История Польши с 1939 по 1945 год охватывает, прежде всего, период от вторжения в Польшу нацистской Германии и Советского Союза до окончания Второй мировой войны. После германо-советского пакта о ненападении Польша была захвачена нацистской Германией 1 сентября 1939 года и Советским Союзом 17 сентября. Кампании закончились в начале октября, когда Германия и Советский Союз разделили и аннексировали всю Польшу. После нападения Оси на Советский Союз летом 1941 года вся Польша была оккупирована Германией, которая продолжала проводить свою политику расизма и геноцида по всей Польше. Во время двух оккупаций польские граждане понесли огромные человеческие и материальные потери. По оценкам Института национальной памяти, около 5,6 млн польских граждан погибли в результате немецкой оккупации и около 150 000 — в результате советской оккупации. Евреи были выбраны немцами для быстрого и полного уничтожения, и около 90 процентов польских евреев (около трех миллионов человек) были убиты во время Холокоста. Евреи, поляки, цыгане и заключенные многих других национальностей были массово убиты в нацистских лагерях смерти, таких как Освенцим, Треблинка и Собибр. Этнические поляки подвергались преследованиям как со стороны нацистской Германии, так и со стороны СССР. Немцы убили около двух миллионов этнических поляков. У них были планы на будущее превратить оставшееся большинство поляков в рабский труд и уничтожить тех, кого считали «нежелательными», в рамках более широкого Генерального плана «Ост». Этнические чистки и резня поляков и, в меньшей степени, украинцев происходили на западе Украины (довоенные польские Кресы) с 1943 года. Поляки были убиты украинскими националистами.

В сентябре 1939 года польские правительственные чиновники нашли убежище в Румынии, но их последующее интернирование помешало их предполагаемому продолжению работы за границей в качестве правительства Польши. Генерал Вадислав Сикорский, бывший премьер-министр, прибыл во Францию, где вскоре было сформировано новое польское правительство в изгнании. После падения Франции правительство было эвакуировано в Великобританию. Польские вооруженные силы были воссозданы и сражались вместе с западными союзниками во Франции, Великобритании и других странах. Движение Сопротивления начало организовываться в Польше в 1939 году, вскоре после вторжений. Его крупнейший военный компонент был частью сети организаций и мероприятий Польского подпольного государства и стал известен как Армия Крайова. Вся тайная структура формально управлялась правительством в изгнании через его делегацию, проживающую в Польше. Были также крестьянские, правые, левые, еврейские и советские партизанские организации. Среди неудавшихся антинемецких восстаний были Восстание в Варшавском гетто и Варшавское восстание. Целью Варшавского восстания было предотвратить господство Советского Союза в Польше.

Чтобы сотрудничать с Советским Союзом после операции «Барбаросса», Сикорский, важный военный союзник Запада, провел в Москве переговоры с Иосифом Сталиным, и они согласились сформировать в Советском Союзе польскую армию, предназначенную для боевых действий на Восточном фронте вместе с Советы. Вместо этого «Армия Андерса» была отправлена ​​на Ближний Восток, а затем в Италию. Дальнейшие усилия по продолжению польско-советского сотрудничества потерпели неудачу из-за разногласий по поводу границ, раскрытия Катынской резни польских военнопленных, совершенной Советами, и смерти генерала Сикорского. Впоследствии, в процессе, который многие поляки рассматривали как предательство Запада, польское правительство в изгнании постепенно перестало быть признанным партнером союзной коалиции.

Сталин преследовал стратегию содействия формированию польского правительства, независимого от (и противостоящего) правительству в изгнании в Лондоне, наделяя полномочиями польских коммунистов. Среди польских коммунистических организаций, созданных во время войны, были Польская рабочая партия в оккупированной Польше и Союз польских патриотов в Москве. В Советском Союзе была сформирована новая польская армия, чтобы сражаться вместе с Советами. В то же время Сталин работал над кооптацией западных союзников (США во главе с президентом Франклином Д. Рузвельтом и Великобритания во главе с премьер-министром Уинстоном Черчиллем), которые с точки зрения практической реализации соответствовали взглядам Сталина на польскую политику. границы и будущее правительство. Судьба Польши решалась в ходе ряда переговоров, включавших конференции в Тегеране, Ялте и Потсдаме. В 1944 году польское правительство в изгнании одобрило, а подполье в Польше предприняло односторонние политические и военные действия, направленные на установление независимой польской власти, но эти усилия были сорваны Советами. Польские коммунисты основали Государственный национальный совет в 1943/44 году в оккупированной Варшаве и Польский комитет национального освобождения в июле 1944 года в Люблине, после прихода советской армии. Советский Союз сохранил восточную половину довоенной Польши, предоставив Польше вместо этого большую южную часть ликвидированной немецкой Восточной Пруссии и сдвинув страну на запад к линии Одер-Нейсе за счет Германии.

Нацистская Германия, официально известная как Германский Рейх с 1933 по 1943 год и Великий Германский Рейх с 1943 по 1945 год, была немецким государством в период с 1933 по 1945 год, когда Адольф Гитлер и нацистская партия контролировали страну, превратив ее в диктатуру. Под властью Гитлера Германия быстро превратилась в тоталитарное государство, где почти все аспекты жизни контролировались правительством. Третий рейх , что означает «Третье царство» или «Третья империя», намекал на утверждение нацистов о том, что нацистская Германия была преемницей более ранней Священной Римской империи (800–1806 гг.) И Германской империи (1871–1918 гг.). Третий Рейх, который Гитлер и нацисты называли Тысячелетним Рейхом, закончился в мае 1945 года всего через 12 лет, когда союзники победили Германию, положив конец Второй мировой войне в Европе.

