Лаура Басси , итальянский физик и ученый (р. 1711 г.)
Лаура Мария Катерина Басси Вератти (29 октября 1711 - 20 февраля 1778) была итальянским физиком и академиком. Признанная и изображаемая как «Минерва» (богиня мудрости), она была первой женщиной, получившей докторскую степень в области естественных наук, и второй женщиной в мире, получившей степень доктора философии. Работая в Болонском университете, она также была первой оплачиваемой женщиной-преподавателем в университете. В свое время самая высокооплачиваемая сотрудница университета, к концу жизни Басси занимала еще две профессорские должности. Она также была первой женщиной-членом любого научного учреждения, когда она была избрана в Академию наук Болонского института в 1732 году в возрасте 21 года.

У Басси не было формального образования, и с пяти до двадцати лет она обучалась в частном порядке. К тому времени она хорошо разбиралась в основных дисциплинах, включая естественные науки и математику. Заметив ее способности, ее покровителем стал Просперо Ламбертини, архиепископ Болонский (впоследствии папа Бенедикт XIV). По договоренности Ламбертини она публично защитила сорок девять диссертаций перед профессорами Болонского университета 17 апреля 1732 года, за что 12 мая ей была присуждена докторская степень. Месяц спустя она была назначена университетом первой женщиной-преподавателем, хотя и с ограничением, согласно которому ей не разрешалось преподавать в мужских классах. Ламбертини, к тому времени Папа, помог ей получить разрешения на частные занятия и эксперименты, которые были предоставлены университетом в 1740 году.

Басси стал самым важным популяризатором ньютоновской механики в Италии. Она была введена Папой в Бенедеттини (аналог современной Папской академии наук) в качестве дополнительного члена в 1745 году. В 1776 году она заняла кафедру экспериментальной физики и занимала эту должность до самой смерти. Она похоронена в церкви Корпуса Домини в Болонье.