Джомо Кеньятта (ок. 1897 г. - 22 августа 1978 г.) был кенийским антиколониальным активистом и политиком, который правил Кенией в качестве ее премьер-министра с 1963 по 1964 год, а затем в качестве ее первого президента с 1964 года до своей смерти в 1978 году. Он был первым в стране. коренного населения возглавил правительство и сыграл значительную роль в превращении Кении из колонии Британской империи в независимую республику. Идеологически африканский националист и консерватор, он возглавлял партию Кенийского африканского национального союза (КАНУ) с 1961 года до своей смерти.

Кеньятта родился в семье фермеров кикуйю в Киамбу, Британская Восточная Африка. Получив образование в миссионерской школе, он работал на разных должностях, прежде чем стал заниматься политикой через Центральную ассоциацию кикуйю. В 1929 году он отправился в Лондон, чтобы лоббировать земельные дела кикуйю. В 1930-е годы он учился в Московском коммунистическом университете трудящихся Востока, Университетском колледже Лондона и Лондонской школе экономики. В 1938 году он опубликовал антропологическое исследование жизни кикуйю, прежде чем работать сельскохозяйственным рабочим в Сассексе во время Второй мировой войны. Под влиянием своего друга Джорджа Падмора он воспринял антиколониалистские и панафриканские идеи, участвуя в организации Панафриканского конгресса 1945 года в Манчестере. Он вернулся в Кению в 1946 году и стал директором школы. В 1947 году он был избран президентом Африканского союза Кении, через который он лоббировал независимость от британского колониального господства, получив широкую поддержку коренных жителей, но враждебность со стороны белых поселенцев. В 1952 году он был среди шестерых Капенгурии, арестованных и обвиненных в организации антиколониального восстания Мау-Мау. Хотя он заявлял о своей невиновности — точку зрения, которую разделяли более поздние историки, — он был осужден. Он оставался в заключении в Локитаунге до 1959 года, а затем был сослан в Лодвар до 1961 года.

После освобождения Кениата стал президентом KANU и привел партию к победе на всеобщих выборах 1963 года. В качестве премьер-министра он наблюдал за превращением Кенийской колонии в независимую республику, президентом которой он стал в 1964 году. Желая создать однопартийное государство, он передал региональные полномочия своему центральному правительству, подавил политическое инакомыслие и запретил единственному сопернику КАНУ — Левый Народный союз Кении Огинги Одинги — от участия в выборах. Он способствовал примирению между коренными этническими группами страны и ее европейским меньшинством, хотя его отношения с кенийскими индейцами были натянутыми, а армия Кении столкнулась с сомалийскими сепаратистами в Северо-Восточной провинции во время войны Шифта. Его правительство проводило капиталистическую экономическую политику и «африканизацию» экономики, запрещая негражданам контролировать ключевые отрасли. Были расширены образование и здравоохранение, в то время как перераспределение земли, финансируемое Великобританией, благоприятствовало сторонникам KANU и обостряло этническую напряженность. При Кеньятте Кения присоединилась к Организации африканского единства и Содружеству Наций, придерживаясь прозападной и антикоммунистической внешней политики в условиях холодной войны. Кениата умер при исполнении служебных обязанностей, и его сменил Даниэль арап Мои.

Кениата был неоднозначной фигурой. До обретения Кенией независимости многие из ее белых поселенцев считали его агитатором и недовольным, хотя в Африке он получил широкое уважение как антиколониалист. Во время своего президентства ему было присвоено почетное звание Мзи и провозглашено Отцом нации, заручившись поддержкой как черного большинства, так и белого меньшинства своим посланием о примирении. И наоборот, его правление подвергалось критике как диктаторское, авторитарное и неоколониальное, за то, что оно отдавало предпочтение кикуйю другим этническим группам и способствовало росту широко распространенной коррупции.