Великий белый флот — популярное прозвище группы линкоров ВМС США, совершивших кругосветное путешествие с 16 декабря 1907 года по 22 февраля 1909 года по приказу президента Теодора Рузвельта. Его миссия заключалась в том, чтобы нанести дружественные визиты вежливости во многие страны, одновременно демонстрируя миру новую военно-морскую мощь США. Одной из целей было предотвращение угрозы войны с Японией, поскольку в 1907 году напряженность была высокой. Он ознакомил 14 500 солдат и офицеров с логистическими потребностями и потребностями планирования для расширенных действий флота вдали от дома. Корпуса были выкрашены в белоснежный цвет, что дало армаде прозвище. В его состав входили 16 линейных кораблей, разделенных на две эскадры, а также различные небольшие эскорты. Рузвельт стремился продемонстрировать растущую американскую военную мощь и боеспособность военно-морского флота. После долгого пренебрежения военно-морским флотом Конгресс начал щедрые ассигнования в конце 1880-х годов. Начав всего с 90 небольших кораблей, более трети из которых были деревянными и устаревшими, флот быстро добавил новые боевые корабли из стали. Крупные корабли флота уже устарели по сравнению с британскими дредноутами в 1907 году. Тем не менее, это был, безусловно, самый большой и мощный флот, который когда-либо кружил вокруг земного шара. Миссия увенчалась успехом дома и во всех странах, которые она посетила, а также в Европе (которую посетили лишь ненадолго).

Линкор — это большой бронированный военный корабль с главной батареей, состоящей из крупнокалиберных орудий. Он доминировал в военно-морских войнах в конце 19 - начале 20 веков.

Термин « линкор» вошел в употребление в конце 1880-х годов для описания типа бронированного военного корабля, который теперь историки называют линкорами до дредноута. В 1906 году ввод в строй Королевского флота Соединенного Королевства HMS Dreadnought ознаменовал собой революцию в области проектирования линкоров. Последующие конструкции линкоров, созданные под влиянием HMS Dreadnought , назывались «дредноутами», хотя этот термин в конечном итоге устарел, поскольку дредноуты стали единственным широко используемым типом линкоров.

Линкоры были символом морского господства и национальной мощи, и на протяжении десятилетий линкоры были важным фактором как в дипломатии, так и в военной стратегии. Глобальная гонка вооружений в строительстве линкоров началась в Европе в 1890-х годах и завершилась решающим Цусимским сражением в 1905 году, исход которого существенно повлиял на конструкцию HMS Dreadnought. Запуск «Дредноута» в 1906 году положил начало новой гонке морских вооружений. Состоялись три крупных сражения флота между стальными линкорами: дальнобойная артиллерийская дуэль в битве на Желтом море в 1904 г., решающее Цусимское сражение в 1905 г. (оба во время русско-японской войны) и безрезультатное Ютландское сражение в 1916 г. , во время Первой мировой войны. Ютландия была крупнейшим морским сражением и единственным полномасштабным столкновением дредноутов войны, и это было последнее крупное сражение в истории военно-морского флота, в котором участвовали преимущественно линкоры. Морские договоры 1920-х и 1930-х годов ограничивали количество линкоров, хотя технические инновации в конструкции линкоров продолжались. И союзники, и державы Оси строили линкоры во время Второй мировой войны, хотя растущее значение авианосца означало, что линкор играл менее важную роль, чем ожидалось, в этом конфликте.

Ценность линкора была поставлена ​​под сомнение даже во времена их расцвета. Было немного решающих сражений флота, которые сторонники линкоров ожидали и использовали для оправдания огромных ресурсов, затраченных на создание линейных флотов. Даже несмотря на свою огромную огневую мощь и защищенность, линкоры становились все более уязвимыми для гораздо более мелкого и относительно недорогого оружия: сначала торпеды и морской мины, а затем самолетов и управляемых ракет. Растущий спектр морских сражений привел к тому, что авианосец заменил линкор в качестве ведущего крупного корабля во время Второй мировой войны, а последним линкором, который был спущен на воду, стал HMS Vanguard в 1944 году. Четыре линкора оставались в ВМС США до конца времен холодной войны для целей огневой поддержки и в последний раз использовались в бою во время войны в Персидском заливе в 1991 году. Последние линкоры были исключены из Регистра военно-морских судов США в 2000-х годах. Многие линкоры времен Второй мировой войны до сих пор используются как корабли-музеи.