Битва при Геттисберге (местно (послушайте)) произошла 13 июля 1863 года в городе Геттисберг и его окрестностях, штат Пенсильвания, силами Союза и Конфедерации во время Гражданской войны в США. В битве Потомакская армия генерал-майора Союза Джорджа Мида отбила атаки армии генерала Конфедерации Роберта Э. Ли в Северной Вирджинии, остановив вторжение Ли на Север. В битве было наибольшее количество жертв за всю войну, и ее часто называют поворотным моментом войны из-за решающей победы Союза и совпадения с осадой Виксбурга. После своего успеха в Чанселлорсвилле в Вирджинии в мае 1863 года Ли возглавил свою армию. через долину Шенандоа, чтобы начать свое второе вторжение в Геттисбергскую кампанию. Со своей армией в приподнятом настроении Ли намеревался сместить акцент летней кампании с разоренной войной северной Вирджинии и надеялся повлиять на северных политиков, чтобы они отказались от ведения войны, проникнув в Гаррисберг, Пенсильванию или даже Филадельфию. По настоянию президента Авраама Линкольна генерал-майор Джозеф Хукер двинул свою армию в погоню, но всего за три дня до битвы был освобожден от командования и заменен Мидом.

Элементы двух армий первоначально столкнулись в Геттисберге 1 июля 1863 года, когда Ли срочно сосредоточил там свои силы, его целью было вступить в бой с армией Союза и уничтожить ее. Низкие хребты к северо-западу от города первоначально защищала кавалерийская дивизия Союза под командованием бригадного генерала Джона Буфорда, которая вскоре была усилена двумя пехотными корпусами Союза. Однако два крупных корпуса Конфедерации атаковали их с северо-запада и севера, разрушив наспех построенные линии Союза, заставив защитников отступить по улицам города к холмам чуть южнее. На второй день битвы собралась большая часть обеих армий. Линия Союза была построена в оборонительном строю, напоминающем рыболовный крючок. Ближе к вечеру 2 июля Ли предпринял мощную атаку на левый фланг Союза, и ожесточенные бои бушевали у Литтл-Раунд-Вершины, Пшеничного поля, Логова Дьявола и Персикового сада. Справа от Союза демонстрации Конфедерации переросли в полномасштабные штурмы Калпс-Хилл и Кладбищенского холма. На всем поле боя, несмотря на значительные потери, защитники Союза держали свои позиции.

На третий день битвы возобновились бои на холме Калпа, и кавалерийские сражения бушевали на востоке и юге, но главным событием стала драматическая пехотная атака 12 500 конфедератов против центра линии Союза на Кладбищенском хребте, известная как Атака Пикетта. . Атака была отражена ружейным и артиллерийским огнем Союза, что нанесло большой урон армии Конфедерации. Ли повел свою армию в мучительное отступление обратно в Вирджинию. От 46 000 до 51 000 солдат обеих армий погибли в трехдневной битве, самой дорогостоящей в истории США. 19 ноября президент Линкольн использовал церемонию открытия Геттисбергского национального кладбища, чтобы почтить память павших солдат Союза и заново определить цель войны в своем историческом Геттисбергском обращении.

Гражданская война в США (12 апреля 1861 г. — 9 мая 1865 г., также известная под другими названиями) — гражданская война в Соединенных Штатах между Союзом (штатами, оставшимися верными федеральному союзу, или «Северу») и Конфедерация (государства, проголосовавшие за отделение, или «Юг»). Основной причиной войны был статус рабства, особенно распространение рабства на территории, приобретенные в результате покупки Луизианы и мексикано-американской войны. Накануне Гражданской войны 1860 года четыре миллиона из 32 миллионов американцев (~ 13%) были порабощены чернокожими, почти все на Юге. Практика рабства в Соединенных Штатах была одной из ключевых политических проблем 19-го века. Десятилетия политических волнений по поводу рабства привели к гражданской войне. Разобщение произошло после того, как Авраам Линкольн победил на президентских выборах в США в 1860 году на платформе расширения борьбы с рабством. Первые семь южных рабовладельческих штатов объявили о своем выходе из страны и образовали Конфедерацию. Силы Конфедерации захватили федеральные форты на территории, на которую они претендовали. Компромисс Криттендена в последнюю минуту попытался предотвратить конфликт, но потерпел неудачу; обе стороны готовились к войне. Боевые действия вспыхнули в апреле 1861 года, когда армия Конфедерации начала битву за форт Самтер в Южной Каролине, чуть более чем через месяц после первой инаугурации Авраама Линкольна. Конфедерация выросла, чтобы контролировать по крайней мере большую часть территории в одиннадцати штатах (из 34 штатов США в феврале 1861 г.) и предъявила претензии еще на два. Обе стороны собрали большие добровольческие и рекрутские армии. Последовали четыре года ожесточенных боев, в основном на юге.

В 1861–1862 годах на Западном театре военных действий Союз добился значительных постоянных успехов, хотя на Восточном театре военных действий конфликт не закончился. 1 января 1863 года Линкольн издал Прокламацию об освобождении, в которой прекращение рабства было поставлено целью войны, а все лица, содержащиеся в рабстве в восставших штатах, объявлялись «навсегда свободными». На западе к лету 1862 года Союз уничтожил речной флот Конфедерации, затем большую часть его западных армий и захватил Новый Орлеан. Успешная осада Союзом Виксбурга в 1863 году разделила Конфедерацию на две части у реки Миссисипи. В 1863 году вторжение генерала Конфедерации Роберта Ли на север закончилось битвой при Геттисберге. Успехи Запада привели к тому, что генерал Улисс С. Грант командовал всеми армиями Союза в 1864 году. Осуществляя постоянно ужесточающуюся морскую блокаду портов Конфедерации, Союз мобилизовал ресурсы и рабочую силу для нападения на Конфедерацию со всех сторон. Это привело к падению Атланты в 1864 году генералу Союза Уильяму Текумсе Шерману и его походу к морю. Последние значительные сражения развернулись вокруг десятимесячной осады Петербурга, ворот в столицу Конфедерации Ричмонд.

Гражданская война фактически закончилась 9 апреля 1865 года, когда генерал Конфедерации Ли сдался генералу Союза Гранту в битве при здании суда Аппоматтокс после того, как Ли покинул Петербург и Ричмонд. Его примеру последовали генералы Конфедерации во всей армии Конфедерации. У завершения Гражданской войны в США нет четкой даты окончания: сухопутные войска продолжали капитулировать до 23 июня. К концу войны большая часть инфраструктуры Юга была разрушена, особенно его железные дороги. Конфедерация распалась, рабство было отменено, и четыре миллиона порабощенных чернокожих были освобождены. Затем раздираемая войной нация вступила в эпоху Реконструкции в частично успешной попытке восстановить страну и предоставить гражданские права освобожденным рабам.

Гражданская война является одним из наиболее изученных и описанных эпизодов в истории Соединенных Штатов. Это остается предметом культурных и историографических дебатов. Особый интерес представляет сохраняющийся миф о безнадежном деле Конфедерации. Гражданская война в США была одной из первых, в которой использовались промышленные войны. Железные дороги, телеграф, пароходы, бронированный военный корабль и оружие массового производства нашли широкое применение. Всего в результате войны погибло от 620 000 до 750 000 солдат, а также неопределенное количество жертв среди гражданского населения. Президент Линкольн был убит всего через пять дней после капитуляции Ли. Гражданская война остается самым кровопролитным военным конфликтом в американской истории. Технологии и жестокость Гражданской войны предвещали грядущие мировые войны.