Франц Боас , немецко-американский антрополог и лингвист (р. 1858 г.)
Франц Ури Боас (9 июля 1858 г. - 21 декабря 1942 г.) был американским антропологом немецкого происхождения и пионером современной антропологии, которого называли «отцом американской антропологии». Его работа связана с движениями, известными как исторический партикуляризм и культурный релятивизм. Учась в Германии, Боас в 1881 году получил докторскую степень по физике, одновременно изучая географию. Затем он участвовал в географической экспедиции в северную Канаду, где увлекся культурой и языком инуитов Баффиновой Земли. Он продолжил полевые работы с культурами и языками коренных народов Тихоокеанского Северо-Запада. В 1887 году он эмигрировал в США, где сначала работал куратором музея в Смитсоновском институте, а в 1899 году стал профессором антропологии в Колумбийском университете, где оставался до конца своей карьеры. Через своих учеников, многие из которых впоследствии основали факультеты антропологии и исследовательские программы, вдохновленные своим наставником, Боас оказал глубокое влияние на развитие американской антропологии. Среди его наиболее значительных учеников были А. Л. Кребер, Рут Бенедикт, Эдвард Сепир, Маргарет Мид, Зора Нил Херстон, Хильберто Фрейре и многие другие. является биологической концепцией, и что человеческое поведение лучше всего можно понять через типологию биологических характеристик. В серии новаторских исследований скелетной анатомии он показал, что форма и размер черепа очень изменчивы в зависимости от факторов окружающей среды, таких как здоровье и питание, в отличие от утверждений расовых антропологов того времени, которые считали форму головы стабильной расовой принадлежностью. черта. Боас также работал, чтобы продемонстрировать, что различия в человеческом поведении в первую очередь не определяются врожденными биологическими предрасположенностями, а в значительной степени являются результатом культурных различий, приобретенных в результате социального обучения. Таким образом, Боас ввел культуру как основное понятие для описания различий в поведении между человеческими группами и как центральное аналитическое понятие антропологии. Среди основных вкладов Боаса в антропологическую мысль был его отказ от популярных тогда эволюционных подходов к изучению культура, в которой все общества проходили через ряд иерархических технологических и культурных стадий с западноевропейской культурой на вершине. Боас утверждал, что культура исторически развивалась посредством взаимодействия групп людей и распространения идей и, следовательно, не было процесса, направленного на постоянное «высшее» культурное развитие. Это понимание побудило Боаса отказаться от «сценической» организации этнологических музеев, вместо этого предпочитая заказывать экспонаты на основе родства и близости рассматриваемых культурных групп.

Боас также представил идею культурного релятивизма, согласно которой культуры нельзя объективно оценивать как более высокие или более низкие, лучшие или более правильные, но что все люди видят мир через призму своей собственной культуры и судят о нем в соответствии со своими собственными представлениями. культурно-приобретенные нормы. Для Боаса целью антропологии было понять, каким образом культура обусловливает людей к пониманию мира и взаимодействию с ним по-разному, а для этого необходимо было понять язык и культурные практики изучаемых людей. Объединив дисциплины археологии, изучения материальной культуры и истории и физической антропологии, изучения вариаций в анатомии человека, с этнологией, изучением культурных вариаций обычаев и описательной лингвистикой, изучением бесписьменных языков коренных народов, Боас создал четырехполевое подразделение антропологии, которое стало заметным в американской антропологии в 20 веке.