Томас Джефферсон (13 апреля 1743 г. - 4 июля 1826 г.) был американским государственным деятелем, дипломатом, юристом, архитектором, философом и отцом-основателем, который занимал пост 3-го президента Соединенных Штатов с 1801 по 1809 год. Ранее он был вторым вице-президентом. США при Джоне Адамсе и первый госсекретарь США при Джордже Вашингтоне. Главный автор Декларации независимости, Джефферсон был сторонником демократии, республиканизма и прав личности, побуждая американских колонистов покинуть Королевство Великобритания и сформировать новую нацию; он подготовил основополагающие документы и решения как на государственном, так и на национальном уровне.

Во время американской революции Джефферсон представлял Вирджинию на Континентальном конгрессе, принявшем Декларацию независимости. Как законодатель штата Вирджиния, он разработал закон штата о свободе вероисповедания. Он служил вторым губернатором Вирджинии с 1779 по 1781 год, во время войны за независимость. В 1785 году Джефферсон был назначен посланником Соединенных Штатов во Франции, а затем первым государственным секретарем страны при президенте Джордже Вашингтоне с 1790 по 1793 год. Система первой партии. Вместе с Мэдисоном он анонимно написал провокационные резолюции Кентукки и Вирджинии в 1798 и 1799 годах, которые стремились укрепить права штатов, отменив федеральные законы об иностранцах и подстрекательстве к мятежу.

Джефферсон и федералист Джон Адамс стали друзьями, а также политическими соперниками, работая в Континентальном конгрессе и вместе разрабатывая Декларацию независимости. На президентских выборах 1796 года между ними двумя Джефферсон занял второе место, что, согласно процедуре выборов того времени, сделало его вице-президентом после Адамса. Джефферсон снова бросил вызов Адамсу в 1800 году и стал президентом. После своего пребывания в должности Джефферсон в конце концов примирился с Адамсом, и они поделились перепиской, которая длилась четырнадцать лет.

В качестве президента Джефферсон преследовал интересы страны в области судоходства и торговли против берберийских пиратов и агрессивной британской торговой политики. Начиная с 1803 года, он продвигал западную экспансионистскую политику с покупкой Луизианы, которая удвоила заявленную территорию страны. Чтобы освободить место для поселения, Джефферсон начал процесс переселения индейских племен с недавно приобретенной территории. В результате мирных переговоров с Францией его администрация сократила вооруженные силы. Он был переизбран в 1804 году, но его второй срок был сопряжен с трудностями дома, в том числе с судом над бывшим вице-президентом Аароном Берром. В 1807 году американская внешняя торговля сократилась, когда Джефферсон ввел Закон об эмбарго в ответ на британские угрозы судоходству США. В том же году Джефферсон подписал Закон о запрете ввоза рабов.

Джефферсон, будучи в первую очередь владельцем плантации, юристом и политиком, овладел многими дисциплинами, от геодезии и математики до садоводства и механики. Он также был архитектором в классической традиции. Острый интерес Джефферсона к религии и философии привел к тому, что он стал президентом Американского философского общества; он избегал организованной религии, но находился под влиянием христианства, эпикуреизма и деизма. Джефферсон отверг фундаментальное христианство, отрицая божественность Христа. Филолог, Джефферсон знал несколько языков. Он был плодовитым писателем и переписывался со многими известными людьми, включая Эдварда Кэррингтона, Джона Тейлора из Кэролайн и Джеймса Мэдисона. Среди его книг «Заметки о штате Вирджиния» (1785 г.), считающиеся, пожалуй, самой важной американской книгой, изданной до 1800 г. Джефферсон отстаивал идеалы, ценности и учения Просвещения.

