Сильное землетрясение произошло в Крайстчерче, Новая Зеландия, во вторник, 22 февраля 2011 г., в 12:51. по местному времени (23:51 UTC, 21 февраля). Землетрясение Mw6.2 (ML6.3) произошло в районе Кентербери на Южном острове, с центром в 6,7 км (4,2 мили) к юго-востоку от центра Крайстчерча, второго по численности населения города страны. Это нанесло значительный ущерб Крайстчерчу, в результате чего погибло 185 человек, что стало пятым по величине стихийным бедствием в стране.

Центральный город Крайстчерча и восточные пригороды сильно пострадали: повреждения зданий и инфраструктуры уже были ослаблены Кентерберийским землетрясением магнитудой 7,1 4 сентября 2010 года и его афтершоками. Значительное разжижение затронуло восточные пригороды, в результате чего образовалось около 400 000 тонн ила. Землетрясение ощущалось на Южном острове и в некоторых частях нижнего и центрального Северного острова. Хотя первоначальное землетрясение длилось всего около 10 секунд, повреждения были серьезными из-за местоположения и неглубокости очага землетрясения по отношению к Крайстчерчу, а также из-за повреждений, нанесенных предыдущим землетрясением. Последующая потеря населения привела к тому, что основной городской район Крайстчерча временно отстал от эквивалента Веллингтона и уменьшился со второго на третье место по численности населения в Новой Зеландии.

Новая Зеландия (маори: Aotearoa [aɔˈtɛaɾɔa]) — островная страна в юго-западной части Тихого океана. Он состоит из двух основных массивов суши - Северного острова (Те Ика-а-Мауи) и Южного острова (Те Вайпоунаму) - и более 700 небольших островов общей площадью 268 021 квадратный километр (103 500 квадратных миль). Новая Зеландия находится примерно в 2000 км (1200 миль) к востоку от Австралии через Тасманово море и в 1000 км (600 миль) к югу от островов Новая Каледония, Фиджи и Тонга. Разнообразный рельеф страны и острые горные вершины, включая Южные Альпы, во многом обязаны тектоническим поднятиям и извержениям вулканов. Столица Новой Зеландии — Веллингтон, а самый густонаселенный город — Окленд.

Из-за своей удаленности острова Новой Зеландии были последним крупным обитаемым участком суши, заселенным людьми. Примерно между 1280 и 1350 годами полинезийцы начали селиться на островах, а затем развили самобытную культуру маори. В 1642 году голландский исследователь Абель Тасман стал первым европейцем, увидевшим и записавшим Новую Зеландию. В 1840 году представители Соединенного Королевства и вожди маори подписали Договор Вайтанги, провозгласивший британский суверенитет над островами. В 1841 г. Новая Зеландия стала колонией в составе Британской империи, а в 1907 г. — доминионом; он получил полную установленную законом независимость в 1947 году, и британский монарх остался главой государства. Сегодня большая часть населения Новой Зеландии, составляющего 5,1 миллиона человек, имеет европейское происхождение; коренные маори составляют крупнейшее меньшинство, за ними следуют азиаты и жители островов Тихого океана. Отражая это, культура Новой Зеландии в основном происходит от маори и первых британских поселенцев, а недавнее расширение культуры связано с увеличением иммиграции. Официальными языками являются английский, маори и новозеландский язык жестов, при этом преобладает местный диалект английского.

Развитая страна, Новая Зеландия занимает высокие позиции в международных сопоставлениях национальных показателей, таких как качество жизни, образование, защита гражданских свобод, прозрачность правительства и экономическая свобода. В 1980-х годах в Новой Зеландии произошли серьезные экономические изменения, которые превратили ее из протекционистской в ​​либерализованную экономику свободной торговли. Сектор услуг доминирует в национальной экономике, за ним следуют промышленный сектор и сельское хозяйство. Международный туризм также является важным источником дохода. На национальном уровне законодательная власть принадлежит избираемому однопалатному парламенту, а исполнительная политическая власть осуществляется кабинетом министров во главе с премьер-министром, в настоящее время Джасиндой Ардерн. Королева Елизавета II является монархом страны и представлена ​​генерал-губернатором. Кроме того, Новая Зеландия состоит из 11 региональных советов и 67 территориальных органов для целей местного самоуправления. Королевство Новой Зеландии также включает Токелау (зависимая территория); Острова Кука и Ниуэ (самоуправляющиеся государства в свободной ассоциации с Новой Зеландией); и зависимость Росса, которая является территориальной претензией Новой Зеландии в Антарктиде.

Из-за своих больших географических размеров и природных ресурсов Новая Зеландия считается значительной региональной державой в Тихом океане и средней державой в международных делах. Он является членом Организации Объединенных Наций, Содружества Наций, ANZUS, ОЭСР, АСЕАН плюс шесть, Азиатско-тихоокеанского экономического сотрудничества, Тихоокеанского сообщества и Форума тихоокеанских островов.