Советский Союз, официально именовавшийся Союзом Советских Социалистических Республик (СССР), был трансконтинентальной страной, охватывавшей большую часть Евразии с 1922 по 1991 год. Флагманское коммунистическое государство, номинально федеративное объединение пятнадцати национальных республик; на практике и его правительство, и экономика до последних лет его существования были сильно централизованы. Это было однопартийное государство, управляемое Коммунистической партией Советского Союза, со столицей в Москве, а также столицей самой большой и густонаселенной республики: РСФСР. Другими крупными городами были Ленинград (Российская ССР), Киев (Украинская ССР), Минск (Белорусская ССР), Ташкент (Узбекская ССР), Алма-Ата (Казахская ССР) и Новосибирск (Российская ССР). Это была самая большая страна в мире, занимавшая более 22 402 200 квадратных километров (8 649 500 квадратных миль) и охватывающая одиннадцать часовых поясов.

Корни страны уходят в Октябрьскую революцию 1917 года, когда большевики под руководством Владимира Ленина свергли Временное правительство России, которое ранее заменило Дом Романовых в Российской империи. Победа большевиков создала Российскую Советскую Республику, первое в мире гарантированное Конституцией социалистическое государство. Сохраняющаяся внутренняя напряженность переросла в Гражданскую войну в России. К 1922 году большевики одержали победу, образовав Советский Союз путем объединения Российской, Закавказской, Украинской и Белорусской республик. По окончании Гражданской войны правительство Ленина ввело новую экономическую политику, частичный возврат свободного рынка и частной собственности.

После смерти Ленина в 1924 году к власти пришел Иосиф Сталин. Сталин положил начало периоду быстрой индустриализации и принудительной коллективизации, которые привели к значительному экономическому росту, но также способствовали голоду 1930-1933 годов, унесшему жизни миллионов людей. В этот период также была расширена система трудовых лагерей ГУЛАГа. Сталин провел Великую чистку, чтобы устранить своих реальных и предполагаемых противников. Сотни тысяч были казнены. 23 августа 1939 года Советы подписали пакт Молотова-Риббентропа с нацистской Германией, который установил понимание нейтралитета и ненападения между двумя сторонами. С началом Второй мировой войны после вторжения Германии в Польшу формально нейтральный Советский Союз вторгся и аннексировал территории нескольких государств Восточной Европы. В июне 1941 года Германия нарушила пакт о ненападении и начала широкомасштабное вторжение в Советский Союз. Несмотря на первоначальные успехи Германии, Советы одержали верх над силами Оси в Сталинградской битве и в конечном итоге захватили Берлин. Общие советские гражданские и военные потери оцениваются примерно в 27 миллионов человек, что составляет большую часть потерь союзных войск. После Второй мировой войны на территории, захваченной Красной Армией, образовались различные советские государства-сателлиты.

В начале холодной войны Восточный блок Советского Союза противостоял Западному блоку Соединенных Штатов, причем последний в значительной степени объединился в 1949 году в рамках Организации Североатлантического договора, а первый в значительной степени объединился в 1955 году в рамках Варшавского договора. Пакт. После смерти Сталина в 1953 году под руководством Никиты Хрущева наступил период, известный как десталинизация. Советы первыми заняли лидирующие позиции в космической гонке, создав первый искусственный спутник, первый полет человека в космос и первый зонд, приземлившийся на другой планете (Венера). В 1970-х годах в отношениях Советского Союза с Соединенными Штатами наступила кратковременная разрядка, но напряженность возобновилась после советского вторжения в Афганистан в 1979 году. В середине 1980-х последний советский лидер Михаил Горбачев стремился реформировать страну. через его политику гласности и перестройки. В 1989 году, на заключительном этапе холодной войны, различные страны Варшавского договора свергли свои марксистско-ленинские режимы, что сопровождалось вспышкой сильных националистических и сепаратистских движений по всему Советскому Союзу. В 1991 году Горбачев инициировал общенациональный референдум, бойкотированный советскими республиками Литвой, Латвией, Эстонией, Арменией, Грузией и Молдовой, в результате которого большинство участвовавших граждан проголосовало за сохранение страны в качестве обновленной федерации. В августе 1991 года бескомпромиссные члены Коммунистической партии устроили государственный переворот против Горбачева; попытка провалилась: Борис Ельцин сыграл видную роль в подавлении беспорядков, а Коммунистическая партия впоследствии была запрещена. Советские республики во главе с Россией и Украиной официально провозгласили независимость. 25 декабря 1991 года Горбачев ушел с поста президента. Все республики возникли после распада Советского Союза как полностью независимые постсоветские государства. В отличие от других бывших республик, Российская Федерация (бывшая Российская СФСР) приняла на себя права и обязанности Советского Союза и с тех пор остается признанной его правопреемницей в международных делах.

