Содружество было политической структурой в период с 1649 по 1660 год, когда Англия и Уэльс, а позже наряду с Ирландией и Шотландией, управлялись как республика после окончания Второй гражданской войны в Англии, суда и казни Карла I. существование было провозглашено «Актом, объявляющим Англию Содружеством», принятым парламентом Охвостья 19 мая 1649 года. Власть в раннем Содружестве принадлежала в основном парламенту и Государственному совету. В течение этого периода продолжались боевые действия, особенно в Ирландии и Шотландии, между парламентскими силами и теми, кто им противостоял, в рамках того, что сейчас обычно называют Третьей гражданской войной в Англии.

В 1653 году, после роспуска Основного парламента, Армейский совет принял Правительственный акт, согласно которому Оливер Кромвель стал лордом-протектором объединенного «Содружества Англии, Шотландии и Ирландии», положив начало периоду, обычно известному как протекторат. После смерти Кромвеля и после непродолжительного периода правления его сына Ричарда Кромвеля парламент протектората был распущен в 1659 году, а парламент Охвостья отозван, положив начало процессу, который привел к восстановлению монархии в 1660 году. Термин Содружество иногда использовался в течение всего периода с 1649 по 1660 год, который некоторые называют Междуцарствием, хотя для других историков использование этого термина ограничивается годами, предшествующими официальному приходу Кромвеля к власти в 1653 году.

Оглядываясь назад, можно сказать, что период республиканского правления для Англии был неудачным в краткосрочной перспективе. В течение 11 лет не было создано ни одного стабильного правительства, которое управляло бы английским государством дольше, чем несколько месяцев подряд. Было опробовано несколько административных структур, было созвано и заседало несколько парламентов, но мало что было принято в отношении значимого и прочного законодательства. Единственной силой, удерживающей его вместе, была личность Оливера Кромвеля, который осуществлял контроль через вооруженные силы через «Грандов», будучи генерал-майорами и другими высшими военачальниками Армии Новой Модели. Мало того, что режим Кромвеля превратился в почти анархию после его смерти и недолгого правления его сына, но и свергнутая им монархия была восстановлена ​​в 1660 году, и ее первым действием было официальное стирание всех следов любых конституционных реформ республиканского периода. Тем не менее, память о деле парламентариев, прозванном солдатами Армии Новой Модели «Старым добрым делом», сохранилась. Это отразится на английской политике и в конечном итоге приведет к конституционной монархии.

Период Содружества лучше запомнился военными успехами Томаса Фэйрфакса, Оливера Кромвеля и Армии Новой Модели. Помимо громких побед в Гражданской войне в Англии, реформированный флот под командованием Роберта Блейка нанес поражение голландцам в Первой англо-голландской войне, которая стала первым шагом к морскому превосходству Англии. В Ирландии период Содружества запомнился жестоким порабощением Кромвелем ирландцев, которое продолжило политику периодов Тюдоров и Стюартов.

Морское сражение при Дандженессе произошло 30 ноября 1652 года (10 декабря по григорианскому календарю) во время Первой англо-голландской войны у мыса Дандженесс в графстве Кент.