Мальта ((слушай) MOL-tə, Великобритания также MAWL-tə, мальтийский: [ˈmɐltɐ]), официально известная как Республика Мальта (мальтийский: Repubblika ta' Malta [rɛˈpʊbːlɪkɐ tɐ ˈmɐltɐ]), островная страна в Европе. Союз, состоящий из архипелага в Средиземном море и считающийся частью Южной Европы. Он расположен в 80 км (50 миль) к югу от Сицилии (Италия), в 284 км (176 миль) к востоку от Туниса и в 333 км (207 миль) к северу от Ливии. Официальными языками являются мальтийский и английский, и 66% нынешнего мальтийского населения говорит по крайней мере на итальянском языке.

Мальта была заселена примерно с 5900 г. до н.э. Его расположение в центре Средиземноморья исторически придавало ему большое стратегическое значение в качестве военно-морской базы, где череда держав оспаривала и правила островами, включая финикийцев и карфагенян, римлян, греков, арабов, норманнов, арагонцев, рыцарей Сент-Джон, французы и британцы, среди прочих. Большинство этих иностранных влияний оставили своего рода след в древней культуре страны.

С населением около 516 000 человек на площади 316 км2 (122 квадратных миль) Мальта является десятой по величине страной в мире по площади и четвертой по плотности населения суверенной страной. Его столица — Валлетта, самая маленькая национальная столица в Европейском Союзе по площади 0,61 км2 (0,24 квадратных мили). Согласно данным Евростата за 2020 год, функциональная городская зона и столичный регион охватывали весь остров с населением 480 134 человека, а по данным Организации Объединенных Наций, ESPON и Комиссии ЕС, «вся территория Мальты представляет собой единый городской регион. ". Мальту все чаще называют городом-государством, а также включают в рейтинги городов или мегаполисов. Мальта — одна из двух островных стран в Средиземном море, наряду с Кипром.

Мальта стала британской колонией в 1813 году, служила промежуточной станцией для кораблей и штаб-квартирой британского Средиземноморского флота. Он был осажден державами Оси во время Второй мировой войны и был важной базой союзников для операций в Северной Африке и Средиземноморье. Британский парламент принял Закон о независимости Мальты в 1964 году, предоставив Мальте независимость от Соединенного Королевства в качестве государства Мальта с Елизаветой II в качестве его королевы. Страна стала республикой в ​​1974 году. Она является государством-членом Содружества Наций и Организации Объединенных Наций с момента обретения независимости и вступила в Европейский Союз в 2004 году; он стал частью валютного союза еврозоны в 2008 году.

На Мальте жили христиане со времен раннего христианства, хотя она была преимущественно мусульманской во времена арабского правления, когда к христианам относились терпимо. Мусульманское правление закончилось вторжением норманнов на Мальту Роджером I в 1091 году. Сегодня католицизм является государственной религией, но Конституция Мальты гарантирует свободу совести и религиозное вероисповедание. Мальта является туристическим направлением с теплым климатом, многочисленными зонами отдыха, и архитектурные и исторические памятники, в том числе три объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО: Гипогей Хал Сафлиени, Валлетта и семь мегалитических храмов, которые являются одними из старейших отдельно стоящих сооружений в мире.