При жизни у Джефферсона было более 600 рабов, которых держали в его доме и на его плантациях. Со времен Джефферсона споры вращались вокруг его отношений с Салли Хемингс, порабощенной женщиной смешанной расы, и сводной сестрой его покойной жены. Согласно данным ДНК выживших потомков и устной истории, Джефферсон стал отцом как минимум шести детей от Хемингса, в том числе четверо, которые дожили до взрослого возраста. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что Джефферсон начал отношения с Хемингс, когда они были в Париже, через некоторое время после того, как она приехала туда в возрасте 14 или 15 лет, когда Джефферсону было 44 года. К тому времени, когда она вернулась в Соединенные Штаты в 16 или 17 лет, она была беременна. После ухода с государственной службы Джефферсон основал Университет Вирджинии. Он и Джон Адамс умерли 4 июля 1826 года, в 50-ю годовщину независимости США. Президентские ученые и историки обычно хвалят общественные достижения Джефферсона, в том числе его защиту свободы вероисповедания и терпимости в Вирджинии. Историки также восхищаются мирным приобретением президентом Джефферсоном территории Луизианы у Франции без войны и споров, в дополнение к успеху его амбициозной экспедиции Льюиса и Кларка. Хотя современные историки критически относятся к его причастности к рабству, Джефферсон в подавляющем большинстве считается одним из величайших президентов в американской истории.

Коллегия выборщиков США — это группа президентских выборщиков, которая, согласно Конституции, должна формироваться каждые четыре года с единственной целью избрания президента и вице-президента. Каждый штат назначает выборщиков в соответствии с методами, описанными его законодательным органом, в количестве, равном его делегации Конгресса (сенаторы и представители). Федеральные должностные лица не могут быть выборщиками. Из нынешних 538 выборщиков для избрания президента и вице-президента требуется абсолютное большинство в 270 или более голосов выборщиков. Если ни один кандидат не набирает там абсолютного большинства, Палата представителей Соединенных Штатов проводит условные выборы для избрания президента и Сенат Соединенных Штатов для избрания вице-президента.

В настоящее время штаты и округ Колумбия проводят всенародное голосование в штате или округе в день выборов в ноябре, чтобы выбрать выборщиков на основе того, как они пообещали голосовать за президента и вице-президента, при этом законы некоторых штатов запрещают неверных выборщиков. Все штаты, за исключением Мэна и Небраски, используют голосование партийным блоком или метод общего билета для выбора своих выборщиков, что означает, что все их выборщики получают один выигрышный билет. Мэн и Небраска выбирают по одному избирателю от избирательного округа и двух избирателей по списку с наибольшим количеством голосов в масштабе штата. Выборщики встречаются и голосуют в декабре, а инаугурация президента и вице-президента проходит в январе.

Целесообразность системы Коллегии выборщиков является предметом постоянных дискуссий. Сторонники утверждают, что для победы требуется, чтобы кандидаты в президенты пользовались широкой популярностью по всей стране, в то время как критики утверждают, что это не отражает народную волю нации, если рассматривать ее без оглядки на штаты. открыт для критики; Системы «победитель получает все», особенно в густонаселенных штатах, могут не соответствовать принципу «один человек, один голос». Почти 10% президентских выборов в рамках этой системы не выбирали победителей общенационального всенародного голосования. Критики утверждают, что система Коллегии выборщиков менее демократична, чем прямое всенародное голосование, и что Коллегия нарушает демократический принцип «один человек, один голос». ."

Таким образом, может быть избран президент, который не выиграл общенациональное голосование, как это произошло в 1824, 1876, 1888, 2000 и 2016 годах. Критики возражают против несправедливости, которая из-за распределения выборщиков, отдельные граждане в штатах с меньшим населением имеют пропорционально больше права голоса, чем в более крупных штатах. Это связано с тем, что количество выборщиков, назначаемых каждым штатом, равно размеру его делегации в Конгрессе, каждый штат имеет право как минимум на трех, независимо от численности населения, а распределение установленного законом числа остальных лишь примерно пропорционально. Кроме того, неверные избиратели не могут голосовать в соответствии со своим обещанием. Еще одно возражение состоит в том, что вместо того, чтобы тратить поровну на каждого избирателя в стране, кандидаты сосредотачивают свои кампании только на нескольких колеблющихся штатах. В то время как данные опросов показывают, что прямое всенародное голосование на президентских выборах неизменно поддерживается большинством американцев, популярность Коллегии выборщиков в 21 веке колебалась между 35 и 44%.