Манифестная судьба была культурной верой Соединенных Штатов 19-го века в то, что американским поселенцам суждено распространиться по всей Северной Америке. В этой концепции было три основных принципа:

Особые добродетели американского народа и его институтов

Миссия США по искуплению и переделке Запада по образу аграрного Востока

Непреодолимая судьба для выполнения этой важной обязанности. Историки подчеркивали, что «явная судьба» всегда оспаривалась. Демократы одобрили эту идею, но подавляющее большинство вигов и многие видные американцы (такие как Авраам Линкольн и Улисс С. Грант) отвергли эту концепцию. Историк Дэниел Уокер Хоу пишет: «Американский империализм не представлял американского консенсуса; он вызывал ожесточенные разногласия внутри национальной политики, в то время как виги видели в моральной миссии Америки пример демократии, а не завоевание. Этот термин использовался демократами в 1840-х годах для обозначения оправдывать мексиканско-американскую войну, и он также использовался для переговоров по пограничному спору в Орегоне.Историк Фредерик Мерк говорит, что явная судьба всегда хромала из-за ее внутренних ограничений и проблемы рабства и никогда не становилась национальным приоритетом Соединенных Штатов.К 1843 году, бывший президент США Джон Куинси Адамс, первоначально главный сторонник концепции, лежащей в основе явного предназначения, передумал и отверг экспансионизм, потому что это означало расширение рабства в Техасе. в 1845 году, чтобы описать сущность этого мировоззрения; другие историки считают, что неподписанная редакционная статья под названием «Аннексия», в которой он впервые появился, была написана журналисткой и защитницей аннексии Джейн Казно.

Джон Луи О'Салливан (15 ноября 1813 г. - 24 марта 1895 г.) был американским обозревателем и редактором, который использовал термин «явная судьба» в 1845 году для продвижения присоединения Техаса и страны Орегон к Соединенным Штатам. О'Салливан был влиятельным политическим писателем и сторонником Демократической партии в то время и служил послом США в Португалии во время правления президента Франклина Пирса (1853–1857).