Битва за Иводзиму (19 февраля — 26 марта 1945 г.) была крупным сражением, в котором Корпус морской пехоты США (USMC) и ВМС США (USN) высадились и в конечном итоге захватили остров Иводзима у Императорской японской армии (IJA). ) во время Второй мировой войны. Американское вторжение, получившее название операции «Отряд», имело целью захватить остров с двумя его аэродромами: Саут-Филд и Сентрал-Филд.

Позиции японской армии на острове были сильно укреплены, с густой сетью бункеров, скрытых артиллерийских позиций и 18 км (11 миль) туннелей. Американские сухопутные войска были поддержаны обширной морской артиллерией и имели полное господство в воздухе, обеспечиваемое авиаторами ВМС США и Корпуса морской пехоты на протяжении всего боя. Пятинедельное сражение стало одним из самых ожесточенных и кровопролитных боев Тихоокеанской войны.

Боевые потери японцев в три раза превышали количество погибших американцев, но, что является уникальным среди сражений морской пехоты на Тихом океане, общие потери американцев (убитыми и ранеными) превышали потери японцев. Из 21 000 японских солдат на Иводзиме в начале битвы только 216 попали в плен, некоторые из которых попали в плен только потому, что потеряли сознание или потеряли сознание по другой причине. Большинство остальных были убиты в бою, но было подсчитано, что до 3000 человек продолжали сопротивляться в различных пещерных системах в течение многих дней после этого, пока в конце концов не скончались от полученных травм или не сдались через несколько недель. Несмотря на боевые действия и тяжелые потери с обеих сторон, победа американцев была гарантирована с самого начала. Подавляющее американское превосходство в численности и вооружении, а также господство в воздухе в сочетании с невозможностью отступления или подкрепления японцев, скудным продовольствием и припасами не допускали никаких правдоподобных обстоятельств, при которых японцы могли бы выиграть битву. из военно-морских операций Уильям В. Пратт заявил, что остров бесполезен для армии в качестве плацдарма и бесполезен для флота в качестве базы флота. У японцев по-прежнему был радар раннего предупреждения с острова Рота, который никогда не подвергался вторжению, а захваченный аэродром практически не использовался. Опыт предыдущих сражений на островах в Тихом океане показал, что остров будет хорошо защищен, и поэтому потери будут значительными. Фотография Джо Розенталя, сделанная Associated Press, на которой шесть американских морских пехотинцев поднимают флаг США на вершине 169-метровой (554 фута) горы Сурибачи, стала известным изображением битвы и военных действий Америки в Тихом океане.

Вторая мировая война или Вторая мировая война, часто сокращенно называемая Второй мировой войной или Второй мировой войной, была глобальной войной, которая длилась с 1939 по 1945 год. В ней участвовало подавляющее большинство стран мира, включая все великие державы, образующих два противоборствующих военных союза: союзников и держав Оси. В тотальной войне, в которой непосредственно участвовало более 100 миллионов человек из более чем 30 стран, основные участники бросили весь свой экономический, промышленный и научный потенциал на военные действия, стирая грань между гражданскими и военными ресурсами. Самолеты сыграли важную роль в конфликте, обеспечив стратегические бомбардировки населенных пунктов и единственные два применения ядерного оружия в войне. Вторая мировая война была самым смертоносным конфликтом в истории человечества; в результате погибло от 70 до 85 миллионов человек, большинство из которых были гражданскими лицами. Десятки миллионов людей погибли в результате геноцида (включая Холокост), голода, массовых убийств и болезней. После поражения Оси Германия и Япония были оккупированы, и против немецких и японских лидеров были возбуждены трибуналы по военным преступлениям.

