Оттон I (23 ноября 912 г. — 7 мая 973 г.), традиционно известный как Отто Великий (нем. Otto der Groe, итальянский: Ottone il Grande), был восточно-франкским королем с 936 г. и императором Священной Римской империи с 962 г. до своей смерти в 973 г. Он был старшим сыном Генриха I Птицелова и Матильды.

Оттон унаследовал герцогство Саксонское и королевскую власть над немцами после смерти своего отца в 936 году. Он продолжил дело своего отца по объединению всех германских племен в единое королевство и значительно расширил власть короля за счет аристократии. Благодаря стратегическим бракам и личным встречам Отто поместил членов своей семьи в самые важные герцогства королевства. Это превратило различных герцогов, которые ранее были равны с королем, в королевских подданных, находящихся под его властью. Оттон преобразовал церковь в Германии, чтобы укрепить королевскую власть, и поставил ее духовенство под свой личный контроль.

Подавив короткую гражданскую войну между мятежными герцогствами, Оттон победил мадьяр в битве при Лехфельде в 955 году, положив конец венгерским вторжениям в Западную Европу. Победа над языческими мадьярами принесла Отто репутацию спасителя христианского мира и закрепила его власть над королевством. К 961 году Оттон завоевал Итальянское королевство. Покровительство Оттона и его непосредственных преемников способствовало так называемому «оттоновскому ренессансу» в искусстве и архитектуре. Следуя примеру коронации Карла Великого как «императора римлян» в 800 году, Оттон был коронован императором Священной Римской империи в 962 году папой Иоанном XII в Риме.

Поздние годы Оттона были отмечены конфликтами с папством и борьбой за стабилизацию своего правления в Италии. Правя из Рима, Оттон стремился улучшить отношения с Византийской империей, которая выступала против его притязаний на императорство и дальнейшего расширения его владений на юг. Чтобы разрешить этот конфликт, византийская принцесса Феофану вышла замуж за своего сына Оттона II в апреле 972 года. Оттон наконец вернулся в Германию в августе 972 года и умер в Мемлебене в мае 973 года. Оттон II сменил его на посту императора Священной Римской империи.

Оттон неизменно изображался в историографии в разные эпохи как успешный правитель. Современные историки, не отрицая его сильного характера и его многочисленных плодотворных инициатив, исследуют способность императора как строителя консенсуса, процесс, который идет параллельно с более широким признанием природы политики консенсуса в средневековой Европе (особенно в Западной и Центральной ее частях). как разные роли, сыгранные другими актерами в свое время. Как один из самых известных императоров Священной Римской империи, Оттон также имеет значительный след в художественных изображениях.

Translatio imperii (лат. «передача правления») — историографическая концепция, возникшая в Средние века, в которой история рассматривается как линейная последовательность передач империума, который наделяет верховной властью единственного правителя, «императора» ( а иногда даже несколько императоров, например, Восточная Римская империя и Западная Священная Римская империя). Эта концепция тесно связана с translatio studii (географическим движением обучения). Считается, что оба термина берут свое начало во второй главе Книги Даниила еврейской Библии (стихи 39–40).