Битва у острова Саво, также известная как Первая битва у острова Саво и, в японских источниках, как Первая битва в Соломоновом море (Dai-ichi-ji Soromon Kaisen), а в просторечии среди ветеранов союзных войск на Гуадалканале называется Битва при Five Sitting Ducks) — военно-морское сражение Тихоокеанской кампании Второй мировой войны между Императорским флотом Японии и военно-морскими силами союзников. Сражение произошло 89 августа 1942 года и стало первым крупным морским сражением в кампании на Гуадалканале и первым из нескольких морских сражений в проливе, позже названном Айронботтом-Саунд, недалеко от острова Гуадалканал.

Императорский флот Японии в ответ на высадку морского десанта союзников на востоке Соломоновых островов мобилизовал оперативную группу из семи крейсеров и одного эсминца под командованием вице-адмирала Гуничи Микавы. Оперативные группы отплыли с японских баз в Новой Британии и Новой Ирландии вниз по проливу Нью-Джорджия (также известному как «Слот») с намерением прервать высадку союзников, атаковав поддерживающий десантный флот и его прикрытие. Прикрытие союзников состояло из восьми крейсеров и пятнадцати эсминцев под командованием контр-адмирала Виктора Кратчли, но в сражении участвовали только пять крейсеров и семь эсминцев. В ночном бою Микава полностью застал врасплох и разгромил силы союзников, потопив один австралийский и три американских крейсера, получив взамен лишь легкие повреждения. Это сражение часто называют худшим поражением в истории ВМС США. Контр-адмирал Сэмюэл Дж. Кокс, директор Командования военно-морской истории и наследия, считает эту битву и битву при Тассафаронге двумя худшими поражениями в военно-морской истории США, уступающими только Перл-Харбору. Авианосец союзников наносит удары по его флоту днем, поэтому решил отступить под покровом ночи, а не пытаться найти и уничтожить транспорты вторжения союзников. Атаки японцев побудили оставшиеся военные корабли союзников и десантные силы отступить раньше, чем планировалось (до выгрузки всех припасов), временно уступив контроль над морями вокруг Гуадалканала японцам. Этот ранний вывод флота оставил сухопутные силы союзников (в первую очередь морскую пехоту США), которые высадились на Гуадалканале и близлежащих островах всего двумя днями ранее, в опасном положении, с ограниченными припасами, оборудованием и продовольствием, чтобы удерживать свой плацдарм.

Решение Микавы отступить под покровом ночи, а не пытаться уничтожить транспорты вторжения союзников, было в первую очередь основано на опасениях по поводу возможных ударов авианосцев союзников по его флоту днем. На самом деле авианосный флот союзников, также опасавшийся нападения Японии, уже отошел за пределы досягаемости. Эта упущенная возможность нанести ущерб (а не прервать) снабжению союзных войск на Гуадалканале способствовала тому, что Япония не смогла вернуть себе остров. На этом критическом раннем этапе кампании это позволило союзным войскам закрепиться и укрепиться в достаточной степени, чтобы защитить район вокруг Хендерсон-Филд, пока в конце года не прибудет дополнительное подкрепление союзников. Битва была первой из пяти дорогостоящих крупномасштабных морских операций. и воздушно-морские действия велись в поддержку наземных сражений на самом Гуадалканале, поскольку японцы стремились противостоять американскому наступлению в Тихом океане. Эти морские сражения происходили после увеличивающихся задержек с каждой стороны, связанных с перегруппировкой и переоснащением, до битвы при Тассафаронге 30 ноября 1942 года, после которой японцы, избегая дорогостоящих потерь, попытались пополнить запасы с помощью подводных лодок и барж. Последнее морское сражение, битва у острова Реннелл, произошло несколько месяцев спустя, 2930 января 1943 года, когда японцы готовились к эвакуации своих оставшихся сухопутных войск и отступлению.

