Битва при Аустерлице (2 декабря 1805/11 Frimaire An XIV FRC), также известная как Битва трех императоров, была одним из самых важных и решающих сражений наполеоновских войн. Битва произошла у города Аустерлиц в Австрийской империи (современный Славков-у-Брна в Чехии). Аустерлиц быстро положил конец войне Третьей коалиции, когда в том же месяце австрийцы подписали Прессбургский мирный договор. Это сражение часто называют тактическим шедевром в той же лиге, что и другие исторические сражения, такие как Канны или Гавгамелы. После уничтожения австрийской армии во время Ульмской кампании французские войска захватили Вену в ноябре 1805 года. Австрийцы избегали дальнейшего конфликта до прибытия русские увеличили численность союзников. Наполеон отправил свою армию на север в погоню за союзниками, но затем приказал своим войскам отступить, чтобы он мог симулировать серьезную слабость. Отчаявшись заманить союзников в бой, Наполеон в дни, предшествовавшие сражению, показывал все признаки того, что французская армия находится в плачевном состоянии, даже оставив господствующие Праценские высоты возле Аустерлица. Он развернул французскую армию ниже Пратценских высот и намеренно ослабил свой правый фланг, соблазнив союзников начать там крупное наступление в надежде свернуть всю французскую линию. Форсированный марш из Вены маршала Даву и его III корпуса вовремя закрыл брешь, оставленную Наполеоном. Между тем, мощное развертывание союзников против французских правых ослабило союзный центр на Пратценских высотах, который подвергся яростной атаке IV корпуса маршала Сульта. Когда центр союзников был разрушен, французы пронеслись через оба вражеских фланга и заставили союзников хаотично бежать, захватив при этом тысячи пленных.

Катастрофа союзников значительно пошатнула веру императора Франциска в военные действия под руководством британцев. Франция и Австрия немедленно согласились на перемирие, и вскоре после этого, 26 декабря, последовал Прессбургский договор. Прессбург вывел Австрию из войны и из Коалиции, укрепив при этом более ранние договоры Кампо-Формио и Лунвилля между двумя державами. Договор подтвердил потерю Австрией земель в Италии и Баварии Франции, а в Германии - немецким союзникам Наполеона. Он также наложил контрибуцию в размере 40 миллионов франков на побежденных Габсбургов и разрешил бегущим русским войскам свободный проход через враждебные территории и обратно на родину. Важно отметить, что победа при Аустерлице позволила создать Рейнскую конфедерацию, совокупность германских государств, задуманную как буферная зона между Францией и Центральной Европой. Конфедерация сделала Священную Римскую империю практически бесполезной, поэтому последняя рухнула в 1806 году после того, как Франциск отрекся от императорского престола, сохранив Франциска I Австрийского в качестве своего единственного официального титула. Эти достижения, однако, не установили прочного мира на континенте. Беспокойство Пруссии по поводу растущего французского влияния в Центральной Европе спровоцировало войну Четвертой коалиции в 1806 году.

Война Третьей коалиции была европейским конфликтом, охватывающим период с 1803 по 1806 год. Во время войны Франция и государства-клиенты при Наполеоне I выступили против союза, Третьей коалиции, состоящей из Соединенного Королевства, Священной Римской империи, Российская империя, Неаполь, Сицилия и Швеция. Пруссия оставалась нейтральной во время войны.

Великобритания уже находилась в состоянии войны с Францией после разрыва Амьенского мира и оставалась единственной страной, которая все еще находилась в состоянии войны с Францией после Прессбургского договора. С 1803 по 1805 год Британия находилась под постоянной угрозой французского вторжения. Однако Королевский флот закрепил за собой господство на море и решительно уничтожил франко-испанский флот в битве при Трафальгаре в октябре 1805 года.

Сама Третья коалиция полностью осуществилась в 1804–1805 годах, когда действия Наполеона в Италии и Германии (в частности, арест и казнь герцога Энгиенского) побудили Австрию и Россию присоединиться к Великобритании против Франции. Война будет решаться на континенте, и основные наземные операции, закрепившие быструю победу французов, включали Ульмскую кампанию, крупный маневр Великой армии, продолжавшийся с конца августа до середины октября 1805 года, в результате которого была захвачена вся австрийская армия. решающая победа французов над объединенными австро-русскими силами царя Александра I в битве при Аустерлице в начале декабря. Аустерлиц фактически положил конец Третьей коалиции, хотя позже была небольшая побочная кампания против Неаполя, которая также привела к решающей победе французов в битве при Кампо-Тенезе.

26 декабря 1805 года Австрия и Франция подписали Прессбургский договор , который вывел Австрию из войны и Коалиции, а также подкрепил более ранние договоры Кампо-Формио и Люневиля между двумя державами. Договор подтверждал уступку Австрией земель в Италии и Баварии Франции и Германии немецким союзникам Наполеона, налагал контрибуцию в 40 миллионов франков на побежденных Габсбургов и разрешал побежденным русским войскам свободный проход с их оружием и снаряжением через враждебные территории и обратно на родную землю. Победа при Аустерлице также побудила Наполеона создать Рейнскую конфедерацию, объединение государств-клиентов Германии, которые обязались собрать армию численностью 63 000 человек. Как прямое следствие этих событий, Священная Римская империя прекратила свое существование, когда в 1806 году Франциск II отрекся от императорского престола и стал Франциском I, императором Австрии. Эти достижения, однако, не установили прочного мира на континенте. Аустерлиц не заставил ни Россию, ни Британию, чьи армии защищали Сицилию от французского вторжения, заселиться. Между тем беспокойство Пруссии по поводу растущего французского влияния в Центральной Европе спровоцировало войну Четвертой коалиции в 1806 году.