Зона Панамского канала (исп. Zona del Canal de Panam), также известная как Зона канала, была некорпоративной территорией Соединенных Штатов, расположенной на Панамском перешейке в Центральной Америке, существовавшей с 1903 по 1979 год. расположенный на территории Панамы, состоящий из Панамского канала и территории, обычно простирающейся на пять миль (8 км) с каждой стороны от центральной линии, но исключая Панама-Сити и Колн. Его столицей был Бальбоа.

Зона Панамского канала была создана 18 ноября 1903 г. на территории Панамы; была создана с подписанием договора Хей-Бюно-Варилья, который разрешал строительство Панамского канала на территории Соединенных Штатов. Зона просуществовала до 1 октября 1979 года, когда снова была включена в состав Панамы.

В 1904 году была провозглашена Конвенция об Истмийском канале. В нем Республика Панама предоставила Соединенным Штатам на неограниченный срок использование, оккупацию и контроль над зоной суши и земли под водой для строительства, обслуживания, эксплуатации, санитарии и защиты канала. С 1903 по 1979 год территория находилась под контролем США, которые выкупили землю у частных и государственных владельцев, построили канал и финансировали его строительство. Зона канала была упразднена в 1979 году в соответствии с положениями договоров Торрихос-Картера двумя годами ранее; сам канал позже находился под совместным контролем США и Панамы, пока не был полностью передан Панаме в 1999 году.

Панамский канал (исп. Canal de Panamá) — искусственный водный путь протяженностью 82 км (51 миля) в Панаме, который соединяет Атлантический океан с Тихим океаном и разделяет Северную и Южную Америку. Канал пересекает Панамский перешеек и является каналом для морской торговли. Один из самых крупных и сложных инженерных проектов, когда-либо предпринятых, кратчайший путь через Панамский канал значительно сокращает время, затрачиваемое кораблями на путешествие между Атлантическим и Тихим океанами, позволяя им избежать длительного и опасного маршрута мыса Горн вокруг самой южной оконечности Южной Америки через пролив Дрейка или Магелланов пролив и еще менее популярный маршрут через Арктический архипелаг и Берингов пролив.

Колумбия, Франция, а позже и США контролировали территорию вокруг канала во время строительства. Франция начала работы на канале в 1881 году, но остановилась из-за отсутствия доверия инвесторов из-за инженерных проблем и высокой смертности рабочих. Соединенные Штаты взяли на себя проект 4 мая 1904 года и открыли канал 15 августа 1914 года. США продолжали контролировать канал и окружающую зону Панамского канала до тех пор, пока договоры Торрихоса-Картера 1977 года не предусматривали передачу Панаме. После периода совместного американо-панамского контроля канал перешел под контроль правительства Панамы в 1999 году. В настоящее время им управляет и управляет государственное управление Панамского канала.

Шлюзы канала на каждом конце поднимают корабли к озеру Гатун, искусственному озеру, созданному для уменьшения объема земляных работ, необходимых для канала, на высоте 26 м (85 футов) над уровнем моря, а затем опускают корабли на другом конце. Оригинальные замки имеют ширину 33,5 м (110 футов). Третья, более широкая полоса шлюзов была построена в период с сентября 2007 г. по май 2016 г. Расширенный водный путь начал коммерческую эксплуатацию 26 июня 2016 г. Новые шлюзы позволяют проходить более крупным судам New Panamax. Годовой трафик вырос с примерно 1000 судов в 1914 г. , когда канал открылся, до 14 702 судов в 2008 году, что в общей сложности составляет 333,7 миллиона тонн по Панамскому каналу / универсальной измерительной системе (PC / UMS). К 2012 году через канал прошло более 815 000 судов. В 2017 году судам требовалось в среднем 11,38 часа, чтобы пройти между двумя шлюзами канала. Американское общество инженеров-строителей причислило Панамский канал к семи чудесам современного мира.