По данным Национального института безопасности и гигиены труда (NIOSH), авария на шахте Смит стала самой крупной аварией на угольной шахте в американском штате Монтана и 43-й по величине в США. 27 февраля 1943 г., примерно в 9 часов: В 37 часов утра на угольной шахте Смит № 3, расположенной между городами Беаркрик и Уошо, произошел взрыв. Так как это была суббота, в шахте была небольшая бригада. Из 77 человек, работавших в тот день, только трое выбрались из шахты живыми, а один из спасателей вскоре скончался. В отчете Горного бюро США говорится, что 30 человек погибли мгновенно в результате взрыва, а остальные погибли либо из-за травм, полученных при взрыве, либо из-за удушья от угарного газа и метана в шахте. Взрыв произошел глубоко под землей, и его не было слышно в устье шахты, несмотря на то, что его мощности было достаточно, чтобы сбить с рельсов 20-тонный локомотив в 0,25 мили (0,4 км) от места взрыва.

Все тела были извлечены из шахты. Рядом с устьем шахты есть мемориальная доска на шоссе, которая больше никогда не открывалась, а на кладбищах в Беаркрик и близлежащем Ред-Лодже, административном центре округа Карбон, есть мемориалы.

Взрыв произошел из-за скопления метана в шахте. Причина детонации неизвестна, но в различных отчетах отмечается, что мужчинам разрешалось курить в шахте, а запалы для подрыва поджигались спичками. Место катастрофы включено в исторический район Смит-Майн, внесенный в Национальный реестр. исторических мест в 2009 году.