Траян ( TRAY-jən ; латинское : Caesar Nerva Traianus ; 18 сентября 53 г. - 9/11 августа 117 г.) был римским императором с 98 по 117 гг. солдат-император, который руководил величайшей военной экспансией в истории Рима, приведя к тому, что империя достигла своего максимального территориального размера к моменту своей смерти. Он также известен своим филантропическим правлением, наблюдением за обширными программами общественного строительства и реализацией политики социального обеспечения, что принесло ему прочную репутацию второго из Пяти Добрых Императоров, которые руководили эпохой мира в Империи и процветания в Средиземноморском мире. .

Траян родился в Италике, недалеко от современной Севильи в современной Испании, италийском поселении в римской провинции Hispania Baetica. Хотя некоторые более поздние авторы ошибочно назвали его провинциалом, его род Ulpia происходил из Умбрии, и он родился в сенаторской семье. Траян стал известен во время правления императора Домициана. Служа legatus legionis в Hispania Tarraconensis, в 89 году Траян поддержал Домициана против восстания на Рейне под предводительством Антония Сатурнина. В сентябре 96 года Домициана сменил старый и бездетный Нерва, который оказался непопулярен в армии. После короткого и бурного года у власти, кульминацией которого стало восстание членов преторианской гвардии, он решил принять более популярного Траяна в качестве своего наследника и преемника. Нерва умер в 98 году, и ему без происшествий наследовал его приемный сын.

Как гражданский администратор Траян наиболее известен своей обширной программой общественного строительства, которая изменила город Рим и оставила множество непреходящих достопримечательностей, таких как Форум Траяна, Рынок Траяна и Колонна Траяна.

В начале своего правления он аннексировал Набатейское королевство, создав провинцию Аравия Петрея. Его завоевание Дакии значительно обогатило империю, так как в новой провинции было много ценных золотых приисков. Война Траяна против Парфянской империи закончилась разграблением столицы Ктесифона и аннексией Армении, Месопотамии и (возможно) Ассирии. В конце 117 г., возвращаясь в Рим, Траян заболел и умер от инсульта в городе Селинус. Он был обожествлен Сенатом, а его прах покоится под колонной Траяна. Ему наследовал его двоюродный брат Адриан, которого Траян предположительно усыновил на смертном одре.