Ост-Индская компания (EIC) была английской, а затем британской акционерной компанией, основанной в 1600 году. Она была создана для торговли в районе Индийского океана, сначала с Ост-Индией (Индийский субконтинент и Юго-Восточная Азия), а затем с Восточной Азией. Компания захватила контроль над значительной частью Индийского субконтинента, колонизировала части Юго-Восточной Азии и Гонконга и сохранила торговые посты и колонии в резиденциях Персидского залива. Индия», на долю компании в середине 1700-х и начале 1800-х годов приходилось половина мировой торговли, особенно основными товарами, включая хлопок, шелк, краситель индиго, сахар, соль, специи, селитру, чай и опиум. Компания также управляла началом Британской империи в Индии. В конечном итоге компания стала править большими территориями Индии, осуществляя военную власть и взяв на себя административные функции. Правление компании в Индии фактически началось в 1757 году после битвы при Плесси и продолжалось до 1858 года, когда после индийского восстания 1857 года Закон о правительстве Индии 1858 года привел к тому, что британская корона взяла на себя прямой контроль над Индией в форме нового британского владычества. .

Несмотря на частое вмешательство правительства, у компании постоянно возникали проблемы с финансами. Компания была распущена в 1874 году в результате Закона о выкупе дивидендов по акциям Ост-Индии, принятого годом ранее, поскольку Закон о правительстве Индии к тому времени сделал ее рудиментарной, бессильной и устаревшей. Официальная правительственная машина британского владычества взяла на себя свои правительственные функции и поглотила его армии.