Сатурналии — древнеримский фестиваль и праздник в честь бога Сатурна, который проводится 17 декабря по юлианскому календарю, а затем расширяется празднествами до 23 декабря. Праздник отмечался жертвоприношением в храме Сатурна на Римском форуме и публичным пиром, за которым последовали частные дарения подарков, постоянные вечеринки и карнавальная атмосфера, переворачивающая римские социальные нормы: азартные игры были разрешены, а мастера предоставлены. сервировка стола для своих рабов, поскольку это считалось временем свободы как для рабов, так и для вольноотпущенников. Обычным обычаем было избрание «Короля Сатурналий», который отдавал приказы людям, которым нужно было следовать, и руководил весельем. Подарки, которыми обменивались, обычно представляли собой кляп или небольшие фигурки из воска или глиняной посуды, известные как сигиллярии. Поэт Катулл назвал его «лучшим из дней». Сатурналии были римским эквивалентом более раннего греческого праздника Крония, который отмечался во время аттического месяца Гекатомбайон в конце середины лета. Он имел теологическое значение для некоторых римлян, которые видели в нем восстановление древнего Золотого века, когда миром правил Сатурн. Философ-неоплатоник Порфирий интерпретировал свободу, связанную с сатурналиями, как символ «освобождения душ в бессмертие». Сатурналии, возможно, повлияли на некоторые обычаи, связанные с более поздними празднованиями в Западной Европе, происходящими в середине зимы, особенно традиции, связанные с Рождеством, Праздником Святых Невинных и Крещением. В частности, исторический западноевропейский рождественский обычай избрания «Владыки беспорядков» может иметь свои корни в праздновании Сатурналий.