Галпагосские острова (официальное название: Archipilago de Coln, другое испанское название: Islas Galpagos, произносится [islas alapaos], местное произношение: [ihlah alapaoh]), часть Республики Эквадор, представляют собой архипелаг вулканических островов. Они распространены по обе стороны от экватора в Тихом океане, окружая центр Западного полушария. Расположенные в 906 км (563 мили) к западу от континентального Эквадора, острова известны своим большим количеством эндемичных видов, которые были изучены Чарльзом Дарвином во время второго рейса HMS Beagle. Его наблюдения и коллекции способствовали зарождению дарвиновской теории эволюции посредством естественного отбора.

Галпагосские острова и окружающие их воды образуют Галпагосскую провинцию Эквадора, Национальный парк Галпагос и Морской заповедник Галпагос. Основной язык на островах — испанский. Население островов составляет чуть более 25 000 человек. Первое зарегистрированное посещение островов произошло случайно в 1535 году, когда Фрай Томс де Берланга, епископ Панама, был удивлен этой неизведанной землей во время путешествия в Перу для разрешения спора. между Франсиско Писарро и Диего де Альмагро. В конце концов де Берланга вернулся в Испанскую империю и описал условия островов и населявших их животных. Группа островов была показана и названа «Insulae de los Galopegos» (Острова черепах) в атласе Авраама Ортелиуса, опубликованном в 1570 году. Первая грубая карта островов была сделана в 1684 году пиратом Амброузом Коули, который дал названия отдельным островам. после некоторых из его собратьев-пиратов или после британских королевских особ и дворян. Эти названия использовались в авторитетных навигационных картах островов, составленных во время исследования Бигля под руководством капитана Роберта Фицроя, и в популярной книге Дарвина «Путешествие Бигля». Новая независимая Республика Эквадор отобрала острова у Испании в 1832 году и впоследствии дала им официальные испанские названия. Старые имена по-прежнему использовались в англоязычных публикациях, в том числе в «Энкантадах» Германа Мелвилла 1854 года.

В административном отношении Галапагосские острова составляют одну из провинций Эквадора, состоящую из трех кантонов, которые носят названия наиболее населенных островов, а именно: Сан-Кристбаль, Санта-Крус и Исабела.

Эквадор ((слушай) EK-wə-dor; испанское произношение: [ekwaˈðoɾ] (слушай); кечуа: Ikwayur; шуар: Эквадор или Экватур), официально Республика Эквадор (испанский: República del Ecuador, что буквально переводится как «Республика Экватора»; кечуа: Ikwadur Ripuwlika; шуар: Ekuatur Nunka) — государство на северо-западе Южной Америки, граничащее с Колумбией на севере, Перу на востоке и юге и омываемое Тихим океаном на западе. Эквадор также включает Галапагосские острова в Тихом океане, примерно в 1000 км к западу от материка. Столица — Кито. Территории современного Эквадора когда-то были домом для различных индейских групп, которые постепенно вошли в состав Империи инков в 15 веке. Территория была колонизирована Испанией в 16 веке, получив независимость в 1820 году как часть Великой Колумбии, из которой она возникла как собственное суверенное государство в 1830 году. Наследие обеих империй отражено в этнически разнообразном населении Эквадора, с большей частью его 17,1 миллиона человек являются метисами, за которыми следуют большие меньшинства потомков европейцев, коренных американцев и африканцев. Официальным языком является испанский, на нем говорит большинство населения, хотя также признаются 13 коренных языков, включая кечуа и шуар.

Суверенное государство Эквадор является представительной демократической республикой со средним уровнем дохода и развивающейся страной, которая сильно зависит от сырьевых товаров, а именно от нефти и сельскохозяйственной продукции. Он управляется как демократическая президентская республика. Страна является одним из основателей Организации Объединенных Наций, Организации американских государств, МЕРКОСУР, ПРОСУР и Движения неприсоединения.

В Эквадоре, одной из 17 мегаразнообразных стран мира, обитает множество эндемичных растений и животных, например, обитающих на Галапагосских островах. В знак признания его уникального экологического наследия новая конституция 2008 года первой в мире признает юридически закрепленные права природы или права на экосистемы. По данным Центра экономических и политических исследований, в период с 2006 по 2016 год уровень бедности снизился с 36,7 % до 22,5%, а ежегодный рост ВВП на душу населения составил 1,5% (по сравнению с 0,6% в предыдущие два десятилетия). В то же время индекс экономического неравенства Джини в стране снизился с 0,55 до 0,47.