Нацистская Германия (официально известная как Германский Рейх с 1933 по 1943 год и Великий Германский Рейх с 1943 по 1945 год) была немецким государством в период с 1933 по 1945 год, когда Адольф Гитлер и нацистская партия контролировали страну, превратив ее в диктатуру. Под властью Гитлера Германия быстро превратилась в тоталитарное государство, где почти все аспекты жизни контролировались правительством. Третий рейх, что означает «Третье царство» или «Третья империя», намекал на утверждение нацистов о том, что нацистская Германия была преемницей более ранней Священной Римской империи (800–1806 гг.) И Германской империи (1871–1918 гг.). Третий Рейх, который Гитлер и нацисты называли Тысячелетним Рейхом, закончился в мае 1945 года, всего через 12 лет, когда союзники победили Германию, положив конец Второй мировой войне в Европе.

30 января 1933 года Гитлер был назначен канцлером Германии, главой правительства, президентом Веймарской республики Паулем фон Гинденбургом, главой государства. 23 марта 1933 года был принят Закон о полномочиях, который дал правительству Гитлера право принимать законы и обеспечивать их соблюдение без участия рейхстага или президента. Затем нацистская партия начала устранять всю политическую оппозицию и укреплять свою власть. Гинденбург умер 2 августа 1934 года, и Гитлер стал диктатором Германии, объединив должности и полномочия канцелярии и президента. Национальный референдум, проведенный 19 августа 1934 года, подтвердил, что Гитлер является единственным фюрером (лидером) Германии. Вся власть была сосредоточена в лице Гитлера, и его слово стало высшим законом. Правительство было не скоординированным, сотрудничающим органом, а собранием фракций, борющихся за власть и благосклонность Гитлера. В разгар Великой депрессии нацисты восстановили экономическую стабильность и покончили с массовой безработицей, используя большие военные расходы и смешанную экономику. Используя дефицитные расходы, режим предпринял масштабную секретную программу перевооружения, сформировав Вермахт (вооруженные силы), и построил обширные проекты общественных работ, включая автобаны (автострады). Возвращение к экономической стабильности повысило популярность режима.

Расизм, нацистская евгеника и особенно антисемитизм были центральными идеологическими чертами режима. Германские народы считались нацистами расой господ, чистейшей ветвью арийской расы. Дискриминация и преследование евреев и цыган всерьез начались после захвата власти. Первые концлагеря были созданы в марте 1933 года. Евреи, либералы, социалисты, коммунисты и другие политические противники и нежелательные лица были заключены в тюрьмы, сосланы или убиты. Христианские церкви и граждане, выступавшие против правления Гитлера, подвергались репрессиям, а многие лидеры были заключены в тюрьмы. Образование было сосредоточено на расовой биологии, демографической политике и пригодности к военной службе. Возможности карьеры и образования для женщин были ограничены. Отдых и туризм были организованы в рамках программы «Сила через радость», а летние Олимпийские игры 1936 года продемонстрировали Германию на международной арене. Министр пропаганды Йозеф Геббельс эффективно использовал кино, массовые митинги и гипнотическое ораторское искусство Гитлера для воздействия на общественное мнение. Правительство контролировало художественное выражение, продвигая определенные виды искусства и запрещая или препятствуя другим.

Со второй половины 1930-х годов нацистская Германия выдвигала все более агрессивные территориальные требования, угрожая войной, если они не будут выполнены. Саар проголосовал путем плебисцита за воссоединение с Германией в 1935 году, а в 1936 году Гитлер ввел войска в Рейнскую область, которая была демилитаризована после Первой мировой войны. Германия захватила Австрию в результате аншлюса 1938 года и потребовала и получила Судетскую область Чехословакии. тот же год. В марте 1939 года было провозглашено Словацкое государство, ставшее зависимым от Германии, а на оставшейся части оккупированных чешских земель был создан немецкий протекторат Богемии и Моравии. Вскоре после этого Германия вынудила Литву уступить Мемельскую территорию. Германия подписала пакт о ненападении с Советским Союзом и вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года, начав Вторую мировую войну в Европе. К концу 1942 года Германия и ее европейские союзники по державам Оси контролировали большую часть Европы и Северной Африки. Расширенные офисы рейхскомиссариата взяли под свой контроль территории, завоеванные нацистами, а на остальной территории Польши была создана немецкая администрация. Германия эксплуатировала сырье и рабочую силу как своих оккупированных территорий, так и своих союзников.

