Иллинойс ((слушать) IL-ə-NOY) — штат на Среднем Западе США. Из пятидесяти штатов США он занимает пятое место по величине валового внутреннего продукта (ВВП), шестое место по численности населения и 25-е место по площади суши. Чикаго — крупнейший город штата и пятый по величине город Северной Америки со столицей в Спрингфилде, расположенном в центре штата; другие крупные мегаполисы включают Метро-Ист (Большого Сент-Луиса), Пеорию и Рокфорд.

С Чикаго на северо-востоке, небольшими промышленными городами и огромными сельскохозяйственными угодьями на севере и в центре, а также природными ресурсами, такими как уголь, древесина и нефть на юге, экономика Иллинойса очень разнообразна. Благодаря своему центральному расположению и географии штат является крупным транспортным узлом: порт Чикаго имеет доступ к Атлантическому океану через Великие озера и морской путь Святого Лаврентия, а также к Мексиканскому заливу от реки Миссисипи через водный путь Иллинойса. Кроме того, реки Миссисипи, Огайо и Вабаш являются частью границ штата. Международный аэропорт О'Хара в Чикаго на протяжении десятилетий входит в десятку самых загруженных аэропортов мира. Описанный как микрокосм всех Соединенных Штатов, Иллинойс долгое время считался лидером в социальном, культурном и политическом плане. То, что сейчас является Иллинойсом, было населено в течение тысяч лет различными культурами коренных народов, включая развитую цивилизацию, сосредоточенную в регионе Кахокия. . Первыми европейцами, прибывшими сюда, были французы, поселившиеся у реки Миссисипи в 17 веке в регионе, который они называли Иллинойс, часть обширной колонии Новой Франции. После обретения США независимости в 1783 году американские поселенцы начали прибывать из Кентукки через реку Огайо, и население росло с юга на север. Покупка Луизианы в 1803 году включила Иллинойс в состав США, а в 1818 году он получил статус штата. Канал Эри привел к увеличению коммерческой активности в Великих озерах, и небольшой городок Чикаго стал одним из самых быстрорастущих поселений в Северной Америке благодаря своему расположению в одной из немногих естественных гаваней в южной части озера Мичиган. Изобретение самоочищающегося стального плуга трансплантологом штата Иллинойс John Deere превратило богатые прерии штата в одни из самых продуктивных и ценных сельскохозяйственных угодий в мире, что привлекло фермеров-иммигрантов из Германии и Швеции. В середине 19 века канал Иллинойса и Мичигана и разветвленная сеть железных дорог значительно облегчили торговлю, коммерцию и заселение, сделав штат транспортным узлом для страны. добыча полезных ископаемых в центральных и южных районах привлекала иммигрантов из Восточной и Южной Европы. Как один из наиболее промышленно развитых штатов Америки, Иллинойс был важным производственным центром на протяжении большей части 20-го века, особенно во время обеих мировых войн. Великая миграция с юга создала большое сообщество афроамериканцев в штате, особенно в Чикаго, которые основали знаменитые джазовые и блюзовые культуры города. Чикаго, ставший одним из ведущих культурных, экономических и населенных центров страны, остается глобальным городом; его столичный район Чикаголенд охватывает около 65% населения штата.

Три президента США были избраны, когда жили в Иллинойсе: Авраам Линкольн, Улисс С. Грант и Барак Обама; кроме того, Рональд Рейган, чья политическая карьера была основана в Калифорнии, родился и вырос в штате. Сегодня Иллинойс чествует Линкольн своим официальным слоганом штата «Земля Линкольна», который отображается на его номерных знаках с 1954 года. В штате находится Президентская библиотека и музей Авраама Линкольна в Спрингфилде, а также будущий дом Президентского центра Барака Обамы. в Чикаго.