Фрэнк Уиттл, английский солдат и инженер, изобрел реактивный двигатель (р. 1907).
Коммодор авиации сэр Фрэнк Уиттл (1 июня 1907 г. - 8 августа 1996 г.) был английским инженером, изобретателем и офицером авиации Королевских ВВС (RAF). Ему приписывают изобретение турбореактивного двигателя. Патент был подан Максимом Гийомом в 1921 году на аналогичное изобретение; однако в то время это было технически невозможно. Реактивные двигатели Уиттла были разработаны на несколько лет раньше, чем у Ганса фон Охайна из Германии, который разработал первый действующий турбореактивный двигатель. С раннего возраста Уиттл демонстрировал способности к инженерии и интерес к полетам. Сначала ВВС Великобритании отказали ему, но, решив присоединиться к силам, он преодолел свои физические ограничения, был принят и отправлен в Школу технической подготовки № 2, чтобы присоединиться к эскадрилье № 1 учеников Крэнвелла. Он обучался теории авиационных двигателей и приобретал практический опыт в инженерных мастерских. Его академические и практические способности в качестве ученика самолета принесли ему место на курсах подготовки офицеров в Крэнвелле. Он преуспел в учебе и стал опытным пилотом. Во время написания диссертации он сформулировал фундаментальные концепции, которые привели к созданию турбореактивного двигателя, получив патент на свою конструкцию в 1930 году. Его работа на офицерских инженерных курсах принесла ему место на следующем курсе в Питерхаусе, Кембридж, где он получил высшее образование с первым. Без поддержки министерства авиации он и два отставных военнослужащих RAF создали Power Jets Ltd для создания своего двигателя при содействии британской фирмы Thomson-Houston. Несмотря на ограниченное финансирование, был создан прототип, который впервые запустили в 1937 году. После этого успеха возник официальный интерес, и были заключены контракты на разработку новых двигателей, но продолжающийся стресс серьезно сказался на здоровье Уиттла, что в конечном итоге привело к нервному срыву в 1940 году. В 1944 году, когда Power Jets была национализирована, у него снова случился нервный срыв, и он ушел из правления в 1946 году. В 1948 году Уиттл ушел из Королевских ВВС и получил рыцарское звание. Он присоединился к BOAC в качестве технического консультанта, затем работал инженером-специалистом в Shell, а затем занял должность в Bristol Aero Engines. После эмиграции в США в 1976 году он принял должность профессора-исследователя NAVAIR в Военно-морской академии США с 1977 по 1979 год. В августе 1996 года Уиттл умер от рака легких в своем доме в Колумбии, штат Мэриленд. В 2002 году Уиттл занял 42-е место в опросе BBC среди 100 величайших британцев.