Лесные пожары Пепельной среды , известные в Южной Австралии как Пепельная среда II , были серией лесных пожаров, произошедших на юго-востоке Австралии 16 февраля 1983 года, что было Пепельной средой. В течение двенадцати часов более 180 пожаров, вызванных горячим ветром со скоростью до 110 км / ч (68 миль в час), вызвали массовые разрушения в штатах Виктория и Южная Австралия. Годы сильной засухи и экстремальных погодных условий в совокупности привели к одному из самых страшных пожарных дней в Австралии за столетие. Пожары были самым смертоносным лесным пожаром в истории Австралии до лесных пожаров в Черную субботу в 2009 году.

В Виктории погибли 47 человек. В Южной Австралии погибло 28 человек. Среди них 14 пожарных-добровольцев Country Fire Office (CFA) и три Country Fire Service (CFS), которые погибли в тот день в обоих штатах. Многие смертельные случаи произошли в результате огненной бури, вызванной внезапной и резкой сменой ветра вечером, которая быстро изменила направление и размер фронта пожара. Скорость и свирепость пламени в сочетании с обильным топливом и ландшафтом, погруженным в дым, сделали тушение и локализацию пожара невозможными. Во многих случаях жители были вынуждены постоять за себя, поскольку пожары нарушили связь, отрезали пути эвакуации и отключили электричество и водоснабжение. В разгар кризиса в Виктории было эвакуировано до 8000 человек, и впервые в истории Южной Австралии было объявлено чрезвычайное положение. В маленьком городке штата Виктория сгорело более 35 таунхаусов.

Пепельная среда была одним из самых страшных пожаров в Австралии. Было разрушено или повреждено более 3700 зданий, 2545 человек и семей потеряли свои дома. Потери домашнего скота были очень высокими: более 340 000 овец, 18 000 голов крупного рогатого скота и множество местных животных были мертвы или позже уничтожены. В общей сложности было выплачено 4540 страховых случаев на общую сумму 176 миллионов австралийских долларов с общей оценочной стоимостью более 400 миллионов долларов (значения 1983 года) для обоих штатов или 1,3 миллиарда долларов в скорректированном выражении (2007 год). В чрезвычайной ситуации было вызвано наибольшее количество добровольцев. со всей Австралии одновременно - примерно 130 000 пожарных, сотрудников сил обороны, спасателей и вспомогательных бригад.