамен, основавшей династию Цин.