Точные причины Второй мировой войны обсуждаются, но способствующие факторы включали Вторую итало-эфиопскую войну, Гражданскую войну в Испании, Вторую китайско-японскую войну, советско-японские пограничные конфликты и рост напряженности в Европе после Первой мировой войны. Обычно считается, что II начался 1 сентября 1939 года, когда нацистская Германия под руководством Адольфа Гитлера вторглась в Польшу. Впоследствии 3 сентября Соединенное Королевство и Франция объявили войну Германии. В соответствии с пактом Молотова-Риббентропа от августа 1939 года Германия и Советский Союз разделили Польшу и обозначили свои «сферы влияния» через Финляндию, Эстонию, Латвию, Литву и Румынию. С конца 1939 до начала 1941 года в ходе ряда кампаний и договоров Германия завоевала или контролировала большую часть континентальной Европы и сформировала союз Оси с Италией и Японией (позже вместе с другими странами). После начала кампаний в Северной и Восточной Африке и падения Франции в середине 1940 года война продолжалась в основном между европейскими державами Оси и Британской империей, включая войну на Балканах, воздушную битву за Британию, Блиц Великобритании и Битва за Атлантику. 22 июня 1941 года Германия возглавила европейские державы оси во время вторжения в Советский Союз, открыв Восточный фронт, крупнейший наземный театр военных действий в истории.

Япония, стремившаяся завоевать господство в Азии и Тихом океане, к 1937 г. находилась в состоянии войны с Китайской Республикой. В декабре 1941 г. Япония атаковала американские и британские территории почти одновременным наступлением на Юго-Восточную Азию и Центральную часть Тихого океана, включая нападение на флот США в Перл-Харборе, что привело к объявлению Соединенными Штатами войны Японии. Поэтому европейские державы оси объявили войну Соединенным Штатам в знак солидарности. Вскоре Япония захватила большую часть западной части Тихого океана, но ее продвижение было остановлено в 1942 году после поражения в критической битве за Мидуэй; позже Германия и Италия потерпели поражение в Северной Африке и под Сталинградом в Советском Союзе. Ключевые неудачи в 1943 году, в том числе серия поражений Германии на Восточном фронте, вторжение союзников на Сицилию и материковую часть Италии, а также наступления союзников в Тихом океане, стоили державам Оси их инициативы и вынудили их к стратегическому отступлению на всех фронтах. В 1944 году западные союзники вторглись в оккупированную немцами Францию, а Советский Союз восстановил свои территориальные потери и повернулся к Германии и ее союзникам. В 1944 и 1945 годах Япония потерпела неудачу в континентальной Азии, в то время как союзники нанесли ущерб японскому флоту и захватили ключевые западные острова Тихого океана.

Война в Европе завершилась освобождением оккупированных немцами территорий и вторжением в Германию западных союзников и Советского Союза, кульминацией которого стало падение Берлина советскими войсками, самоубийство Гитлера и безоговорочная капитуляция Германии 8 мая 1945 года. После Потсдамской декларации союзников 26 июля 1945 года и отказа Японии капитулировать на ее условиях Соединенные Штаты сбросили первые атомные бомбы на японские города Хиросима 6 августа и Нагасаки 9 августа. Столкнувшись с неминуемым вторжением на Японский архипелаг, возможностью дополнительных атомных бомбардировок и объявленным Советским Союзом вступлением в войну против Японии накануне вторжения в Маньчжурию, Япония объявила 15 августа о своем намерении капитулировать, а затем подписала документ о капитуляции. 2 сентября 1945 г., закрепившее полную победу союзников в Азии.

Вторая мировая война изменила политический расклад и социальную структуру земного шара. Организация Объединенных Наций (ООН) была создана для развития международного сотрудничества и предотвращения конфликтов в будущем, при этом победившие великие державы — Китай, Франция, Советский Союз, Великобритания и Соединенные Штаты — стали постоянными членами ее Совета Безопасности. . Советский Союз и Соединенные Штаты стали соперничающими сверхдержавами, подготовив почву для почти полувековой холодной войны. После опустошения Европы влияние ее великих держав ослабло, что привело к деколонизации Африки и Азии. Большинство стран, промышленность которых пострадала, перешли к экономическому восстановлению и расширению. Политическая и экономическая интеграция, особенно в Европе, началась как попытка предотвратить будущие боевые действия, положить конец довоенной вражде и сформировать чувство общей идентичности.