Геноцид, массовые убийства и широкомасштабный принудительный труд стали отличительными чертами режима. Начиная с 1939 года сотни тысяч граждан Германии с психическими или физическими недостатками были убиты в больницах и приютах. Военизированные айнзатцгруппы смерти сопровождали немецкие вооруженные силы на оккупированных территориях и осуществляли геноцид миллионов евреев и других жертв Холокоста. После 1941 года миллионы других были заключены в тюрьмы, работали до смерти или были убиты в нацистских концлагерях и лагерях смерти. Этот геноцид известен как Холокост.

В то время как вторжение Германии в Советский Союз в 1941 году было первоначально успешным, возрождение Советского Союза и вступление Соединенных Штатов в войну означало, что вермахт потерял инициативу на Восточном фронте в 1943 году и к концу 1944 года был отброшен к прежней позиции. -граница 1939 года. Масштабные воздушные бомбардировки Германии усилились в 1944 году, и державы Оси были отброшены в Восточную и Южную Европу. После вторжения союзников во Францию ​​Германия была завоевана Советским Союзом с востока и другими союзниками с запада и капитулировала 8 мая 1945 года. Отказ Гитлера признать поражение привел к массовому разрушению немецкой инфраструктуры и дополнительным смертям, связанным с войной. в последние месяцы войны. Победившие союзники инициировали политику денацификации и предали многих выживших нацистских лидеров суду за военные преступления на Нюрнбергском процессе.

Битва за Арденны, также известная как Арденнское наступление, была крупной немецкой наступательной кампанией на Западном фронте во время Второй мировой войны, которая проходила с 16 декабря 1944 года по 25 января 1945 года. Она была начата через густой лесной регион Арденн между Бельгией и Люксембург к концу войны в Европе. Наступление было направлено на то, чтобы остановить использование союзниками бельгийского порта Антверпен и разделить линии союзников, что позволило немцам окружить и уничтожить четыре союзных войска и заставить союзников заключить мирный договор в пользу держав Оси. Битва за Арденну остается одним из самых важных сражений войны, поскольку она ознаменовала последнюю попытку крупного наступления держав оси на западном фронте. После их поражения Германия отступит до конца войны.

Немцы совершили полную внезапную атаку утром 16 декабря 1944 года из-за сочетания самоуверенности союзников, озабоченности планами наступления союзников и плохой воздушной разведки из-за плохой погоды. Американские войска приняли на себя основную тяжесть атаки. Немцы атаковали слабо защищенный участок линии союзников, воспользовавшись сильной пасмурной погодой, из-за которой превосходящие воздушные силы союзников остановились. Ожесточенное сопротивление американцев на северном плече наступления, в районе хребта Эльзенборн и на юге, в районе Бастони, заблокировало немцам доступ к ключевым дорогам на северо-запад и запад, на которые они рассчитывали для успеха. Колонны бронетехники и пехоты, которые должны были продвигаться параллельными путями, оказались на одних и тех же дорогах. Это скопление и местность, благоприятствовавшая обороняющимся, отбросили немецкое наступление от графика и позволили союзникам усилить разбросанные войска. Крайним западным направлением наступления была деревня Фуа-Нотр-Дам к юго-востоку от Динана, которую 24 декабря 1944 года остановила 2-я бронетанковая дивизия США. Улучшившиеся погодные условия примерно с 24 декабря позволили нанести воздушные удары по немецким войскам и линиям снабжения. , что закрепило провал наступления. 26 декабря передовые части Третьей армии США Паттона достигли Бастони с юга, положив конец осаде. Хотя наступление было фактически остановлено к 27 декабря, когда захваченные в ловушку части 2-й танковой дивизии предприняли две попытки прорыва с лишь частичным успехом, бой продолжался еще месяц, прежде чем линия фронта была фактически восстановлена ​​до своего положения до атаки. После поражения многие опытные немецкие части остались без людей и техники, а уцелевшие отступили к линии Зигфрида.

В первоначальной атаке немцев участвовало 410 000 человек; чуть более 1400 танков, истребителей танков и штурмовых орудий; 2600 артиллерийских орудий; и более 1000 боевых самолетов, а также большое количество других боевых бронированных машин (ББМ). Через пару недель они были усилены, в результате чего общая численность наступления составила около 450 000 человек, а также 1500 танков и штурмовых орудий. От 63 222 до 98 000 из них были убиты, пропали без вести, ранены в бою или взяты в плен. Битва сильно истощила бронетанковые силы Германии, которые оставались практически без замены до конца войны. Немецкий личный состав люфтваффе, а позже и авиация люфтваффе (на завершающей стадии боя) также понесли большие потери.

Из пиковой численности американцев в 610 000 человек потери составили 89 000 человек, в том числе около 19 000 убитых. «Арденна» была крупнейшей и самой кровопролитной битвой, проведенной Соединенными Штатами во Второй мировой войне, и третьей по смертоносности кампанией в американской истории.