Вторая мировая война или Вторая мировая война, часто сокращенно называемая Второй мировой войной или Второй мировой войной, была глобальной войной, которая длилась с 1939 по 1945 год. В ней участвовало подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, образующих два противоборствующих военных союза: союзников и держав Оси. В тотальной войне, в которой непосредственно участвовало более 100 миллионов военнослужащих из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Самолеты сыграли важную роль в конфликте, обеспечив стратегические бомбардировки населенных пунктов и единственные два применения ядерного оружия в войне. Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории человечества; в результате погибло от 70 до 85 миллионов человек, большинство из которых были гражданскими лицами. Десятки миллионов людей погибли в результате геноцида (включая Холокост), голода, массовых убийств и болезней. После поражения Оси Германия и Япония были оккупированы, и против лидеров Германии и Японии были возбуждены трибуналы по военным преступлениям.

Точные причины Второй мировой войны обсуждаются, но способствующие факторы включали Вторую итало-эфиопскую войну, Гражданскую войну в Испании, Вторую китайско-японскую войну, советско-японские пограничные конфликты и рост напряженности в Европе после Первой мировой войны. Мировая война Обычно считается, что II начался 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. Впоследствии 3 сентября Соединенное Королевство и Франция объявили войну Германии. В соответствии с пактом Молотова-Риббентропа от августа 1939 года Германия и Советский Союз разделили Польшу и обозначили свои «сферы влияния» через Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года в ходе ряда кампаний и договоров Германия завоевала или контролировала большую часть континентальной Европы и сформировала союз Оси с Италией и Японией (впоследствии вместе с другими странами). После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей, включая войну на Балканах, воздушную битву за Британию, Блиц Великобритании и Битва за Атлантику. 22 июня 1941 года Германия возглавила европейские державы оси во время вторжения в Советский Союз, открыв Восточный фронт, крупнейший сухопутный театр военных действий в истории.

Япония, которая стремилась доминировать в Азии и Тихом океане, к 1937 году находилась в состоянии войны с Китайской Республикой. В декабре 1941 года Япония атаковала американские и британские территории почти одновременными наступлениями на Юго-Восточную Азию и центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе, что привело к объявлению Соединенными Штатами войны Японии. Поэтому европейские державы оси объявили войну Соединенным Штатам в знак солидарности. Вскоре Япония захватила большую часть западной части Тихого океана, но ее продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве за Мидуэй; позже Германия и Италия потерпели поражение в Северной Африке и под Сталинградом в Советском Союзе. Ключевые неудачи в 1943 году, в том числе серия поражений Германии на Восточном фронте, вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступления союзников в Тихом океане, стоили державам Оси их инициативы и вынудили их к стратегическому отступлению на всех фронтах. В 1944 году западные союзники вторглись в оккупированную немцами Францию, а Советский Союз восстановил свои территориальные потери и повернулся к Германии и ее союзникам. В 1944 и 1945 годах Япония потерпела неудачу в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли ущерб японскому флоту и захватили ключевые западные острова Тихого океана.

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и вторжением в Германию западных союзников и Советского Союза, кульминацией которого стало падение Берлина советскими войсками, самоубийство Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года. После Потсдамской декларации союзников 26 июля 1945 года и отказа Японии капитулировать на ее условиях Соединенные Штаты сбросили первые атомные бомбы на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с неминуемым вторжением на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила 15 августа о своем намерении капитулировать, а затем подписала документ о капитуляции. 2 сентября 1945 г., закрепившее полную победу союзников в Азии.

Вторая мировая война изменила политический расклад и социальную структуру земного шара. Организация Объединенных Наций (ООН) была создана для развития международного сотрудничества и предотвращения конфликтов в будущем, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — стали постоянными членами ее Совета Безопасности. . Советский Союз и Соединенные Штаты стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой холодной войны. После опустошения Европы влияние ее великих держав ослабло, что привело к деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, промышленность которых пострадала, перешли к экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как попытка предотвратить будущие боевые действия, положить конец довоенной вражде и сформировать чувство общей идентичности.