Советский Союз произвел много значительных социальных и технологических достижений и инноваций, особенно в отношении военной мощи. Он мог похвастаться второй по величине экономикой в ​​мире, а Советские Вооруженные Силы включали в себя крупнейшие постоянные вооруженные силы в мире. Государство, внесенное в список ДНЯО, обладало самым большим арсеналом ядерного оружия в мире. Он был одним из основателей Организации Объединенных Наций, а также одним из пяти постоянных членов Совета Безопасности Организации Объединенных Наций; он также был членом ОБСЕ и ВФП, а также ведущим членом Совета Экономической Взаимопомощи. Между окончанием Второй мировой войны в 1945 году и его распадом в 1991 году Советский Союз сохранял свой статус одной из двух сверхдержав по отношению к Соединенным Штатам. Иногда ее неофициально называли «Советской империей» в связи с ее гегемонией в Европе, а также во всем мире с сочетанием военной и экономической мощи; опосредованные конфликты и влияние в странах третьего мира; и финансирование научных исследований, особенно в области космических технологий и вооружений.

Беларусь, официально Республика Беларусь и исторически Белоруссия, является страной в Восточной Европе, не имеющей выхода к морю. Граничит с Россией на востоке и северо-востоке, Украиной на юге, Польшей на западе, Литвой и Латвией на северо-западе. Занимая площадь 207 600 квадратных километров (80 200 квадратных миль) и с населением 9,3 миллиона человек, Беларусь является 13-й по величине и 20-й по численности населения страной в Европе. Страна административно разделена на семь областей. Минск – столица и крупнейший город.

До 20 века земли современной Беларуси в разное время контролировали разные государства, в том числе Киевская Русь, Полоцкое княжество, Великое княжество Литовское, Речь Посполитая и Российская империя. После революции 1917 года в России возникли различные государства, соревнующиеся за легитимность в условиях Гражданской войны, что в конечном итоге закончилось подъемом Белорусской ССР, которая в 1922 году стала одной из республик, входящих в состав Советского Союза. После польско-советской войны , Беларусь потеряла почти половину своей территории Польше. Большая часть границ Беларуси приобрела свой современный вид в 1939 году, когда некоторые земли Второй Польской Республики были реинтегрированы в нее после советского вторжения в Польшу и окончательно оформлены после Второй мировой войны. Во время Второй мировой войны военные действия опустошили Беларусь, которая потеряла около четверти своего населения и половину своих экономических ресурсов. В послевоенные годы республика была благоустроена. В 1945 году Белорусская ССР стала одним из основателей Организации Объединенных Наций вместе с Советским Союзом.

Парламент республики провозгласил суверенитет Беларуси 27 июля 1990 года, а во время распада Советского Союза Беларусь провозгласила независимость 25 августа 1991 года. После принятия новой конституции в 1994 году Александр Лукашенко был избран первым президентом Беларуси в первые и единственные свободные выборы в стране после обретения независимости, с тех пор он является президентом. Лукашенко возглавляет авторитарное правительство с плохой репутацией в области прав человека из-за широко распространенных нарушений. Лукашенко продолжил ряд политик советской эпохи, таких как государственная собственность на крупные секторы экономики. Беларусь — единственная страна в Европе, где официально применяется смертная казнь. В 2000 году Беларусь и Россия подписали договор о расширении сотрудничества, образовав Союзное государство.

Беларусь — развивающаяся страна, занимающая 53-е место по индексу развития человеческого потенциала. Она является членом Организации Объединенных Наций с момента ее основания и вступила в СНГ, ОДКБ, ЕАЭС, ОБСЕ и Движение неприсоединения. Он не проявляет стремления вступить в Европейский Союз, но, тем не менее, поддерживает двусторонние отношения с блоком, а также участвует в двух проектах ЕС, Бакинской инициативе и Восточном партнерстве. Беларусь приостановила свое участие в последнем 28 июня 2021 года после того, как ЕС ввел новые санкции против страны.