Вацлав Гавел ( чешское произношение: [ˈvaːtslav ˈɦavɛl] (слушай); 5 октября 1936 - 18 декабря 2011) был чешским государственным деятелем, драматургом и бывшим диссидентом, который был последним президентом Чехословакии с 1989 года до распада Чехословакии в 1992 году. а затем в качестве первого президента Чешской Республики с 1993 по 2003 год. Он был первым демократически избранным президентом любой страны после падения коммунизма. Как писатель чешской литературы, он известен своими пьесами, эссе и мемуарами.

Его образовательные возможности были ограничены его буржуазным прошлым, когда свободы были ограничены Чехословацкой Социалистической Республикой, Гавел впервые прославился как драматург. В таких произведениях, как «Вечеринка в саду» и «Меморандум», Гавел использовал абсурдистский стиль для критики коммунистической системы. После участия в Пражской весне и попадания в черный список после вторжения Варшавского договора в Чехословакию он стал более политически активным и помог основать несколько диссидентских инициатив, в том числе Хартию 77 и Комитет защиты несправедливо преследуемых. Его политическая деятельность привела к тому, что он попал под наблюдение тайной полиции СБ, и он провел несколько периодов в качестве политического заключенного, самый длинный из его сроков заключения составил почти четыре года, между 1979 и 1983 годами.

Партия Гавела «Гражданский форум» сыграла важную роль в Бархатной революции, свергнувшей коммунистическую систему в Чехословакии в 1989 году. Вскоре после этого он стал президентом и был переизбран с большим перевесом голосов в следующем году и после обретения Словакией независимости в 1993 году. Гавел сыграл важную роль. в демонтаже Варшавского договора и расширении членства в НАТО на восток. Многие из его позиций и политики, такие как его противодействие независимости Словакии, осуждение обращения с судетскими немцами, такое как изгнание немцев из Чехословакии после Второй мировой войны, и предоставление всеобщей амнистии всем, кто был заключен в тюрьму в коммунистическую эпоху. были очень противоречивы внутри страны. К концу своего президентства он пользовался большей популярностью за границей, чем дома. Гавел продолжил свою жизнь в качестве общественного интеллектуала после своего президентства, запустив несколько инициатив, включая Пражскую декларацию о европейской совести и коммунизме, Фонд VIZE 97 и ежегодную конференцию Forum 2000.

Политическая философия Гавела была философией антипотребительства, гуманизма, защиты окружающей среды, гражданской активности и прямой демократии. Он поддерживал Чешскую партию зеленых с 2004 года до своей смерти. За свою жизнь он получил множество наград, в том числе Президентскую медаль свободы, Премию мира Ганди, Филадельфийскую медаль свободы, Орден Канады, Премию четырех свобод, Премию посла совести и Премию за гражданство Ханно Р. Элленбогена. 2012–2013 учебный год в Колледже Европы был назван в его честь. Некоторые считают его одним из самых важных интеллектуалов 20 века. Международный аэропорт в Праге был переименован в пражский аэропорт имени Вацлава Гавела в 2012 году.