30 января 1933 года Гитлер был назначен канцлером Германии, главой правительства, президентом Веймарской республики Паулем фон Гинденбургом, главой государства. Затем нацистская партия начала устранять всю политическую оппозицию и укреплять свою власть. Гинденбург умер 2 августа 1934 года, и Гитлер стал диктатором Германии, объединив должности и полномочия канцелярии и президента. Национальный референдум, проведенный 19 августа 1934 года, подтвердил, что Гитлер является единственным фюрером (лидером) Германии. Вся власть была сосредоточена в лице Гитлера, и его слово стало высшим законом. Правительство было не скоординированным, сотрудничающим органом, а собранием фракций, борющихся за власть и благосклонность Гитлера. В разгар Великой депрессии нацисты восстановили экономическую стабильность и покончили с массовой безработицей, используя большие военные расходы и смешанную экономику. Используя дефицитные расходы, режим предпринял масштабную секретную программу перевооружения, сформировав Вермахт (вооруженные силы), и построил обширные проекты общественных работ, включая автобаны (автострады). Возвращение к экономической стабильности повысило популярность режима.

Расизм, нацистская евгеника и особенно антисемитизм были центральными идеологическими чертами режима. Германские народы считались нацистами расой господ, чистейшей ветвью арийской расы. Дискриминация и преследование евреев и цыган всерьез начались после захвата власти. Первые концлагеря были созданы в марте 1933 года. Евреев и других лиц, считавшихся нежелательными, сажали в тюрьмы, а либералов, социалистов и коммунистов убивали, сажали в тюрьмы или ссылали. Христианские церкви и граждане, выступавшие против правления Гитлера, подвергались репрессиям, а многие лидеры были заключены в тюрьмы. Образование было сосредоточено на расовой биологии, демографической политике и пригодности к военной службе. Возможности карьеры и образования для женщин были ограничены. Отдых и туризм были организованы в рамках программы «Сила через радость», а летние Олимпийские игры 1936 года продемонстрировали Германию на международной арене. Министр пропаганды Йозеф Геббельс эффективно использовал кино, массовые митинги и гипнотическое ораторское искусство Гитлера для воздействия на общественное мнение. Правительство контролировало художественное выражение, продвигая определенные виды искусства и запрещая или препятствуя другим.

Со второй половины 1930-х годов нацистская Германия выдвигала все более агрессивные территориальные требования, угрожая войной, если они не будут выполнены. Саар проголосовал путем плебисцита за воссоединение с Германией в 1935 году, а в 1936 году Гитлер ввел войска в Рейнскую область, которая была демилитаризована после Первой мировой войны. Германия захватила Австрию в результате аншлюса 1938 года и потребовала и получила Судетскую область Чехословакии. в том же году. В марте 1939 года было провозглашено Словацкое государство, ставшее зависимым от Германии, а на оставшейся части оккупированных чешских земель был создан немецкий протекторат Богемии и Моравии. Вскоре после этого Германия вынудила Литву уступить Мемельскую территорию. Германия подписала пакт о ненападении с Советским Союзом и вторглась в Польшу 1 сентября 1939 года, начав Вторую мировую войну в Европе. К началу 1941 года Германия и ее европейские союзники по державам Оси контролировали большую часть Европы. Расширенные офисы рейхскомиссариата взяли под свой контроль территории, завоеванные нацистами, а на остальной территории Польши была создана немецкая администрация. Германия эксплуатировала сырье и рабочую силу как своих оккупированных территорий, так и своих союзников.

Геноцид, массовые убийства и широкомасштабный принудительный труд стали отличительными чертами режима. Начиная с 1939 года сотни тысяч граждан Германии с психическими или физическими недостатками были убиты в больницах и приютах. Военизированные айнзатцгруппы смерти сопровождали немецкие вооруженные силы на оккупированных территориях и осуществляли геноцид миллионов евреев и других жертв Холокоста. После 1941 года миллионы других были заключены в тюрьмы, работали до смерти или были убиты в нацистских концлагерях и лагерях смерти. Этот геноцид известен как Холокост.

В то время как вторжение Германии в Советский Союз в 1941 году было первоначально успешным, возрождение Советского Союза и вступление Соединенных Штатов в войну означало, что вермахт потерял инициативу на Восточном фронте в 1943 году и к концу 1944 года был отброшен к прежней позиции. -граница 1939 года. Масштабные воздушные бомбардировки Германии усилились в 1944 году, и державы Оси были отброшены в Восточную и Южную Европу. После вторжения союзников во Францию ​​Германия была завоевана Советским Союзом с востока и другими союзниками с запада и капитулировала в мае 1945 года. Отказ Гитлера признать поражение привел к массовым разрушениям немецкой инфраструктуры и дополнительным смертям, связанным с войной, в последние месяцы войны. Победившие союзники инициировали политику денацификации и предали многих выживших нацистских лидеров суду за военные преступления на Нюрнбергском процессе.