Железнодорожный грузовой транспорт - это использование железных дорог и поездов для перевозки грузов, а не пассажиров.

Товарный поезд, грузовой поезд или товарный поезд — это группа грузовых вагонов (США) или товарных вагонов (Международный союз железных дорог), буксируемых одним или несколькими локомотивами по железной дороге и перевозящих грузы на всем или части пути между грузоотправителем и намеченный пункт назначения как часть логистической цепочки. Поезда могут перевозить сыпучие материалы, интермодальные контейнеры, обычные грузы или специализированные грузы в специально разработанных вагонах. Практика и экономика железнодорожных грузоперевозок различаются в зависимости от страны и региона.

С точки зрения тонно-миль или тонно-километров, перевозимых на единицу потребляемой энергии, железнодорожный транспорт может быть более эффективным, чем другие виды транспорта. Максимальная экономия обычно достигается при перевозке сыпучих грузов (например, угля), особенно при перевозке на большие расстояния. Однако перевозки по железной дороге не так гибки, как по автомагистралям, в результате чего многие грузы перевозятся автомобильным транспортом даже на большие расстояния. Перемещение товаров по железной дороге часто сопряжено с затратами на перевалку, особенно когда отправитель или получатель не имеют прямого доступа к железной дороге. Эти затраты могут превышать затраты на эксплуатацию самого поезда, и этот фактор, например, контейнеризация, прицеп на платформе или катящееся шоссе, стремятся свести к минимуму.